Pada bulan Desember 1793, kerumunan orang Paris menyerbu ke dalam gereja Sorbonne dengan teriakan keras, di mana abu Kardinal Richelieu telah dikuburkan selama 150 tahun. Orang-orang yang bersemangat membuka makam dan merobek sisa-sisa kardinal yang dulu kuat. Ini hanyalah salah satu bukti bahwa kepribadian dan perbuatan Richelieu kontroversial di masyarakat Prancis.
Inkonsistensi penilaian kepribadian Richelieu
Bertahun-tahun setelah ejekan jenazah kardinal, orang-orang Prancis memberi penghormatan kepada pemimpin Prancis abad pertengahan. Kontribusi Richelieu pada sejarah militer dan politik dilaporkan secara luas di negara tersebut. Anehnya, tetapi beberapa peneliti setuju bahwa kardinal telah mencapai kesuksesan besar terutama bukan dalam mengatur negara, bukan dalam diplomasi dan ekonomi, tetapi dalam budaya.
Kardinal Richelieu dapat digolongkan sebagai salah satu negarawan langka yang tindakan dan keputusannya masih menimbulkan perdebatan sengit di masyarakat. Tanda yang ditinggalkan politisi dalam sejarah Prancis dan seluruh Eropa ternyata terlalu dalam. Dalam hal signifikansi, kepribadian Richelieu, yang bertindak di arena politik pada paruh pertama abad ke-17, hanya dapat dibandingkan dengan Cromwell, Peter the Great atau Napoleon Bonaparte.
Namun, selama hidupnya, Richelieu tidak populer di kalangan penduduk Prancis. Tidak hanya orang-orang, tetapi juga para bangsawan takut pada kardinal dan membencinya. Dan ini tidak mengherankan, karena Richelieu berkontribusi pada penurunan kaum bangsawan, dengan tindakannya merusak fondasi feodal Prancis kuno. Dan tindakan militer yang dilakukan olehnya terhadap Habsburg menyebabkan kemalangan massa semakin parah.
Pentingnya kegiatan Kardinal Richelieu bagi Prancis
Para sejarawan menyebut hasil utama dari aktivitas politik Richelieu sebagai pembentukan absolutisme di Prancis. Kardinal berhasil membangun kembali monarki secara radikal, yang didirikan di hadapannya berdasarkan prinsip perkebunan. Langkah-langkah yang dilakukan oleh Richelieu melemahkan oposisi dalam pribadi aristokrasi. Dia praktis mengatasi kecenderungan separatis yang lazim di wilayah Prancis, menentang mereka dengan kepentingan nasional.
Kardinal berhak dikreditkan dengan pencapaian gagasan yang disebut "keseimbangan Eropa". Meskipun Richelieu tidak hidup untuk melihat akhir dari Perang Tiga Puluh Tahun, Prancis berutang kemenangannya di sini hampir secara eksklusif kepada kardinal. Keputusan politik tokoh ini menghindarkan ancaman hegemoni Habsburg dari Eropa.
Di bawah Richelieu, kebijakan kolonial Prancis, urusan maritim dan hubungan perdagangan internasional mulai berkembang. Kardinal berhasil menyimpulkan beberapa lusin perjanjian dengan berbagai negara, termasuk Rusia. Selama tahun-tahun kekuasaan politik kardinal, Prancis memperkuat kekuasaan negara pusat dan kemandiriannya di bidang politik luar negeri.
Richelieu sangat mementingkan pengembangan budaya dan ilmu pengetahuan di negara ini. Kardinal menjadi pendiri Akademi Prancis dan melindungi penyair dan seniman terbaik. Kebijakan sukses Richelieu mungkin dijelaskan oleh fakta bahwa di luar Prancis ia tidak memiliki kepentingan pribadi dan hampir tidak pernah memberikan konsesi kepada pihak oposisi jika tindakan tersebut dapat merugikan negara.
