Robert Edwin Peary adalah salah satu penjelajah terakhir dan terhebat di Kutub Utara. Pada tahun 1909, ia mengaku sebagai orang pertama yang mencapai Kutub Utara.
Biografi
Robert Peary lahir pada 6 Mei 1856 di Cresson, Pennsylvania dari pasangan Charles Peary dan Mary Wiley. Setelah kematian ayahnya pada tahun 1859, Robert dan keluarganya pindah ke Portland, Maine. Pada tahun 1873 ia masuk Bowdeen College. Dan pada tahun 1877 ia berhasil menyelesaikannya, menerima diploma di bidang teknik sipil.
Universitas Bowdeen
Foto: Domain Publik / Wikimedia Commons
Robert Peary juga bertugas di US Coast and Geodetic Survey di Washington DC sebagai kartografer. Dia bertanggung jawab atas gambar teknik. Meski begitu, Piri mulai memikirkan ekspedisi panjang dan bahkan mulai melakukan latihan fisik. Latihannya yang rumit termasuk kenaikan mingguan 40 kilometer. Dan segera, ketekunan dan kecerdikan alami akan membantunya mencapai tujuan lain. Pada tahun 1881, Robert Peary mendaftar di Angkatan Laut AS sebagai insinyur sipil, di mana ia tampil bagus dan menerima pangkat letnan. Selama tahun-tahun pelayanan di Angkatan Laut AS, Peary akan mulai mengimplementasikan rencananya untuk mempelajari Arktik.
Pada akhir 1911, ia pindah ke Harpswell, di pantai Maine. Selanjutnya, rumahnya menjadi salah satu landmark bersejarah tempat-tempat tersebut.
Robert Peary meninggal pada 20 Februari 1920 di Washington pada usia 63 tahun. Ia dimakamkan di Pemakaman Nasional Arlington, di mana sebuah monumen untuk Laksamana Robert Edwin Peary diresmikan pada 6 April 1922. Upacara diadakan di hadapan putrinya, Presiden Amerika Serikat Warren Harding dan mantan Sekretaris Angkatan Laut Amerika Serikat, Edwin Denby.
Karier
Peary bergabung dengan Angkatan Laut Amerika Serikat pada tahun 1881. Dia melanjutkan karir angkatan lautnya sampai pensiun, menggunakan cuti yang diberikan untuk menjelajahi Arktik. Pada tahun 1886, ia melakukan perjalanan ke pedalaman dari Disko Bay dengan Christian Maygaard, asisten gubernur Denmark di Ritenbenck, dan dua penduduk asli Greenland. Peary menyewa penjelajah Afrika-Amerika Matthew Henson, yang kemudian menemaninya dalam beberapa ekspedisi lain sebagai asisten.
Matthew Henson
Foto: Penulis tidak dikenal / Wikimedia Commons
Setelah maju 161 km dan mencapai 2.288 meter di atas permukaan laut, seluruh tim terpaksa kembali karena kekurangan makanan. Dan Piri kembali ke pekerjaannya di Nikaragua, di mana ia dikirim sebagai karyawan Korps Insinyur Sipil untuk melacak rute dugaan kanal lintas samudera.
Pada tahun 1891, di Pirie, ia kembali pergi ke Greenland dengan ditemani tujuh rekannya, di antaranya adalah istrinya Josephine, Henson, dan dokter dan penjelajah Amerika Frederick Cook. Mereka berhasil berkendara sejauh 2.100 km di timur laut Greenland. Selama ekspedisi ini, Piri menemukan Independence Fjord dan menemukan bukti bahwa Greenland adalah sebuah pulau. Dia juga mempelajari "Dataran Tinggi Arktik" - suku Eskimo yang hidup dalam isolasi dan banyak membantu Piri pada ekspedisi berikutnya.
Antara tahun 1893 dan 1905, penjelajah melakukan beberapa kali naik kereta luncur ke timur laut Greenland. Dia tidak putus asa untuk mencapai Kutub Utara, dan selama perjalanan musim panasnya pada tahun 1895 dan 1896, dia terutama terlibat dalam pengangkutan besi meteorik dari Greenland ke Amerika Serikat.
Dari kiri ke kanan: F. Cook, M. Henson, E. Astrup, J. Vergoev, Josephine dan Robert Peary
Foto: Frederick Cook / Wikimedia Commons
Pada tahun 1905, Peary diberikan kapal Roosevelt, yang dibangun sesuai spesifikasinya. Penjelajah berlayar ke Tanjung Sheridan, tetapi karena cuaca dan kondisi es yang tidak menguntungkan, musim kereta luncur tidak berhasil.
Pada tahun 1908, Peary kembali ke Ellesmere untuk upaya ketiganya di Kutub Utara. Pada akhirnya, pada 6 April 1909, ia dan rekan-rekannya diduga berhasil melakukannya. Namun saat kembali ke rumah, Peary menerima kabar buruk. Mantan rekannya, Cook, mengklaim telah mencapai Kutub Utara sendiri pada April 1908. Dan meskipun klaim Cook kemudian didiskreditkan, ini merusak kesenangan kemenangan Peary.
Dia pensiun pada 3 Maret 1911. Di masa pensiunnya, Peary telah menerima berbagai penghargaan dari berbagai komunitas ilmiah di Eropa dan Amerika atas ekspedisinya ke Kutub Utara. Peneliti juga penulis sejumlah karya yang diterbitkan, termasuk Northward Over the Great Ice (1898), Nearest the Pole (1907), The North Pole (1910)) dan Secrets of Polar Travel (1917).
Kehidupan pribadi
Robert Peary menikah pada 11 Agustus 1888. Orang pilihannya adalah Josephine Diebitsch, lulusan sekolah bisnis. Gadis itu memiliki pandangan yang modern dan progresif dan, menurut Peary, adalah satu-satunya gadis yang akan mengganggu pelaksanaan rencana penelitiannya. Dalam pernikahan, pasangan itu memiliki dua anak - Mary Anayito dan Robert Peary Jr.
Josephine Diebitsch dan Robert Peary di hari pernikahan mereka
Foto: Penulis tidak dikenal / Wikimedia Commons
Perhatian Robert Peary selalu terfokus pada pekerjaan. Dari dua puluh tiga tahun pertama pernikahannya, ia hanya menghabiskan tiga tahun bersama keluarganya. Suka dan duka istri dan anak-anaknya berlalu begitu saja. Bahkan kelahiran dan kematian dini putranya Piri terlewatkan.
Diduga ia juga pernah menjalin hubungan dengan seorang wanita Eskimo bernama Allakasingwa. Mereka berkembang selama ekspedisi panjangnya di Kutub Utara. Dia melahirkan dua anak untuknya.
