Pada akhir Juli 2012, arkeolog Italia menemukan sisa-sisa di Florence yang kemungkinan besar milik Lisa Gherardini. Ini adalah bangsawan, istri seorang pedagang sutra kaya, Francesco del Giocondo, yang merupakan model yang sangat misterius yang berpose untuk Leonardo da Vinci. Pelukis hebat melukis gambar "Mona Lisa" darinya.
Kampanye arkeologi untuk menemukan sisa-sisa Mona Lisa dipimpin oleh penulis biografi seniman Giuseppe Pallanti. Pada tahun 2007, ia menerbitkan sebuah buku di mana ia mengklaim bahwa model wanita "Mona Lisa" dimakamkan di Florence. Baru-baru ini terungkap bahwa setelah kematian suaminya, dia ditusuk dan pergi ke biara St. Ursula, di mana dia tinggal sampai akhir hayatnya. Lise Gherardini meninggal pada tahun 1542 dan dimakamkan di dekat biara. Di sanalah diputuskan untuk mencari jenazahnya.
Para arkeolog yang dipimpin oleh Pallanti memulai penggalian di wilayah biara yang ditinggalkan pada tahun 2011. Kemudian mereka harus mengatasi lapisan beton yang agak tebal, yang baru saja diletakkan, setelah diputuskan untuk mendirikan barak di lokasi bekas biara. Kerja keras para arkeolog terbayar mahal. Setelah mengatasi lapisan beton, pada kedalaman satu setengah meter, para ilmuwan menemukan sebuah ruang bawah tanah di mana tengkorak manusia ditemukan, serta pecahan tulang belakang dan tulang rusuk. Para ahli melakukan analisis radiokarbon dan menemukan bahwa sisa-sisa ini berasal dari abad ke-18. Oleh karena itu, mereka tidak bisa termasuk dalam model seniman besar. Penggalian segera dihentikan karena kekurangan uang.
Mereka melanjutkan pada Juni 2012. Sudah pada bulan Juli, tim Giuseppe Pallanti, selama otopsi pemakaman berikutnya di Biara St. Ursula, berhasil menemukan kerangka yang terpelihara dengan baik, yang kemungkinan besar milik Lisa del Giocondo. Untuk menyetujui ini tanpa syarat, perlu menunggu putusan spesialis, yang harus hati-hati memeriksa kerangka dan memeriksa usianya.
Semua penelitian yang diperlukan akan dilakukan oleh Universitas Bologna. Secara khusus, para ilmuwan berencana untuk melakukan analisis genetik: mereka bermaksud untuk membandingkan DNA kerangka yang ditemukan dengan DNA sisa-sisa dua anak Lisa del Giocondo. Di mana mereka dimakamkan benar-benar diketahui. Anak-anak Mona Lisa beristirahat di Basilika Santissima Annunziata. Pada tahun 2011, jenazah mereka sudah digali untuk pengumpulan DNA.
Penggalian di Biara St Ursula akan selesai pada bulan September. Pemeriksaan akan memakan waktu sekitar empat bulan. Hasil akhir baru akan diketahui pada awal 2013. Para ilmuwan juga berencana untuk melakukan rekonstruksi fisiognomis wajah "Mona Lisa" di tengkorak dan memeriksa kemiripan potretnya. Mungkin dalam proses pemodelan, teka-teki senyum Mona Lisa akan terungkap.
