Banyak serangga menakjubkan menghuni planet ini. Namun, serangga tongkat raksasa Australia atau lobster pohon mungkin yang paling tidak biasa. Dia dengan percaya diri mengklaim sebagai yang pertama dalam perselisihan dengan serangga tongkat berkaki duri New Guinea sebagai serangga terpanjang.
Ilmuwan modern menganggap serangga tongkat raksasa benar-benar punah. Lebar lobster pohon mencapai satu setengah meter, dan panjangnya 12 cm. Untuk pertama kalinya, makhluk menakjubkan ditemukan pada tahun 1788 di Pulau Lord Howe.
Temuan luar biasa
Lobster kayu hampir sepenuhnya menghilang pada tahun 1918. Serangga tidak bisa terbang, mereka tidak memiliki musuh di alam, sehingga serangga tongkat dihancurkan oleh tikus hitam kapal.
Pada tahun 1960, sisa-sisa serangga ditemukan di pulau Balls Pyramids. Ahli entomologi belum dapat menemukan satu pun spesimen hidup di sana. Untuk alasan ini, serangga tongkat telah diklasifikasikan sebagai spesies yang punah. Namun, diputuskan untuk tidak menghentikan ekspedisi untuk menemukan setidaknya sisa-sisa raksasa.
Upaya baru untuk mencari penghuni planet yang menakjubkan dilakukan pada tahun 2001. Sebuah tim penyelamat, termasuk ahli entomologi Nicholas Carlisle dan David Pridedel, hampir tidak tertambat ke pulau-pulau berbatu dari sisi laut dan mendarat. Ekspedisi ini dimahkotai dengan sukses: lobster ditemukan di pulau Pyramid of Ball yang tampak seperti layar, tebing vulkanik tertinggi di Bumi.
Penelitian baru
Lobster sekali lagi membuat para peneliti kagum, memilih satu-satunya pilihan yang memberi hak untuk hidup. Meskipun ada "tetapi" di sini: para ilmuwan menyimpulkan bahwa penduduk pulau itu tidak memiliki peluang makanan normal di daerah di mana satu-satunya semak tumbuh. Peneliti menemukan lubang baru di tanah dan mencoba menemukan serangga tongkat lagi di malam hari.
Koloni terdiri dari 24 individu. Ahli biologi, bukan tanpa alasan, khawatir bahwa serangga peninggalan yang selamat secara ajaib akan mati karena seringnya angin kencang di bebatuan, tetapi ketakutan itu, untungnya, tidak menjadi kenyataan.
Program khusus dikembangkan untuk memulihkan dan melestarikan populasi dalam kondisi alami. Masalahnya, para ahli biologi saat itu tidak tahu apa-apa tentang gaya hidup serangga tongkat.
Tidak ada lagi ancaman
Pada tahun 2003, satu dari dua pasang serangga yang ditemukan di Balls Pyramids dikirim ke Sydney, dan yang kedua dipindahkan ke Kebun Binatang Melbourne. Sebelum raksasa "Australia" baru menetas dari telur mini, ia harus matang selama enam bulan.
Pengamatan membantu untuk mengetahui bahwa orang dewasa hanya makan satu semak. Lobster aktif di malam hari.
Para ilmuwan telah berhasil membawa populasi di Kebun Binatang Melbourne menjadi seribu individu. Beberapa ribu lebih dipertahankan dalam tahap embrio. Lobster kayu tidak lagi dianggap sebagai spesies yang terancam punah. Serangga tongkat yang tumbuh direncanakan untuk diekspor ke alam liar dan kemudian menetap di Lord Howe, salah satu pulau vulkanik terindah di Pasifik.
Tetapi tindakan ini akan dilakukan hanya setelah area tersebut benar-benar bersih dari tikus hitam, yang telah menjadi dokter serangga terburuk, sama sekali tidak berbahaya, meskipun secara lahiriah dan menakutkan.
