Elsa Einstein adalah sepupu, asisten tak ternilai dan pendamping setia suaminya yang terkenal dan hebat, fisikawan Albert Einstein. Dari tahun 1910 hingga akhir hayatnya, ia mendukung dan menginspirasi ilmuwan untuk pencapaian baru.
Biografi
Elsa Einstein lahir pada 18 Januari 1876 di kota kecil Hechingen di Jerman. Dia berasal dari keluarga yang sangat kaya. Ayah Elsa, Rudolf Einstein, memiliki pabrik kain. Tidak ada yang diketahui tentang kegiatan ibunya, Fanny Einstein (Koch).
Selain gadis itu, keluarga itu memiliki dua anak lagi. Ermina, kakak perempuan Elsa, lahir pada tahun 1874. Dan pada tahun 1878, anak bungsu dalam keluarga, Paula, lahir.
Hechingen: pemandangan kota tua Foto: Muesse / Wikimedia Commons
Keluarga Einstein mengunjungi Munich secara teratur, di mana Elsa bisa bermain dengan sepupunya Albert. Mereka sering menghabiskan waktu bersama hingga dia dan keluarganya pindah ke Milan. Untuk sementara, sepupu berpisah.
Kehidupan pribadi dan karir
Pada tahun 1896, Elsa menikah dengan seorang pria muda dari Berlin untuk pertama kalinya. Suaminya, Rudolf Max Leventhal, adalah seorang pedagang tekstil. Dalam pernikahan ini, pasangan itu memiliki tiga anak. Anak-anak yang lebih tua, putri Eales dan Margot, selamat, dan putra bungsu meninggal pada tahun 1903 saat masih bayi.
Elsa tinggal di Hechingen bersama suami dan anak-anaknya. Namun, pada tahun 1902, Rudolph kembali ke Berlin, mengambil pekerjaan di sana. Elsa tinggal bersama anak-anaknya di Hechingen. Mungkin perpisahan telah mempengaruhi hubungan keluarga. Lagi pula, pada 11 Mei 1908, pasangan itu bercerai. Elsa dan putrinya pindah ke Berlin, menetap di sebelah orang tuanya.
Beberapa tahun setelah putus dengan suaminya, Elsa Einstein menjadi asisten tak ternilai bagi sepupunya yang jenius, Albert Einstein. Mereka sudah saling kenal sejak kecil dan sangat akrab. Hubungan dekat pasangan itu dimulai sekitar tahun 1912. Terlepas dari kenyataan bahwa Albert Einstein menikah dengan Mileva Maric pada waktu itu, dia melakukan korespondensi romantis dengan Elsa. Dan pada tahun 1914 ia pindah ke Berlin, tempat sepupunya tinggal.
Elsa Einstein bersama suaminya
Foto: Underwood dan Underwood / Wikimedia Commons
Pada tahun 1917, Albert Einstein jatuh sakit parah. Menyusui ilmuwan, Elsa Einstein selalu bersamanya. Banyak orang yang secara pribadi mengenal pasangan ini merasa senang dengan tingkat pengabdian wanita ini kepada suaminya. Dan dua tahun kemudian, pada 2 Juni 1919, Albert dan Elsa menikah. Bahkan, Einstein menjadi ayah bagi dua putri Elsa. Namun, kemudian diketahui bahwa dia sama sekali tidak memiliki perasaan ayah untuk salah satu dari mereka.
Ilsa, putri tertua Elsa Einstein dan Max Leventhal, memberikan layanan sekretaris kepada kerabatnya yang terkenal. Saat itulah ia menjadi dijiwai dengan perasaan lembut untuk seorang gadis muda. Dalam kumpulan karya Albert Einstein yang dikirim ke Universitas Princeton setelah kematiannya, muncul sebuah surat yang menjelaskan usulan Ilse. Gadis itu, di sisi lain, hanya menyetujui hubungan keluarga, memperlakukan ilmuwan sebagai ayah. Segera Albert dan Elsa menikah.
Ketika pengakuan datang ke Albert Einstein, dan dengan popularitas itu, ia mulai menghabiskan banyak waktu untuk bepergian. Ilmuwan diundang untuk memberikan banyak kuliah dan berpartisipasi dalam diskusi ilmiah. Elsa selalu menemani suaminya. Pada tahun 1921, mereka melakukan perjalanan ke Amerika Serikat bersama, di mana dia membantu mengumpulkan dana untuk tanah airnya yang kecil di Palestina. Pada tahun 1922, Albert Einstein menerima Hadiah Nobel untuk teori efek fotolistrik dan "… pekerjaan lain di bidang fisika teoretis." Dan dalam pencapaian ilmuwan ini, kontribusi istrinya ditelusuri.
Elsa memainkan peran pendukung dalam karirnya, membantu mengelola urusan bisnis sehari-hari sang ilmuwan. Dan bahkan ketika Helen Dukas dipekerjakan sebagai sekretaris pada tahun 1928, Elsa Einstein terus menjaga kedamaian suaminya dengan hati-hati. Dia, seperti pelindung yang tak kenal lelah, melindunginya dari pengunjung dan pengunjung yang tidak diinginkan.
Pindah ke Amerika
Pada 1930-an, kebangkitan aktif partai Nazi dimulai di Jerman. Keluarga Einstein, yang menentang perang dan mempromosikan penghormatan terhadap hak asasi manusia, merasa semakin sulit. Pada tahun 1933, Elsa dan suaminya melakukan perjalanan. Ketika mereka kembali ke rumah, mereka mengetahui tentang penggeledahan rumah musim panas mereka, yang telah dilakukan atas perintah pihak berwenang. Segera, properti Einstein disita. Menyadari bahwa mereka tidak bisa lagi tinggal dan bekerja di Jerman, pasangan ini akhirnya meminta suaka di Amerika Serikat.
Rumah Albert Einstein. Princeton, Agustus 1935 Foto: Dmadeo / Wikimedia Commons
Pada Oktober 1933, Elsa dan Albert Einstein tiba di Amerika. Suaminya menjadi profesor fisika teoretis di Princeton Institute for Advanced Study di New Jersey. Dan Elsa, yang baru saja menetap di rumah barunya dan tidak punya waktu untuk membangun hidupnya, mengetahui tentang penyakit fatal putrinya. Ilza didiagnosis menderita kanker. Ingin bersama putrinya di hari-hari terakhirnya, dia pergi ke Paris.
Beberapa waktu kemudian, Margot, putri bungsu Elsa, memutuskan untuk pindah ke Amerika Serikat. Ia ingin lebih dekat dengan ibunya. Apalagi, kematian Ilza berdampak pada kesehatan Elsa Einstein. Dia mulai mengalami masalah jantung dan hati. Pada 20 Desember 1936, Elsa meninggal di rumah Einstein di Princeton.
