Pada semua tahap perkembangannya, manusia selalu terhubung erat dengan dunia di sekitarnya, tetapi untuk waktu yang lama ia tidak memiliki pengaruh yang signifikan terhadap lingkungan. Dengan munculnya masyarakat yang sangat industri, intervensi manusia di alam telah meningkat secara dramatis. Saat ini, biosfer Bumi terkena dampak antropogenik yang terus meningkat.
Sumber utama pencemaran udara adalah industri, boiler rumah tangga dan transportasi. Produksi industri paling mencemari udara. Pembangkit listrik termal, pabrik metalurgi, pabrik kimia dan semen - produk dari "aktivitas vital" lembaga-lembaga ini membuat perubahan signifikan dalam komposisi atmosfer. Sebagai hasil dari pembakaran bahan bakar untuk kebutuhan industri, pemanasan tempat tinggal dan pengoperasian transportasi, pemrosesan limbah rumah tangga dan industri, gas berbahaya dilepaskan ke udara. Semua polutan diklasifikasikan sebagai primer dan sekunder. Yang pertama memasuki atmosfer secara langsung, yang terakhir terbentuk di dalamnya melalui reaksi kimia, misalnya, dengan uap air. Kotoran atmosfer yang berbahaya adalah karbon monoksida, anhidrida sulfur dan sulfur, hidrogen sulfida dan karbon disulfida, nitrogen oksida, senyawa fluor dan klorin. Mereka terbentuk sebagai hasil dari pembakaran zat-zat tertentu dan oleh karena itu disebut polutan yang berasal dari pirogenik. Karbon monoksida, misalnya, dibentuk oleh pembakaran tidak sempurna bahan kimia yang mengandung karbon. Ini dilepaskan ke udara bersama dengan gas buang dan emisi industri. Karbon monoksida secara aktif bereaksi dengan komponen atmosfer lainnya, berkontribusi pada penciptaan efek rumah kaca dan peningkatan suhu keseluruhan planet ini. Sulfur anhidrida (sulfur dioksida, belerang dioksida) dilepaskan selama pembakaran bahan bakar yang mengandung belerang atau selama pemrosesan bijih belerang. Ketika teroksidasi, anhidrida sulfat terbentuk. Akhirnya, partikel asam sulfat yang tersuspensi memasuki air hujan, yang juga dapat larut dalam air ini. Asam sulfat yang dilarutkan dalam air hujan mengasamkan tanah dan memperburuk penyakit pernapasan. Duduk di daun tanaman, ia meninggalkan bintik-bintik nekrotik pada mereka. Puluhan juta ton oksida belerang setiap tahun dipancarkan ke atmosfer oleh pembangkit listrik termal dan perusahaan metalurgi besi dan non-ferro. Selain gas, ada juga polusi aerosol di atmosfer. Aerosol adalah partikel padat dan cair yang tersuspensi di udara. Mereka dianggap sebagai asap, kabut, kabut atau kabut. Dalam beberapa kasus, komponen tersebut sangat berbahaya bagi organisme hidup dan dapat menyebabkan penyakit serius. Partikel seperti debu yang berasal dari buatan, di antaranya ada juga banyak debu organik, dalam jumlah besar memasuki atmosfer selama aktivitas manusia.
