Kata "freemason", atau "freemason" (franc-maçon), yang satu dan sama, secara harfiah diterjemahkan dari bahasa Prancis sebagai "freemason". Filosofi gerakan etis ini, yang muncul pada abad ke-18, didasarkan pada agama monoteistik.
Freemasonry awalnya muncul sebagai organisasi tertutup, tidak dapat diakses oleh orang luar. Persaudaraan terdiri dari Loji Masonik Agung, masing-masing dengan yurisdiksinya sendiri. Pondok-pondok reguler mengamati Landmark Masonik, mis. perintah dan prinsip Freemasonry yang tidak berubah. Di sisi lain, interpretasi prinsip-prinsip ini berbeda dalam setiap loji tertentu: yurisdiksi Masonik yang berbeda mematuhi ide dan tengara mereka sendiri. Pondok-pondok yang tidak menghormati Landmark dianggap tidak teratur.
Freemason menggunakan alegori dan simbol metafora untuk mengekspresikan sistem etika dan moral mereka. Freemason sering merujuk pada legenda yang terkait dengan pembangunan Kuil Sulaiman. Menurut beberapa teori, Freemasonry berasal dari Ordo Rosicrucian atau Ordo Templar, tetapi menurut versi yang paling umum, persaudaraan didirikan oleh tukang batu abad pertengahan.
Freemasonry modern tersebar luas di seluruh dunia dan diwakili dalam berbagai bentuk. Jumlah total Freemason diperkirakan sekitar enam juta. Secara historis, hanya pria dewasa yang bebas yang bisa menjadi Freemason dan hanya atas rekomendasi salah satu anggota persaudaraan. Freemasonry campuran sekarang menjadi tersebar luas, meskipun untuk beberapa waktu pondok-pondok yang menerima perempuan ke dalam lingkaran mereka dianggap tidak teratur. Terlebih lagi, baru-baru ini para wanita telah membuat pondok-pondok mereka sendiri, dengan prinsip yang mirip dengan ritual pondok-pondok Anglo-Saxon "laki-laki".
Tokoh-tokoh politik dan seni dunia yang terkenal saat ini tidak menyembunyikan kepemilikannya terhadap Freemasonry. Di antara anggota terkenal dari perkumpulan rahasia ini, seseorang dapat mengingat Winston Churchill, Henry Ford, Mark Twain, Ben Franklin. Saat ini, para Mason kurang berpengaruh dan lebih tertutup, tetapi persaudaraan tetap menjadi salah satu yang paling terkenal di dunia. Ada banyak spekulasi dan asumsi di sekitarnya, para Mason dikreditkan dengan "dominasi dunia" dan "konspirasi rahasia", tetapi ide etis utama Freemasonry adalah kepercayaan yang tidak berbahaya pada makhluk tertinggi yang mengendalikan jalannya peristiwa.
Penentang Freemasonry menuduh mereka terlibat dalam praktik okultisme dan politisasi berlebihan. Gereja-gereja dari semua denominasi mengkritik Mason, dan ini wajar: keyakinan moral dan pandangan spiritual mereka sering berselisih.
Freemason modern semakin membedakan, tetapi satu praktik tetap tidak berubah: ini adalah "metode induksi." Itu terletak pada kenyataan bahwa untuk inisiasi menjadi Mason, seseorang harus direkomendasikan oleh salah satu anggota masyarakat yang sudah mapan. Anggota organisasi mengamati ritual salam tertentu, mematuhi gerakan yang ditentukan, dan memiliki kata sandi. Bagi orang yang bukan anggota pondok, akses rapat ditutup.
