Tiga peringkat dibedakan di antara pendeta Gereja Ortodoks. Beberapa disebut diakon, yang lain adalah imam, dan yang lain lagi adalah uskup. Hirarki gereja didirikan pada zaman para Rasul dan masih mempertahankan kesinambungan dari murid-murid terdekat Kristus.
Uskup adalah hierarki gereja tertinggi. Kalau tidak, orang-orang ini bisa disebut "pangeran Gereja." Keuskupan adalah bentuk ibadah tertinggi..
Hanya imam yang telah mengambil sumpah monastik yang dapat menjadi uskup. Pada saat yang sama, seseorang harus melalui semua tingkat imamat, mulai dari yang terendah, seperti diakon dan imamat. Dalam praktik Gereja Ortodoks, para imam yang tetap menjanda juga bisa menjadi uskup, tetapi mereka tetap harus mengambil kaul monastik.
Uskup hendaknya tidak sekadar dan bukan hanya bapa rohani semua orang percaya di wilayah gerejawi tertentu (keuskupan). Uskup (uskup) juga bertanggung jawab sebagai kepala administrasi keuskupan. Setiap uskup dipercayakan dengan aturan wilayah gerejawi tertentu, semua gereja dan biara yang berada di bawah yurisdiksi pendeta agung. Dalam istilah duniawi, uskup adalah gubernur wilayah gereja.
Para uskup yang berkuasa (uskup) adalah satu-satunya yang memiliki hak untuk melakukan penahbisan. Merekalah yang menahbiskan diaken dan imam menjadi imam. Dan para uskup sendiri ditahbiskan hanya oleh patriark bekerja sama dengan para gembala agung lainnya.
Ada beberapa "gelar" dalam keuskupan yang dapat "diberikan" untuk layanan tertentu kepada Gereja dan Tanah Air atau untuk masa kerja. Jadi, ada uskup, uskup agung, dan metropolitan. Dalam beberapa tahun terakhir, sehubungan dengan peningkatan jumlah keuskupan dan pembagian yang terakhir menjadi wilayah gerejawi yang lebih kecil, kota metropolitan telah muncul. Yang terakhir menyatukan beberapa keuskupan dalam diri mereka sendiri. Metropolitan menjadi kepala seluruh metropolitan.
Patriark (kepala seluruh Gereja) juga seorang uskup. Dia dipilih dari antara metropolitan yang layak.
