Di dunia modern, penduduk suatu negara atau kota biasanya disebut dengan nama yang berasal dari nama daerah, misalnya penduduk Rusia adalah orang Rusia, penduduk Amerika adalah orang Amerika. Namun, beberapa abad yang lalu orang mendekati definisi mereka sendiri dengan cara yang sama sekali berbeda, menyebut diri mereka puitis dan menekankan kekhasan bangsa, seperti, misalnya, kebiasaan di antara orang Yunani.
Prajurit Pria
Penduduk Yunani, tempat lahir budaya dan seni dunia, tidak selalu disebut orang Yunani, tetapi memiliki nama yang sama sekali berbeda yang terkait, sebagai suatu peraturan, dengan tempat pemukiman dan tempat tinggal mereka. Sejak dahulu kala, informasi telah muncul tentang apa yang disebut Achaea, yang secara harfiah diterjemahkan dari bahasa indah Homer berarti "orang-orang perang", orang Dania dan Argives - penduduk dataran rendah Danube dan kota Argos, masing-masing, di sana juga suku-suku Yunani lainnya, seperti Ionia, Aeolian dan Dorian.
Kemudian, penduduk negara terbesar pada masa itu, milik selatan Semenanjung Balkan, menyebut tanah air mereka Hellas, dan mereka sendiri, masing-masing, Hellenes setelah nama nenek moyang mitologis mereka Ellen, putra Prometheus.
Dengan Hellas, orang Yunani berarti seluruh wilayah yang dihuni oleh Hellenes: ini adalah Italia selatan dan pulau-pulau yang terletak di Laut Aegea. Untuk pertama kalinya kata "Hellas" disebutkan pada abad ke-8 SM, awalnya biasanya hanya menandai penduduk wilayah Thessaly.
Kata "Yunani" digunakan untuk merujuk hanya pada cabang yang terpisah, sebuah bangsa, yang nenek moyangnya dianggap sebagai putra mitos Pandora, yang namanya Yunani.
Diketahui bahwa orang Romawi menyebut seluruh populasi Yunani Hellas; kemudian nama ini dipindahkan ke Roman dan bahasa lainnya. Selama periode pemberlakuan budaya Kristen oleh orang Romawi atau Romeoelline (nama yang biasanya hanya untuk orang Romawi), mereka mulai memanggil orang-orang Yunani yang telah lewat di bawah panji-panji Kristen, sedangkan orang-orang kafir masih disebut Hellenes. Menariknya, bahkan hari ini, di pemukiman Yunani yang terpencil, orang-orang tua dengan bangga menyebut diri mereka orang Romawi.
Pengaruh Kekristenan
Seiring dengan kedatangan kepercayaan Kristen, penduduk negara itu mulai menggunakan nama Romawi dan sering menyebut diri mereka sendiri sebagai orang Kristen.
Di Jerman, misalnya, kata "Yunani" terdengar seperti "grichen", begitulah orang Jerman biasa memanggil penduduk Hellas.
Sangat menarik bahwa nama "Hellenes" hilang seiring dengan hilangnya bahasa Yunani dan mulai hidup kembali hanya mulai dari abad ke-18. Kemudian kata yang sangat mulia ini mulai disebut perwakilan kaum intelektual, yang mulai dengan sekuat tenaga berjuang untuk penentuan nasib sendiri dan kebangkitan kesadaran diri Yunani, di mana gerakan pembebasan khusus bahkan diciptakan. Pada tahun 1821, Majelis Nasional Yunani memproklamasikan kebangkitan negara Helenistik, sehingga menandai era baru keberadaan Yunani.
