Di Mesir kuno, Khnum adalah dewa kesuburan dan pembuat tembikar, penguasa dan penjaga jeram sungai Nil yang penuh badai dan pencipta manusia dan hewan. Menurut legenda, Khnum menciptakannya dari tanah liat menggunakan roda pembuat tembikar.
Fungsi apa yang dilakukan Khnum?
Diketahui bahwa diterjemahkan dari Khnum Mesir kuno berarti "pencipta". Diyakini bahwa dia menciptakan dewa, manusia, dan hewan. Di salah satu makam, dalam tulisan hieroglif, diceritakan bagaimana Khnum mengambil tanah liat dan, dengan bantuan roda pembuat tembikar, memahat orang-orang pertama.
Beberapa sarjana melihat paralel di sini dengan Alkitab, yang menurutnya Adam diciptakan oleh dewa dari tanah liat merah. Terlepas dari fungsi kehormatan seorang demiurge, Khnum tidak dihormati secara luas. Penyebaran kultusnya terbatas pada kota-kota provinsi Elephantine dan Letopolis, di mana tempat-tempat suci berada.
Elephantine - tempat pemujaan utama Khnum - adalah sebuah kota di depresi Aswan, dekat jeram pertama Sungai Nil. Kota itu terletak di dekat Nubia, dihuni oleh orang kulit hitam. Ini mungkin asal mula tradisi menggambarkan Tuhan sebagai hitam.
Tuhan adalah bagian dari apa yang disebut triad Elephantine dari dewa Nil - Khnum, Satis dan Anuket. Khnum digambarkan sebagai seorang pria dengan kepala domba jantan dengan tanduk yang dipilin secara spiral. Deskripsi lain tentang Khnum dilestarikan oleh Plutarch: dewa itu berkulit gelap, humanoid, memiliki tongkat kerajaan di tangannya, dan bulu kerajaan di kepalanya. Di kemudian hari, Tuhan menjadi matahari dan diidentifikasi dengan Amun, Ra dan Osiris.
Ayah Khnum dianggap sebagai dewa primordial Nun, melambangkan lautan kekacauan primordial, dari mana Ra dan pencipta dunia Atum muncul.
Legenda Khnum dan Firaun
Kultus Khnum dikaitkan dengan pencari nafkah Mesir Kuno - Sungai Nil yang agung. Istrinya Satis dianggap sebagai penguasa jeram Nil, dan putrinya Anuket adalah pelindung banjir Nil. Kebaikan mereka tergantung pada seberapa banyak hasil panennya. Legenda berikut dikaitkan dengan nama Khnum, yang diceritakan kembali beberapa kali oleh penulis kuno.
Pada milenium ketiga SM Mesir diperintah oleh Firaun Djoser yang terkenal, yang membangun piramida pertama dalam sejarah. Dia memiliki seorang pejabat tinggi dan seorang arsitek bernama Imhotep. Selama tujuh tahun, kelaparan berkecamuk di negara itu dan banyak orang meninggal. Djoser tidak tahu apa yang harus dilakukan dan meminta nasihat kepada Imhotep yang bijaksana.
Pembesar itu mengundurkan diri ke padang pasir untuk bertanya kepada para dewa, dan sekembalinya, dia memberi saran kepada Djoser untuk memberikan persembahan yang kaya kepada dewa kesuburan Khnum. Firaun mengikuti saran itu dan pada malam yang sama Khnum menampakkan diri kepadanya dalam mimpi, berjanji untuk membebaskan perairan Sungai Nil. Pada tahun itu, Sungai Nil membanjiri tepiannya dan mengairi dataran yang hijau dengan sereal. Setelah itu, firaun memerintahkan untuk secara luas memuja kultus dewa dan menetapkan hari-hari pemuliaan khusus yang terkait dengan periode banjir delta Nil.
