Pada tanggal 21 Februari 2012, kelompok Pussy Riot mengadakan kebaktian doa punk "Bunda Tuhan, Usir Putin!" di Katedral Kristus Sang Juru Selamat, memprotes Presiden Federasi Rusia dan menentang penggabungan Gereja Ortodoks Rusia dengan negara. Setelah itu, dua kubu dibentuk - pendukung dan penentang aksi.
Pada tanggal 21 Februari 2012, empat anggota Pussy Riot memasuki mimbar di Katedral Kristus Sang Juru Selamat, menari selama beberapa detik, membuat tanda silang dan mencoba mengucapkan kata-kata dari lagu tersebut. Segera penjaga kuil membawa mereka keluar. Kemudian, pembuatan film aksi tersebut dilengkapi dengan trek suara dan cuplikan yang difilmkan di tempat lain, di mana grup tersebut membawakan lagu dengan gitar listrik. Dalam lagu itu, gadis-gadis itu meminta Bunda Allah untuk mengusir presiden.
Tindakan gadis-gadis itu menyebabkan resonansi besar di masyarakat. Banyak yang marah. Pada 3 Maret 2012, ketiga penyanyi solo itu ditangkap, dan pada 17 Agustus, mereka divonis dua tahun penjara. Di pengadilan, dakwaan dibangun di sekitar dugaan motif kebencian dan permusuhan agama. Namun anggota kelompok menolak versi motif seperti itu. Pussy Riot tidak mengakui kesalahan mereka dan mengatakan bahwa tindakan maksimal mereka dapat disebut pelanggaran administratif, tetapi bukan kriminal.
Namun, selama pertimbangan kasus di pengadilan Khamovniki, gadis-gadis itu meminta maaf kepada orang-orang percaya, mengatakan bahwa mereka tidak berniat menghina mereka. Nadezhda Tolokonnikova menjelaskan bahwa motif doa punk itu politis. Dia mencatat bahwa para aktivis tidak mengucapkan kata-kata ofensif terhadap Tuhan, gereja atau orang percaya. Ia juga mengakui kemungkinan pemilihan pura sebagai lokasi aksi adalah sebuah kesalahan, namun mereka tidak menganggap tindakan mereka dapat menyinggung siapapun.
Maria Alekhina, dalam surat perdamaiannya kepada orang-orang percaya, meminta untuk memaafkannya mereka yang tersinggung atas tindakan dan kata-katanya dan menulis bahwa dia tidak bermaksud menyinggung perasaan religius siapa pun.
Sami Nadezhda Tolokonnikova, Maria Alekhina dan Ekaterina Samutsevich memposisikan diri mereka sebagai orang percaya kepada Tuhan dan mengatakan bahwa mereka sering menghadiri gereja. Tetapi pada saat yang sama, mereka tidak selalu menyetujui manifestasi gereja, dan juga menentang interaksi dekat para klerus tertinggi dari ROC dengan otoritas negara, penggunaan komersial dan politik Katedral Kristus Sang Juru Selamat.
