Gertrude Bell memainkan peran utama dalam pembentukan negara Irak setelah runtuhnya Kekaisaran Ottoman. Dia adalah spesialis unik di Timur Tengah dan terlibat dalam spionase untuk intelijen militer Inggris. Untuk pekerjaannya, wanita luar biasa ini dianugerahi pangkat perwira, dan ini adalah kasus pertama dalam sejarah Inggris Raya.
Masa kecil dan remaja
Gertrude Bell lahir pada 14 Juli 1868 di Wilayah Inggris Duram, di perkebunan keluarga Washington Hall. Ayahnya, Thomas Hugh Bell, adalah seorang taipan baja besar dan politisi yang cukup berpengaruh. Selain itu, ia memegang gelar baronet. Artinya, keluarga Gertrude tidak hanya sangat kaya, tetapi juga bangsawan. Adapun ibu, dia meninggal ketika gadis itu berusia tiga tahun.
Lima tahun kemudian, Hugo Bell menikah dengan Florence Olife. Wanita ini selalu mencintai putri tirinya seperti putrinya sendiri, dan masa kecil Gertrude cukup bahagia dan riang.
Sampai usia 15, gadis itu belajar di rumah, dan kemudian menjadi siswa di salah satu sekolah London. Di sana, seorang guru sejarah menyarankan Gertrude untuk melanjutkan pendidikan tinggi, dan dia mengikuti saran ini - dia masuk Oxford. Pada usia dua puluh, ia memiliki diploma dari lembaga paling bergengsi ini ke arah "Sejarah Kontemporer".
Setelah itu, bersama pamannya Frank Lassel, seorang diplomat Inggris terkemuka, ia melakukan perjalanan ke Bukares dan Konstantinopel (Istanbul). Kebiasaan oriental membuat kesan yang sangat mendalam pada Gertrude.
Kembali ke London, gadis itu mulai menjalani kehidupan sosial yang aktif. Dia ingin menemukan dirinya seorang suami, tetapi selama tiga tahun berikutnya dia tidak pernah bertemu orang yang cocok.
Perselingkuhan dengan Henry Cadogan
Pada tahun 1892, Gertrude memutuskan untuk pergi ke Timur lagi - ke Teheran. Di kota ini, ia menguasai bahasa Farsi dengan sempurna dan bertemu dengan banyak perwakilan dari pemerintahan kolonial setempat.
Pada saat yang sama, Bell jatuh cinta pada diplomat menawan Henry Cadogan. Tapi dia relatif miskin dan orang tua Gertrude dengan tegas menentang pernikahan semacam itu. Mereka meminta putri mereka untuk kembali ke Inggris, dan dia tidak berani menentang mereka. Dan Henry diberi syarat: dia harus memperbaiki situasi keuangannya untuk menikahi Gertrude.
Tetapi orang-orang muda gagal menikah: pada musim panas 1893, Henry Cadogan tiba-tiba jatuh sakit kolera dan meninggal. Dan di masa depan, Gertrude tidak beruntung dalam kehidupan pribadinya - dia tidak pernah menikah, dan dia juga tidak memiliki anak.
Perjalanan Bell di Timur Tengah dan eksplorasi
Pada tahun 1896 Bell, selain bahasa Farsi, juga telah belajar bahasa Arab. Dan tiga tahun kemudian, pada musim dingin tahun 1899, Gertrude berakhir di Yerusalem. Dari sinilah pada musim semi tahun 1900 karavannya menuju ke gurun Arabia. Selama perjalanan ini, Gertrude bertemu banyak pemimpin suku setempat, mengunjungi Jebel dan Transyordania, serta benteng Salhad, yang terletak di wilayah yang dikuasai Druze.
Pada akhir 1911, Bell memulai ekspedisi baru melintasi Efrat dan Babilonia. Dia mengunjungi Baghdad dan berbicara di sini dengan seorang siswa Oxford yang menjanjikan yang segera ditakdirkan untuk menjadi sangat terkenal - Thomas Lawrence (sebagai akibatnya, ia menerima julukan "Lawrence of Arabia").
Ketika Perang Dunia I pecah, Angkatan Laut Badan Intelijen Inggris di Kairo membutuhkan bantuan dalam berurusan dengan orang-orang Arab. Pengetahuannya yang cemerlang tentang bahasa dan adat istiadat suku setempat membuat Gertrude menjadi sosok yang sangat berharga. Pada tahun 1915, ia menjadi perwira intelijen tidak resmi.
Bell tidak memiliki banyak otoritas di kalangan militer, tetapi di antara para spesialis di Timur Tengah, dia tidak tertandingi. Dan pada akhirnya, pengetahuan dan profesionalismenya dihargai oleh panglima tertinggi Inggris di Mesopotamia - dia memberinya pangkat mayor dan gelar "Sekretaris Timur Tengah".
Gertrude Bell, bersama dengan Thomas Lawrence yang telah disebutkan, memiliki kesempatan untuk memainkan peran penting dalam peristiwa yang disebut Pemberontakan Besar Arab 1916-1918. Pemberontakan ini akhirnya menyebabkan munculnya beberapa negara merdeka di Timur Tengah. Pekerjaan utama Bell adalah untuk memenangkan influencer lokal ke sisi Inggris, dan secara umum dia melakukannya.
Gertrude Bell dan pembentukan negara Irak
Setelah keruntuhan terakhir Kekaisaran Ottoman, Gertrude Bell diminta untuk menganalisis situasi di Mesopotamia dan menyarankan opsi yang memungkinkan untuk memerintah Irak. Akibatnya, dia mengajukan gagasan untuk menciptakan negara merdeka secara formal di bawah kepemimpinan Raja Faisal I ibn Hussein, salah satu penghasut utama pemberontakan melawan Turki.
Itu adalah dukungan Bell yang membantu Faisal I dari klan Hashemite berkuasa di Irak. Selain itu, Gertrude mengambil bagian dalam menentukan batas-batas negara baru ini.
Sebelum Faisal I menjadi raja, dia, sebagai orang kepercayaan, bepergian bersamanya ke seluruh negeri, memperkenalkannya kepada para pemimpin suku setempat. Faisal adalah orang yang pendiam dan tahu bagaimana memanipulasi orang. Tapi Gertrude cukup akrab dengannya, hubungan persahabatan terjalin di antara mereka.
tahun-tahun terakhir kehidupan
Pada tahun 1919, pada Konferensi Perdamaian Paris, Gertrude Bell membuat presentasi tentang dunia Arab. Sebagian besar politisi Inggris percaya bahwa orang-orang Arab tidak dapat secara mandiri mengatur tanah mereka, tetapi Gertrude berpendapat sebaliknya.
Pada tahun 1921, sebuah konferensi diadakan di Kairo untuk membahas masa depan Timur Tengah. Sekretaris Kolonial Winston Churchill (saat itu dia memegang posisi seperti itu) mengundang empat puluh ahli terkemuka, di antaranya hanya satu wanita - Gertrude Bell.
Sejak tahun 1923, pengaruhnya di Irak mulai berkurang. Dan intelijen Inggris tidak lagi membutuhkan jasanya. Dia tinggal untuk tinggal di Baghdad, di mana dia terutama terlibat dalam pembuatan Museum Nasional Irak.
Pada tahun 1925, Gertrude mengunjungi London untuk terakhir kalinya, di mana dia jatuh sakit dengan pneumonia. Dokter merekomendasikan agar dia tinggal di Albion yang berkabut, tetapi dia tidak mendengarkan mereka - dia memutuskan untuk kembali ke Baghdad yang dicintainya. Di kota inilah pada 12 Juli 1926, beberapa hari sebelum ulang tahunnya yang ke-58, Gertrude ditemukan tewas di tempat tidur oleh pelayannya. Sebotol pil tidur kosong ditemukan di meja di dekatnya. Sampai hari ini, ada perdebatan tentang apa itu - bunuh diri atau overdosis yang tidak disengaja.
