Sejak zaman kuno, Mars telah menarik perhatian para peneliti. Penulis fiksi ilmiah telah berulang kali menggambarkan berbagai bentuk kehidupan di Planet Merah, menunjukkan keberadaan peradaban maju di sana. Sekarang telah menjadi jelas bahwa dalam kondisi Mars saat ini, kehidupan cerdas, yang sebanding dengan bumi, tidak ada di planet ini. Namun para ilmuwan terus mencari fakta yang menunjukkan adanya bentuk kehidupan paling sederhana di Mars.
Peneliti Amerika menganalisis kembali data yang diperoleh pada tahun 1976 oleh stasiun Viking di Mars. Studi tentang tanah planet memungkinkan dengan tingkat probabilitas yang tinggi untuk menyatakan bahwa bakteri hidup di Mars. Hasil eksperimen sebelumnya yang dilakukan pada tahun 70-an abad terakhir telah disalahartikan, menurut para ahli dari University of Southern California.
Program Viking mencakup serangkaian percobaan yang bertujuan untuk mendeteksi mikroorganisme di tanah Mars. Hasil positif diperoleh, dinyatakan, misalnya, dalam peningkatan sementara dalam proporsi karbon dioksida yang dilepaskan ketika sampel tanah ditempatkan dalam media nutrisi. Sebelumnya, fakta ini lebih disukai untuk ditafsirkan sebagai akibat dari tindakan geologis daripada faktor biologis.
Pendekatan baru mengubah data Viking menjadi satu set angka yang dianalisis kompleksitasnya. Gagasan utama dari percobaan baru ini adalah untuk mempertimbangkan hasil dari sudut pandang numerik, karena sistem kehidupan lebih kompleks.
Akibatnya, korespondensi yang tepat ditemukan antara seri numerik yang terkait dengan sampel tanah Mars dan kumpulan data terestrial. Tingkat urutan indikator yang tinggi, para ilmuwan percaya, adalah karakteristik dari proses biologis. Tentu saja, hanya pengamatan nyata terhadap bakteri Mars di bawah mikroskop yang akhirnya dapat mengakhiri pertanyaan ini.
Para astronom dari Badan Antariksa Eropa melangkah lebih jauh, percaya bahwa kehidupan di Mars mungkin tidak hanya dalam bentuk bakteri primitif. Dalam foto-foto yang diambil dengan perangkat ESA, para ilmuwan memeriksa sistem terowongan bawah tanah yang bercabang, yang dihasilkan dari aktivitas gunung berapi. Gunung berapi yang berhenti meletus jutaan tahun yang lalu membentuk tempat perlindungan yang unik di mana air dapat menumpuk. Di surga inilah bentuk kehidupan yang lebih maju harus dicari, kata para ahli. Sayangnya, belum mungkin untuk memeriksa perhitungan para ilmuwan.
