Dalam tradisi Kristen, orang yang telah menderita siksaan atau bahkan kematian karena Yesus Kristus dan ajarannya disebut martir. Sudah di abad-abad pertama Kekristenan ada banyak martir suci.
Bayi Betlehem
Para martir pertama bagi Kristus dapat dianggap sekitar dua ribu bayi Betlehem yang dibunuh atas perintah Raja Yehuda Herodes. Ketika Yesus Kristus lahir, orang-orang majus datang ke Yudea, yang kepadanya ada wahyu tentang kelahiran Mesias. Mereka datang kepada Raja Herodes dan menceritakannya, menanyakan bagaimana menemukan Raja Kristus. Herodes berpikir bahwa Yesus akan menjadi jenis raja yang akan menggulingkan penguasa saat ini dari takhta. Dia mengetahui dari orang Majus tentang di mana Kristus harus dilahirkan. Setelah menerima informasi tentang kota Betlehem, Herodes, karena kemarahan dan ketakutannya, mengirim tentara ke sana dengan tujuan membunuh semua bayi hingga satu tahun, yang lahir pada perkiraan waktu kelahiran Juruselamat. Jadi, banyak ibu kehilangan anak-anak mereka. Namun, Kristus tetap hidup, seperti yang dikatakan orang bijak tentang niat raja. Bunda Allah, Joseph tua dan bayi Yesus melarikan diri ke Mesir.
Diakon Agung Martir Pertama Stephen
Di antara para martir Kristen pertama, Gereja menyebut diakon agung suci Stefanus yang menderita karena imannya kepada Kristus sebagai Allah. Kitab Kisah Para Rasul Suci, yang ditulis oleh Lukas, menceritakan kisah kematian martir suci. Dia dilempari batu oleh para ahli hukum Yahudi, ahli Taurat dan orang Farisi karena mengakui iman mereka di dalam Kristus. Saulus tertentu mengambil bagian dalam pembunuhan orang suci, yang kemudian dirinya bertobat kepada Kristus dan menjadi dikenal di seluruh dunia dengan nama Rasul Paulus Primata suci. Diakon agung itu dibunuh sekitar dekade keempat setelah kelahiran Kristus. Gereja Ortodoks merayakan ingatannya pada 9 Januari. Orang suci itu sendiri juga salah satu dari 70 rasul Yesus Kristus. Dia berkhotbah di Yerusalem, yang karenanya dia dikutuk oleh Sanhedrin Yahudi.
Kita juga dapat mengatakan bahwa para martir Kristen pertama adalah para rasul suci. Misalnya, diketahui bahwa dari 12 rasul Kristus, hanya Yohanes Sang Teolog yang meninggal secara wajar. Sisanya disiksa sampai mati.
