Banyak orang tahu lukisan seniman Ilya Repin "Ivan yang Mengerikan dan putranya Ivan pada 16 November 1581", yang menunjukkan pertobatan tsar yang memberikan pukulan fatal. Pertanyaan tentang apakah Ivan Vasilyevich adalah seorang sonicide, dan apakah itu salahnya dalam kematian sang pangeran, masih belum terselesaikan. Misteri kematian putra Ivan IV adalah misteri lain yang belum terpecahkan.
Dalam tulisan-tulisan utusan kepausan Antonio Passevino, yang pada waktu itu berada di istana Ivan the Terrible, ditunjukkan bahwa raja Rusia menemukan istri yang terakhir, Elena, dalam gaun yang lebih rendah di kamar putranya. Pada saat itu, Elena sedang hamil dan tidak mengharapkan siapa pun untuk datang kepadanya. Ivan IV menjadi marah, memukuli menantu perempuannya dengan tongkat, akibatnya dia mengalami keguguran. Pada saat ini, Tsarevich Ivan masuk dan, melihat bagaimana ayahnya mengalahkan Elena, membela istrinya. Raja, dalam keadaan marah, bergegas ke arah putranya dan memukul kepalanya dengan tongkatnya. Pukulan itu menghantam pelipis dan ternyata berakibat fatal, beberapa hari kemudian putra Ivan the Terrible meninggal.
Pada tahun 1963, para ilmuwan Soviet melakukan penelitian tentang sisa-sisa tulang Ivan IV dan putranya Ivan. Berdasarkan hasil mereka, sejumlah besar merkuri ditemukan di sisa-sisa. Dari mana asal zat ini, para ilmuwan hanya bisa menebak.
Pada saat yang sama, tengkorak pangeran pada saat penggalian berada dalam kondisi yang buruk karena pembusukan jaringan tulang. Alasan yang ditentukan tidak memungkinkan untuk mengkonfirmasi versi klasik kematian Ivan dari pukulan. Namun, rambut almarhum terpelihara dalam kondisi baik, dan para peneliti tidak menemukan jejak darah pada mereka, yang secara tidak langsung membantah versi kematian ini.
Dapat diasumsikan bahwa Ivan, seperti ayahnya, Ivan IV, diracuni oleh seseorang, jika tidak, bagaimana jumlah besar merkuri dalam sisa-sisa orang kerajaan dapat dijelaskan.
Mungkin ada pukulan ke kepala tsarevich dengan staf tsar, tetapi itu bukan penyebab kematian Ivan, tetapi hanya bertepatan dengan saat racun, yang terakumulasi di tubuh putra tsar, memberikan efek mematikannya.
