Gustav Mahler diakui sebagai salah satu komposer simfoni paling terkenal dan berpengaruh pada abad ke-19 dan awal abad ke-20. Karyanya terutama terdiri dari siklus simfoni dan lagu, yang mendalilkan skor orkestra yang kompleks. Meskipun Mahler memiliki sedikit popularitas dan kesuksesan sebagai komposer selama hidupnya, bakatnya sebagai penerjemah di stand konduktor sangat dihargai dan juga membuatnya mendapatkan posisi direktur musik orkestra terkenal. Lahir dalam keluarga Yahudi, ia harus menanggung kampanye anti-Semit yang menyebabkan pengusirannya dari Wina.
Masa kecil dan remaja
Seorang konduktor dan komposer terkenal, Gustav Mahler lahir di Calista, Bohemia pada 7 Juli 1860, putra seorang manajer penyulingan, ayah dan ibu ibu rumah tangga. Lima saudaranya meninggal saat masih bayi, dan tiga lainnya tidak hidup sampai dewasa. Sejak kecil, Gustav menyaksikan konflik terus-menerus antara ayah dan ibu. Ini mungkin mempengaruhi gaya komposisinya, karena selalu mencerminkan tema-tema yang menggambarkan perjuangan antara kebaikan dan kejahatan, kebahagiaan dan kesedihan, kekuatan dan kelemahan. Kemampuan musik Mahler terlihat sangat awal, dan pada saat Gustav berusia delapan tahun, dia sudah membuat musik. Orang tua Gustav mendorong pengejaran musiknya dan mengirimnya ke guru privat untuk menerima pelajaran pertamanya. Mahler memasuki Konservatorium Wina, tempat ia belajar dari tahun 1875 hingga 1878. Meskipun studi Mahler di Konservatorium dimulai dengan buruk, tahun lalu telah memberinya banyak penghargaan. Pada tahun 1878 Mahler lulus dari Konservatori dengan medali perak. Kemudian Mahler masuk Universitas Wina dan menjadi tertarik pada sastra dan filsafat.
Karier
Setelah lulus dari universitas pada tahun 1879, Mahler bekerja paruh waktu sebagai guru piano dan pada tahun 1880 menyelesaikan kantata dramatisnya Das klagende Lied (Nyanyian Kesedihan). Mahler terpesona oleh budaya dan filsafat Jerman. Salah satu temannya Siegfried Lipiner memperkenalkannya pada karya Arthur Schopenhauer, Friedrich Nietzsche, Gustav Fechner dan Hermann Lotze. Pengaruh para filosof ini tetap ada dalam musik Mahler lama setelah masa mahasiswanya berakhir. Mahler pertama kali menjadi konduktor di teater kayu kecil di kota spa Bad Hall, selatan Linz, pada musim panas 1880, setelah menyelesaikan kontrak enam bulan, Mahler kembali ke Wina, di mana ia bekerja sebagai master paduan suara di Katedral Wina. Kemudian, pada Januari 1883, Mahler diangkat menjadi konduktor di Teater Begun di Olmütz (sekarang Olomouc). Terlepas dari kenyataan bahwa Mahler tidak terlalu bersahabat dengan para musisi orkestra, ia berhasil menciptakan lima opera baru di teater, salah satunya adalah Carmen Bizet. Mahler segera menerima sambutan hangat dan sambutan hangat dari seorang kritikus yang sebelumnya sangat tidak menyukainya. Setelah seminggu percobaan di Royal Theatre di kota Hesse, Kassel, Mahler diangkat pada Agustus 1883 sebagai direktur musik dan paduan suara teater.
Pada 23 Juni 1884, Gustav membawakan musiknya sendiri untuk drama Joseph Victor von Scheffel Der Trompeter von Säkkingen, pertunjukan publik profesional pertama dari karyanya sendiri. Hubungan cinta yang bergairah tetapi berumur pendek dengan penyanyi sopran Joanna Richter menginspirasi Mahler untuk menulis serangkaian puisi cinta yang akhirnya menjadi lirik untuk siklus lagunya Lieder eines fahrenden gesellen ("Songs Of A Wayfarer"). Pada Juli 1885, Mahler dipromosikan menjadi asisten konduktor di Neues Deutsches (Teater Jerman Baru) di Praha. Mahler meninggalkan Praha pada April 1886 dan pindah ke Leipzig, di mana ia ditawari posisi di Neues Stadttheater. Namun, dalam posisi ini, persaingan sengit dimulai dengan rekan seniornya Arthur Nikish, terutama karena pembagian tanggung jawab untuk produksi baru teater Siklus Wagner. Tetapi kemudian, pada bulan Januari 1887, karena penyakit Nikisch, Mahler mengambil tanggung jawab untuk seluruh siklus dan menerima kesuksesan dan pengakuan yang luar biasa dari masyarakat setempat. Meskipun demikian, hubungannya dengan orkestra tetap sangat tegang, yang tidak senang dengan perilaku tirani dan jadwal latihan yang berat.
Di Leipzig, Mahler bertemu dengan Karl von Weber dan setuju untuk mengerjakan versi pertunjukan opera yang belum selesai karya Karl Maria von Weber The Three Pintos. Mahler menambahkan komposisinya sendiri dan pemutaran perdana karya tersebut berlangsung pada Januari 1888 di teater kota. Pekerjaan ini sangat sukses, membawa pujian kritis dan kesuksesan finansial.
Sejak Oktober 1888, Mahler diangkat sebagai direktur Gedung Opera Kerajaan Hongaria di Budapest. Pada Mei 1891, ia mengundurkan diri dari jabatannya setelah ditawari jabatan kepala konduktor di Teater Kota Hamburg. Selama di Stadttheater, Mahler mempersembahkan beberapa opera baru seperti Humperdinck di Hänsel und Gretel, Falstaff Verdi dan karya krim asam. Namun, ia segera dipaksa untuk mengundurkan diri dari jabatannya dengan menandatangani konser karena kemunduran keuangan dan interpretasi yang salah dari Beethoven's Ninth Symphony. Sejak tahun 1895, Mahler mencoba menjadi direktur Opera Wina. Namun, penunjukan seorang Yahudi untuk posisi ini ditangguhkan, tetapi ia menyelesaikan masalah ini dengan masuk Katolik Roma pada Februari 1897. Beberapa bulan kemudian, Mahler diangkat ke Opera Wina, ke posisi konduktor, dan juga kepala konduktor.
Meskipun di Wina, Gustav mengalami beberapa kemenangan teater dan dia sangat jatuh cinta pada Austria, tetapi konfliknya dengan penyanyi dan administrasi membayangi pekerjaannya. Mahler sangat berhasil dalam meningkatkan standar, tetapi gaya tiraninya mendapat tentangan sengit dari musisi orkestra dan penyanyi, dan banyak yang menentangnya baik di dalam maupun di luar teater. Elemen anti-Semit dalam masyarakat Wina memulai kampanye pers pada tahun 1907 untuk mengusir Gustav dan, sayangnya, setelah serangkaian artikel di pers kuning dan skandal, komposer dan konduktor besar memutuskan untuk meninggalkan negara itu.
Pada tanggal 24 November, ia mengadakan konser perpisahan, di mana ia memimpin Vienna Opera Orchestra, yang menampilkan Simfoni Kedua,
Kehidupan pribadi
Pada pertemuan sekuler pada November 1901, Gustav bertemu dengan Alma Schindler, yang merupakan putri tiri pelukis Karl Moll. Mereka segera jatuh cinta, dan pada 9 Maret 1902, mereka menikah. Pada saat ini, Alma sudah mengandung anak pertamanya, putri Maria, yang lahir pada 3 November 1902, putri kedua Anna lahir pada tahun 1904. Mahler, sangat kesal dengan kampanye yang diluncurkan melawannya di Wina, membawa keluarganya ke Mayernig pada musim panas 1907. Setelah tiba di Mayernig, kedua putrinya jatuh sakit karena demam berdarah dan difteri. Anna pulih, tetapi Maria meninggal pada 12 Juli.
Kematian
Selama musim panas 1910, Mahler mengerjakan simfoni kesepuluhnya, menyelesaikan Adagio dan menyusun empat gerakan lagi. Pada November 1910, Mahler dan Alma kembali ke New York, pada 21 Februari 1911, Mahler menampilkan konser terakhirnya di Carnegie Hall.
Pada awal musim semi, ia didiagnosis dengan endokarditis bakteri. Keluarga Mahler meninggalkan New York pada 8 April. Sepuluh hari kemudian mereka tiba di Paris, di mana Mahler dirawat di sebuah klinik di Neuilly, tetapi tidak ada perbaikan. Kemudian pada 11 Mei, ia pergi dengan kereta api ke sanatorium di Wina, di mana ia meninggal pada 18 Mei.
