Agama Mesir kuno berasal dari totemisme suku-suku yang mendiami Lembah Nil yang subur. Setiap suku memilih seekor binatang sebagai pelindungnya. Hewan ini menjadi totem suku, dihormati dan dihargai, berharap belas kasihan timbal balik. Panteon Mesir Kuno yang kompleks dan beraneka ragam tumbuh dari kepercayaan primitif, di mana setiap dewa atau dewi muncul dalam kedok salah satu binatang.
Bantuan dari para dewa
Pilihan hewan yang akan disembah tergantung pada kondisi kehidupan suku tersebut. Penduduk tepi sungai Nil menyembah dewa Sebek, yang dipersonifikasikan oleh buaya. Diyakini bahwa dia mengendalikan banjir sungai, mampu membawa lumpur subur ke ladang.
Banteng secara universal dihormati sebagai simbol pertanian yang subur. Itu adalah banteng yang dimanfaatkan orang Mesir untuk membajak untuk mengolah tanah. Di Memphis, banteng adalah jiwa Ptah, dewa pencipta, dan selalu tinggal di dekat kuil.
Sapi, yang melambangkan kesuburan makhluk hidup, dipuja tidak kurang dari seekor banteng. Dia dikaitkan dengan Isis, Bunda Agung, pelindung wanita dan kesetiaan dalam pernikahan.
Dewi Bastet, penjaga perapian, digambarkan sebagai kucing. Kucing itu suci; jika terjadi kebakaran, kucing harus diselamatkan sebelum anak-anak dan harta benda. Kultus ini dikaitkan dengan fakta bahwa kucing menangkap tikus, yang berarti mereka membantu melestarikan panen.
Kultus kumbang scarab dikaitkan dengan dewa Hapri. Menurut legenda, scarab memiliki kemampuan untuk menghasilkan secara spontan, sehingga jimat dengan gambar serangga ini membantu untuk bangkit kembali setelah kematian.
Pembawa Surga
Elang, yang mencengkeram mangsanya dengan cakar yang tajam, pada awalnya adalah perwujudan dari dewa perburuan. Tetapi kemudian Horus, dewa ketinggian dan langit, menduduki tingkat tertinggi dari jajaran Mesir dan menjadi simbol kekuatan firaun.
Dewa kebijaksanaan, tulisan dan sastra, Thoth muncul dalam kedok seorang pria dengan kepala ibis. Kedatangan ibis, menurut tanda-tanda, dikaitkan dengan banjir Sungai Nil, ketika kemakmuran datang.
Burung-burung ini sangat suci sehingga hukuman mati dijatuhkan bahkan untuk pembunuhan yang tidak disengaja.
Kejahatan kuno
Jika tepi sungai Nil memberi kehidupan dan kemakmuran, maka gurun menjanjikan kematian. Itulah sebabnya dewa Set jahat pada saat yang sama adalah dewa padang pasir. Hewannya adalah seekor serigala, dan di semua lukisan dinding dia digambarkan sebagai seorang pria dengan kepala serigala. Seekor keledai dan babi juga dipersembahkan untuk Set.
Hewan, yang dianggap sebagai perwujudan jiwa dewa atau dewi, dibalsem setelah kematian dan dimakamkan di pemakaman khusus. Setelah ritual, berkabung diumumkan, dan kemudian para imam memilih hewan baru untuk kuil.
Sementara para petani berdoa kepada para dewa untuk meminta hujan, para firaun menggunakan iman untuk memperkuat kekuatan mereka. Dewa matahari Amon-Ra dianggap sebagai ayah dari firaun, memberikan kekuatan tertinggi sifat ilahi. Hewan Amun adalah seekor domba jantan dengan tanduk melengkung yang ditekuk ke bawah.
