James Bowen adalah seorang penulis dan musisi jalanan yang berbasis di London. Bukunya "Bob the Street Cat" dan "The World Through the Eyes of Bob the Cat", yang ditulis bersama dengan Gary Jenkins, telah menjadi buku terlaris internasional.
Masa kecil
James Bowen lahir di Surrey pada 15 Maret 1979. Setelah orang tuanya bercerai, dia pindah ke Australia bersama ibu dan ayah tirinya. Kehidupan keluarga penuh tekanan dan karena keluarga sering berpindah-pindah, James tidak diawasi di sekolah. Dia diganggu di sekolah, dan karena ini, dia mulai mengendus lem. Selama tahun-tahun sekolahnya, ia didiagnosis dengan gangguan perhatian defisit hiperaktif, skizofrenia, dan gangguan manik-depresif.
kehidupan jalanan
Pada tahun 1997 ia kembali ke Inggris dan tinggal bersama saudara tirinya. Tapi ini tidak berlangsung lama, dan segera Bowen menjadi tunawisma dan mulai hidup di jalanan London. Selama waktu inilah dia mulai menggunakan heroin dalam upaya untuk melarikan diri dari kenyataan sebagai seorang tunawisma. Pada musim semi 2007, Bowen terdaftar dalam program metadon sebagai pencari nafkah Covent Garden yang tinggal di perumahan umum di Tottenham.
Bertemu dengan Bob
Suatu malam dia kembali ke rumah dan menemukan seekor kucing jahe di pintu masuk. Dengan asumsi bahwa kucing itu milik seseorang, James langsung kembali ke apartemennya. Ketika James melihat kucing itu di teras keesokan harinya, dia menjadi khawatir dan menemukan bahwa kucing itu tidak memiliki kalung dan juga melihat luka yang terinfeksi di kakinya. Bowen membawa kucing itu ke fasilitas bedah hewan amal terdekat dan menyumbangkan hampir seluruh uang hari itu untuk membeli antibiotik. Untuk memastikan bahwa kucing itu menjalani perawatan selama dua minggu penuh dan sembuh, James memutuskan untuk membawanya pulang sampai dia menemukan pemilik hewan itu. Ketika dia putus asa untuk menemukan pemilik kucing itu, dia memutuskan untuk membiarkannya keluar, berharap dia akan menemukan jalan pulang. Tetapi sebaliknya, kucing itu mulai terus mengikuti James, bahkan ketika dia pergi bekerja sebagai musisi jalanan di bus. Khawatir bahwa kucing itu tidak punya tempat untuk pergi, James membawa kucing itu ke rumahnya selamanya, menamainya Bob setelah karakter dari serial televisi Twin Peaks. Karena Bob senang mengajak James bekerja, James membuat tali dari tali dan mulai menemaninya ke tempat konser jalanannya yang biasa.
Awal dari kesuksesan
Reaksi publik terhadap kucing itu positif, tetapi kemudian James harus berhenti bermain gitar di jalan, karena ia dapat bermasalah dengan hukum. Sebaliknya, ia menemukan cara yang lebih aman dan legal untuk menghasilkan uang - menjual koran jalanan The Big Issue. Ketika orang mulai mengunggah video James dan Bob ke Internet, turis mulai lebih sering mengunjungi Covent Garden, terkadang hanya untuk melihat James dan Bob. Saat itulah James memutuskan untuk menghentikan pengobatan metadon dan berhenti menggunakan narkoba. Dia menjelaskan keputusannya dengan penampilan Bob dan mengakui kontribusinya untuk meningkatkan hidupnya, dengan mengatakan: Saya percaya itu semua terjadi pada makhluk kecil ini. Dia datang dan meminta bantuan saya, dan dia meminta bantuan saya lebih dari tubuh saya. meminta penghancuran diri. Dialah alasan saya sekarang bangun setiap hari.”
Adaptasi buku dan film
Suatu hari, penampilan publik James dan Bob menarik perhatian Islington Tribune, yang pertama kali menerbitkan kisah mereka pada September 2010. Kisah ini dibacakan oleh Mary Paknos, seorang agen sastra. Mary memperkenalkan James Bowen kepada Harry Jenkins untuk menulis biografi James. Sejak buku pertamanya telah terjual lebih dari satu juta eksemplar di Inggris saja, buku tersebut telah diterjemahkan ke dalam lebih dari 30 bahasa (termasuk Rusia) dan menghabiskan lebih dari tujuh puluh enam minggu di puncak daftar buku terlaris The Sunday Times. Bob the Street Cat dan How He Saved My Life diterbitkan di Amerika Serikat pada 30 Juli 2013 dan masuk daftar buku terlaris New York Times di nomor tujuh. Pada tahun 2016, berdasarkan buku ini, film "Bob the Street Cat" dirilis. Buku tersebut dinominasikan untuk Penghargaan Buku Nasional Inggris dalam kategori nonfiksi populer pada November 2012. Pada bulan Maret 2014, buku tersebut menduduki peringkat ketujuh dalam daftar buku remaja paling menginspirasi sebagai bagian dari polling untuk Hari Buku Sedunia.
The World Through the Eyes of Bob the Cat melanjutkan kisah James dan Bob, dan juga menggambarkan periode sebelum James bertemu dengan agen sastranya Mary Paknos. Buku ini dirilis pada 4 Juli 2013 dan ditampilkan di The Sunday Times Bestseller Rankings. "Bob: The Unusual Cat" adalah versi dari buku "A Street Cat Called Bob", yang ditulis ulang khusus untuk anak-anak. Buku ini dirilis pada Hari Valentine pada tahun 2013. "Bob the Cat: In the Name of Love" adalah sekuel dari buku "Bob the Unusual Cat". Seperti di bagian pertama, sang pahlawan harus menanggung banyak cobaan, tetapi bersamanya akan tetap menjadi malaikat penjaga berambut merah - seekor kucing bernama Bob. "Di dunia mana Bob?" adalah sebuah buku bergambar di mana pembaca harus menemukan Bob dan James dalam adegan di seluruh dunia. Buku ini menginspirasi para pembaca untuk menulis di blog “Around the World in 80 Beans”, dimana para penggemar buku tersebut memotret kucing terkenal di berbagai tempat di dunia. Buku tersebut diterbitkan pada Oktober 2013. My Name is Bob adalah buku bergambar untuk anak kecil, ditulis oleh James Bowen bersama Harry Jenkins dan diilustrasikan oleh Gerald Kelly. Buku ini mengikuti kehidupan Bob sebelum dia bertemu James. Buku ini diterbitkan oleh Random House pada April 2014 di Inggris. "A Present from Bob the Cat" adalah kisah James dan Bob dan Natal terakhir mereka di jalanan bersama. Buku ini diterbitkan pada 9 Oktober 2014.
