Tuhan Yesus Kristus memperingatkan para murid dan rasul-Nya bahwa mereka akan dianiaya di dunia. Mereka tidak perlu menunggu lama untuk peristiwa-peristiwa ini - sudah di paruh kedua abad pertama, otoritas Romawi memulai kegiatan aktif yang didedikasikan untuk penganiayaan terhadap pengikut iman Kristen.
Orang-orang Kristen mulai menanggung penganiayaan segera setelah kenaikan Kristus. Peristiwa-peristiwa ini dijelaskan dalam Kitab Suci Perjanjian Baru. Para penganiaya utama pertama-tama adalah orang-orang Yahudi, dan baru kemudian penguasa Romawi.
Kaisar Romawi pertama yang menganiaya orang Kristen adalah Nero. Dia adalah penggagas pembakaran Roma, dan kesalahan jatuh pada para pengikut Kristus. Orang-orang Kristen disebut tidak hanya murtad dari agama pagan, tetapi juga anggota masyarakat Romawi yang berbahaya, yang menyebabkan konsekuensi mengerikan dari kebakaran yang menghancurkan beberapa wilayah besar Roma terjadi. Dengan demikian, orang Kristen dipandang sebagai penentang negara dan sistem agama Kekaisaran Romawi.
Selanjutnya, secara historis orang Kristen juga dikaitkan dengan "dosa" lain terhadap masyarakat, paganisme, dan otoritas. Jadi, dalam pengikut ajaran Kristus, orang-orang kafir melihat kanibal yang mengerikan, konon berkumpul di gua-gua untuk minum darah bayi. Akar dari keyakinan ini terletak pada kenyataan bahwa orang-orang Kristen sejak abad pertama memahami perlunya sakramen tubuh dan darah Kristus. Juga, orang-orang Kristen dicela karena berbagai pesta pora yang bejat, pengorbanan yang tidak dapat dipahami yang mereka bawa kepada Tuhan mereka.
Selama masa penganiayaan orang Kristen di bawah kaisar Trajan (98 - 117 tahun pemerintahan), penyebab baru penganiayaan muncul. Salah satu yang paling menakutkan dan tidak bisa dijelaskan. Apa yang disebut penganiayaan nomen ipsum, yang diterjemahkan dari bahasa Latin berarti - "hanya untuk nama." Cukup menyebut diri Anda seorang Kristen untuk dieksekusi. Ada badan-badan tertentu di bawah kaisar yang mencari orang-orang Kristen untuk tujuan penyiksaan berikutnya.
Salah satu alasan utama penganiayaan adalah penolakan orang Kristen untuk berkorban kepada dewa-dewa kafir. Setiap kaisar-penganiaya Romawi memiliki hak untuk mengeksekusi "kekejaman" ini. Karena hal inilah banyak pemimpin gereja terkemuka pada abad pertama menderita bahkan sampai mati.
Penganiayaan terhadap orang-orang Kristen di Kekaisaran Romawi berlanjut dalam gelombang sampai agama Kristen menjadi agama negara di bawah Kaisar Konstantinus Agung (Edik Milan pada tahun 313 adalah langkah utama menuju pembentukan agama Kristen berikutnya sebagai agama negara Roma). Namun, perlu dicatat bahwa bahkan setelah Konstantinus, muncul kaisar yang dapat menganiaya orang Kristen karena menolak untuk kembali ke agama pagan.
