Gereja Ortodoks mengajarkan bahwa setelah Kejatuhan, manusia tidak bisa lagi pergi ke surga. Hanya sebagai hasil dari perbuatan penebusan Yesus Kristus di kayu salib, setelah kematian, orang-orang kembali diberi kesempatan untuk berada di surga.
Kitab Suci menceritakan tentang penyaliban Kristus. Ini adalah salah satu momen sentral dari semua sejarah Perjanjian Baru. Jelas dari Injil bahwa dua perampok disalibkan bersama dengan Kristus. Satu di sebelah kanan-Nya, yang lain di sebelah kiri. Orang yang berada di sebelah kanan Kristus di kayu salib, menurut tradisi Gereja, adalah orang pertama yang pergi ke surga. Perampok yang bijaksana, sebagaimana mereka menyebut orang yang disalibkan, yang diganjar dengan Kerajaan Surga, dengan tulus bertobat dari kekejamannya di kayu salib. Penginjil Lukas menceritakan tentang hal ini.
Penyaliban dianggap sebagai eksekusi paling memalukan dan mengerikan di Kekaisaran Romawi. Hanya penjahat paling brutal yang bisa dihukum seperti ini. Dapat diasumsikan bahwa para perampok, yang disalibkan di sebelah Kristus, terlibat dalam perampokan, perampokan, dan pembunuhan orang. Orang yang disalibkan di sebelah kiri Kristus menghujat Tuhan, menghinanya dan menuntut agar Yesus menyatakan kuasa ilahi-Nya dan turun dari salib. Perampok kedua secara terbuka membela Juruselamat, mengatakan bahwa Kristus tidak bersalah. Kemudian perampok yang bijaksana menoleh ke Juruselamat dengan permintaan: "Tuhan ingat saya ketika Anda memerintah" (ini adalah bagaimana kata-kata perampok dari Injil Lukas dapat diterjemahkan dari Gereja Slavonik). Hati perampok itu diliputi perasaan menyesal, dia melihat tangisan banyak wanita di kayu salib, mungkin dia mendengar tentang mukjizat besar Kristus. Juga, perampok itu bisa terpukau oleh perasaan kasih Kristus kepada manusia, karena Yesus berdoa dari salib untuk salib-Nya. Mungkin ini menentukan perasaan iman kepada Kristus sebagai Mesias dan menyebabkan pertobatan. Terhadap kata-kata pencuri yang bijaksana itu, Kristus menjawab: "Hari ini, kamu akan bersama-Ku di Firdaus."
Ternyata yang pertama menerima janji warisan Kerajaan Surga adalah perampok yang bertobat di kayu salib. Dalam hal ini Gereja Ortodoks melihat kasih Allah yang besar bahkan bagi orang-orang yang paling jahat sekalipun. Kekristenan mengajarkan bahwa tidak ada dosa yang tidak diampuni, kecuali dosa yang tidak bertobat. Setiap orang telah diberi kesempatan untuk bertobat dan berdamai dengan Tuhan. Terlepas dari beratnya dosa, dengan pertobatan yang tulus, Tuhan dapat mengampuni. Namun, ini tidak berarti bahwa hukuman apa pun bagi seseorang tidak boleh dilakukan dalam kasus pertobatan. Dengan demikian, Gereja tidak menolak kemungkinan pemenjaraan karena dosa. Dalam konteks ini, kita berbicara tentang pengampunan seseorang oleh Tuhan dan kesempatan masuk surga bagi siapa saja yang dengan tulus bertobat dan memutuskan untuk mengubah hidupnya menjadi lebih baik.
