Ketika seseorang pergi ke gereja, ia berusaha untuk bergabung dengan hubungan rohani dengan Tuhan. Namun, keinginan alami ini terlihat gelap dengan latar belakang berbagai label harga untuk berbagai atribut keagamaan dan layanan pendeta. Skandal-skandal tingkat tinggi yang terkait dengan kegiatan komersial gereja menimbulkan lebih banyak pertanyaan. Apakah gereja hanya bisnis yang nyaman?
Diterima gratis, berikan gratis
Tidak dapat disangkal bahwa gereja-gereja semakin menggunakan politik komersial, melihat umat paroki tidak hanya kawanan, tetapi juga sumber pendapatan untuk perbendaharaan gereja. Selain itu, menurut perintah gereja, seorang imam tidak boleh menetapkan harga apa pun untuk jasanya sebagai gembala rohani. Namun demikian, aturan ini secara bertahap kehilangan vitalitasnya, sehingga muncul di gereja-gereja daftar harga publik dengan daftar panjang layanan gereja dengan harga yang menyertainya. Mempertimbangkan bahwa undang-undang Rusia tidak mengenakan pajak pada organisasi keagamaan, pendapatan riil di lingkungan gereja dari penjualan barang dan layanan ritual menjadikan gereja sebagai lini bisnis yang sangat menguntungkan.
Dalam hal ini, bagi banyak orang percaya, ternyata menjadi penemuan bahwa Alkitab memiliki sudut pandang yang sangat berlawanan tentang penggunaan posisinya sebagai keuntungan materi oleh gereja. Jadi, Yesus Kristus, menjalani cara hidup yang agak sederhana, memerintahkan para rasulnya: "Kamu menerima dengan cuma-cuma, berikan dengan cuma-cuma" (Injil Matius 10:8). Dengan kata-kata ini, Tuhan menekankan kewajiban pelayanan tanpa pamrih kepada Tuhan dan manusia, karena Tuhan tidak menuntut uang dari manusia untuk menyatakan kasih-Nya kepada mereka. Pada kesempatan lain, rasul Paulus mengutuk seseorang karena “berniat untuk memperoleh uang dari pemberian Allah” (Kisah Para Rasul 8:18-24).
Bagaimana gereja harus didukung
Menurut Perjanjian Baru, kegiatan keagamaan gereja hanya dapat didukung oleh sumbangan sukarela. Tidak ada pertanyaan tentang harga yang telah ditentukan sebelumnya, karena seorang Kristen seharusnya menyumbangkan "sebanyak yang diizinkan oleh kekayaannya," yang menyiratkan pilihan jumlah yang secara eksklusif pribadi (2 Korintus 16: 2). Orang-orang Kristen mencoba untuk menganut pandangan yang sama selama periode pasca-apostolik abad ke-2, seperti yang dapat dilihat dalam pernyataan tokoh-tokoh terkenal dari gereja mula-mula seperti Justin Martyr dan Tertullian.
Sikap Tuhan dalam menggunakan gereja sebagai tempat jual beli dapat dilihat dalam contoh Yesus, yang dua kali mengusir para pedagang dari Bait Suci Yerusalem yang menjual barang-barang untuk keperluan keagamaan di tempat suci (Injil Yohanes 2:13-17; Injil Matius 21:12, 13) … “Jangan jadikan rumah Bapa-Ku sebagai rumah perdagangan,” seru Tuhan saat itu. Ini dan banyak contoh lainnya dengan tegas mengutuk praktik perdagangan dan penjualan layanan keagamaan oleh gereja.
Gereja: Kemewahan atau Pembelajaran?
Namun demikian, selama berabad-abad, gereja, meninggalkan model kesederhanaan apostolik dan berjuang untuk arsitektur megah dan kemewahan ritual, memperkenalkan aturannya sendiri untuk hidupnya. Sebuah sistem perdagangan agama diperkenalkan bersama dengan pendeta yang dibayar. Secara formal, para pendeta menjelaskan praktik ini dengan kebutuhan untuk menjaga keagungan dan dekorasi candi. Namun, dalam terang Perjanjian Baru dan teladan Kristus dan para rasulnya, kelebihan mutlak kepemilikan gereja atas kemewahan dan kekayaan menjadi nyata. Alkitab mendefinisikan tujuan utama gereja - persekutuan seseorang dengan Tuhan dan Firman-Nya, dan bukan pemberian dekorasi gereja dengan emas dan perak. Dengan kata lain, dari sudut pandang Tuhan, gereja harus memainkan peran sebagai sekolah spiritual pendidikan, bukan pertapaan.
Berdasarkan uraian di atas, dapat ditarik suatu kesimpulan. Prinsip-prinsip alkitabiah dan instruksi langsung dari Tuhan mengutuk penggunaan posisinya oleh gereja untuk tujuan komersial. Para imam berkewajiban membantu orang mengenal Sabda Tuhan, menguatkan iman mereka dan menghibur mereka dalam kesulitan. Memperlakukan umat paroki sebagai klien tidak dapat diterima, juga tidak dapat diterima untuk membebankan harga untuk layanan yang seharusnya diberikan secara gratis secara default. Jika gereja yang Anda tuju membutuhkan uang dari Anda, maka masuk akal untuk memikirkan mencari gereja di mana para pendeta menempatkan Tuhan di atas kekayaan. Lagi pula, Kristus juga berkata: “Kamu tidak dapat mengabdi kepada Allah dan kepada mamon (kekayaan)” (Injil Matius 6:24).
