Nasib para jenius yang luar biasa, termasuk para penemu, seringkali cukup sulit. Banyak dari mereka, terlepas dari pentingnya penemuan mereka, meninggal dalam kemiskinan. Sayangnya, nasib ini tidak luput dari pembuat jam tangan besar Rusia Ivan Petrovich Kulibin.
Ivan Kulibin lahir di desa Podnovye, yang termasuk dalam distrik Nizhny Novgorod, pada 21 April 1735. Ayahnya adalah seorang pedagang kecil dan sangat mencintai putranya. Sejak kecil, Ivan kecil mulai menunjukkan minat pada berbagai mekanisme, terutama jam tangan. Kamar mekanik kecil itu seperti bengkel.
Bocah itu tumbuh dewasa, hobinya menjadi semakin serius. Kulibin Jr. memperbaiki batu giling dan mesin lainnya tanpa masalah, tanpa henti memperhatikan mekanisme jam. Sang ayah sangat bangga dengan putranya, berita tentang pemuda berbakat menyebar jauh ke luar desa mereka. Segera, pembicaraan tentang mekanik muda menyebar ke seluruh Nizhny Novgorod, dan berkat upaya pedagang keliling dan sekitarnya.
Pada tahun 1769 Ivan Kulibin mempersembahkan jam tangan buatannya sendiri kepada Permaisuri Catherine II sendiri. Itu adalah jam saku kecil dengan suara yang mencolok dan alat musik yang memainkan beberapa melodi. Setiap jam pintu dibuka di dalamnya dan dari belakang muncul pria-pria kecil yang menari-nari dari emas dan perak. Permaisuri sangat menyukai hadiah ini, dan guru otodidak provinsi itu ditunjuk sebagai kepala bengkel di Akademi Ilmu Pengetahuan St. Petersburg. Sekarang arloji ini disimpan di Hermitage.
Di bawah kepemimpinan Kulibin, penemuan-penemuan baru mulai menyebar, yang sangat mengejutkan orang-orang sezamannya: kompas bahari dan timbangan presisi, teleskop akromatik, bahkan mikroskop akromatik ditemukan. Atas perintah khusus Catherine II, Ivan Petrovich merancang lift untuknya, tetapi dia menyenangkan Potemkin dengan keajaiban kembang api, yang bisa membuat mereka iri bahkan sekarang.
Pada 1772, Kulibin membuat proyek untuk jembatan lengkung melintasi Neva dan untuk pertama kalinya membuktikan kemungkinan membuat model struktur jembatan. Dengan demikian, ia memecahkan masalah kapal-kapal besar yang lewat di bawah mereka.
Ivan Petrovich Kulibin menemukan dan mengalami banyak hal selama bertahun-tahun dalam hidupnya. Ada kapal sungai dengan mesin bertenaga air, mampu bergerak melawan arus, dan lampu sorot dengan reflektor dari cermin, dan gerbong mekanis dengan pedal, dan telegraf optik, dan kaki palsu mekanis dan banyak lagi.
Tapi, berkat kerendahan hati bawaan, Kulibin tidak menuntut biaya besar untuk penemuannya, dia selalu puas dengan apa yang diberikan. Dengan pergantian penguasa, ada beberapa perubahan personel, Ivan Petrovich, yang memberikan lebih dari tiga puluh tahun hidupnya ke Akademi St. Petersburg, terpaksa kembali ke Nizhny Novgorod. Sebagian besar penemuannya, yang kemungkinan keberadaannya dikonfirmasi oleh zaman kita, tidak terwujud selama kehidupan seorang mekanik berbakat.
Kulibin meninggal dalam kemiskinan pada usia 83 tahun. Untuk mengatur pemakamannya secara memadai, kerabat harus menjual salah satu penemuan Ivan Petrovich, yaitu jam dinding favoritnya.
