Ivan IV the Terrible - Tsar dan Grand Duke of All Russia adalah "Bluebeard" sejati pada masanya. Beberapa sejarawan percaya bahwa sebagian besar wanita kemudian dikaitkan dengan Ivan the Terrible. Dia hanya memiliki empat istri sah, sementara gereja hanya mengizinkan tiga pernikahan. Empat istri lainnya tidak dapat diakui sebagai sah.
Untuk pertama kalinya, Ivan the Terrible menikahi Anastasia Romanovna pada usia 17 tahun. Dia ditakdirkan untuk menjadi tsarina Rusia pertama. Pernikahan ini berlangsung selama 13 tahun. Anastasia memberi John enam anak, yang sebagian besar meninggal pada masa kanak-kanak. Anak-anak paling terkenal dari pernikahan dengan Anastasia adalah Tsarevich Ivan, yang dibunuh oleh John dalam pertengkaran, dan Fedor. Anastasia meninggal dalam kematian yang kejam, mungkin diracuni oleh para bangsawan.
Beberapa hari setelah kematian Anastasia, tsar menyatakan keinginannya untuk menikah untuk kedua kalinya. Pertunjukan tradisional pengantin diadakan, dan pilihan Tsar jatuh pada kecantikan Kabardian Maria Temryukovna, dan setahun kemudian pernikahan mereka berlangsung. Menurut orang sezaman, ratu baru adalah wanita yang sangat kejam, tidak bermoral dan berbahaya. Pernikahan itu berlangsung sedikit lebih dari delapan tahun, berakhir dengan kematian Mary. Sejarawan percaya bahwa dia diracuni oleh raja sendiri, yang, bagaimanapun, menyalahkan para bangsawan atas segalanya.
Istri ketiga Tsar John adalah Martha Vasilievna Sobakina pada tahun 1571. Sesaat sebelum pernikahan, dia jatuh sakit, tetapi mereka memutuskan untuk tidak menunda pernikahan. Martha tinggal sebagai Ratu hanya selama dua minggu. Dia meninggal tanpa mengetahui ranjang pernikahan. Raja curiga bahwa saudara laki-laki dari istri sebelumnya telah meracuninya, dan memerintahkan si pembunuh untuk ditusuk.
Menurut tradisi Ortodoks, pernikahan ketiga seharusnya menjadi yang terakhir, tetapi Ivan the Terrible meyakinkan Metropolitan bahwa "dia tidak pernah menjadi suami Martha." Dan pada tahun 1572, metropolitan mengizinkan John untuk menikah untuk keempat kalinya. Anna Koltovskaya menjadi orang pilihannya. Segera setelah pernikahan, atas dorongan para bangsawan, dia diasingkan ke sebuah biara dan dipaksa menjadi biarawati. Dia adalah yang paling beruntung - dia meninggal secara alami pada tahun 1626, setelah hidup lebih lama dari Ivan the Terrible lebih dari empat puluh tahun.
John tidak lagi meminta izin untuk pernikahan kelima dari pendeta. Upacara pernikahan dilakukan oleh Archpriest Nikita, yang sebelumnya bertugas di pengawal. Istri kelima Ivan the Terrible adalah Maria Dolgorukaya pada tahun 1573. Pernikahan ini berlangsung kurang dari sehari. Setelah malam pernikahan pertama, ternyata Mary tidak perawan, dan di pagi hari tsar membawa ratu yang terikat dengan kereta luncur ke Alexandrovskaya Sloboda dan menenggelamkannya di lubang es.
Pada 1575, pernikahan keenam Ivan dengan Anna Vasilchikova muda terjadi. Seperti yang sebelumnya, pernikahan ini tidak diakui sebagai sah, dan kurang dari setahun kemudian, istri muda yang bosan dengan raja, dia mengirim Anna ke sebuah biara, di mana dia segera meninggal dalam keadaan yang aneh.
Istri ketujuh, Vasilisa Melentieva, juga tidak bertahan lama sebagai ratu. John menemukannya di tempat tidur dengan kekasihnya dan menghukum berat istrinya yang tidak setia karena perzinahan. Menurut legenda, dia mengubur Vasilisa hidup-hidup di kuburan yang sama dengan kekasihnya yang sudah meninggal.
Pada 1580, Ivan Vasilyevich menyukai Maria Nagaya, ia menjadi istri kedelapan dan terakhir Ivan the Terrible. Maria berhasil melahirkan putra terakhir Ivan - Tsarevich Dmitry, segera setelah itu ia menjadi tidak menyenangkan dan diasingkan ke sebuah biara, tempat ia tinggal sampai 1612.
Orang-orang sezaman menyebut Ivan the Terrible "bernafsu" dan "bejat". Menurut deskripsi penampilan dan kondisi umum raja yang kejam, pada tahun-tahun terakhir hidupnya mungkin dia menderita penyakit sipilis. Di usia 41, saat menikah dengan Martha Sobakina, John terlihat seperti orang tua yang sakit. Dan pada usia 53, tepat sebelum kematiannya, dia tidak bisa lagi berjalan sendiri.
