Sungai Gangga adalah sungai yang airnya disakralkan bagi masyarakat India. Ini adalah objek warisan budaya dan agama negara ini.
Dalam agama Hindu, air apa pun pada dasarnya adalah suci. Mandi bagi penganut agama ini dianggap bukan hanya prosedur higienis, tetapi ritual nyata yang dirancang untuk membersihkan tubuh dan jiwa Anda dari penderitaan dan dosa duniawi. Pada saat yang sama, sifat magis air meningkat berkali-kali lipat jika bergerak. Jadi, bagi umat Hindu, perwujudan sumber air yang paling suci adalah sungai, dan Sungai Gangga dianggap sebagai ibu dari semua sungai.
Sayangnya, setiap tahun gletser yang memberi makan sungai menyusut, dan air sungai semakin kotor.
Geografi
Sungai Gangga adalah salah satu sungai terpanjang di Asia Selatan, panjangnya lebih dari 2,5 ribu km. Sungai ini berasal dari gletser Himalaya dan berakhir di Teluk Benggala. Teks-teks kitab suci Hindu kuno mengatakan bahwa berabad-abad yang lalu Sungai Gangga tidak mengalir di atas permukaan bumi, tetapi di atas langit. Airnya turun ke Bumi melalui rambut dewa Siwa, menjawab doa-doa orang percaya yang meminta untuk membersihkan jiwa orang mati mereka dari dosa.
Di puncak gunung dekat gletser Himalaya adalah gua Gamuk, dari mana air putih susu mengalir. Para peziarah yang paling setia mandi di perairan yang tidak dapat diakses ini untuk membuktikan iman mereka yang tak tergoyahkan.
Situs pendaratan hulu sungai dianggap sebagai kota pertama yang dilalui sungai - Gangotri, terletak 3000 km di atas permukaan laut. Di musim panas, jutaan peziarah dari seluruh dunia berduyun-duyun ke tempat ini untuk melakukan ritual wudhu. Di tepi sungai di pemukiman ini ada sebuah kuil, yang menurut legenda, dibangun di tempat Siwa duduk, membantu sungai turun ke Bumi.
Setelah Gangotri, sungai mengalir ke kota Haridwar, yang namanya secara harfiah diterjemahkan sebagai "pintu gerbang menuju Tuhan." Di sini, sungai gunung turun dari bukit ke dataran. Di kota ini, arusnya sangat kuat, sehingga puluhan orang meninggal di dalamnya setiap tahun. Tetapi ini tidak menghentikan orang percaya, karena air yang mengalir begitu cepat dapat menghapus dosa yang paling mengerikan. Selain itu, jaringan transportasi kota ini membuatnya cukup mudah untuk mencapai Sungai Gangga, yang hanya menarik perhatian para peziarah dari seluruh dunia.
Hilir adalah Kanpur, salah satu kota terpadat di India, pusat berkembang untuk industri tekstil dan kimia. Berikutnya adalah Allahabat - kota pertemuan sungai Gangga dan Jamna. Menurut legenda, beberapa tetes ramuan keabadian jatuh ke air di tempat ini, oleh karena itu, mandi di sungai Gangga di kota ini, dalam pikiran orang percaya, menyembuhkan semua penyakit. Di bawah sepanjang tepi Sungai Ibu Gangga adalah Varanasi. Ini adalah kota yang diakui sebagai rumah dari semua dewa yang ada dalam agama Hindu. Delta sungai terletak di Teluk Benggala.
Pemanfaatan air sungai
Pengaruh Sungai Gangga pada orang-orang India sulit ditaksir terlalu tinggi, karena ia menyediakan sumber air bagi lebih dari 500 juta orang, dan 200 juta orang percaya lainnya datang ke sana dari seluruh negeri. Ini terkait erat dengan banyak acara sehari-hari dan budaya penduduk India, karena merupakan satu-satunya sumber air tawar bagi sebagian besar penduduk. Selain itu, sungai itu dianggap suci bagi perwakilan agama Hindu, dan disebut sebagai Ibu Sungai Gangga. Orang mandi di dalamnya, mencuci pakaian, minum air, menyirami ternak dan menyirami tanaman. Selain itu, air sungai digunakan untuk banyak ritual sakral: rambut dicukur, abu dari tubuh yang terbakar, dan mayat orang yang meninggal dibuang ke dalamnya.
Perdagangan juga berkembang di tepi sungai. Suvenir paling populer adalah Gangajala, air dari sungai dalam berbagai wadah, biasanya dalam kaleng besi. Dipercayai bahwa setetes air dari sungai untuk seluruh mandi akan membersihkan tubuh dari penyakit, dan jiwa dari dosa, oleh karena itu, bagi umat Hindu, air dari Sungai Gangga dianggap sebagai hadiah paling mahal dan berharga.
Situasi ekologis
Sayangnya, sungai suci saat ini berada dalam situasi ekologis yang sangat berbahaya. Hal ini disebabkan oleh fakta bahwa sungai air sehari-hari digunakan untuk keperluan rumah tangga dan keagamaan oleh lebih dari setengah penduduk India. Gletser yang memunculkan Mother of the Rivers semakin menipis 25 meter setiap tahun. Menurut perkiraan, gletser mungkin benar-benar hilang dalam 15 tahun ke depan. Ini akan menjadi bencana nyata bagi orang percaya. Dari 700 juta orang yang mandi di sungai dan minum air kotor darinya, sekitar 3,5 juta meninggal setiap tahun, dan sebagian besar yang meninggal adalah anak-anak.
Kota Kanpur terkenal dengan pembuatan barang-barang kulit sapi, tetapi semua limbah produksi (tubuh hewan dan bahan kimia) dibuang ke Sungai Gangga. Seringkali, ikan mati menumpuk di tepi sungai, mengeluarkan bau yang tidak sedap. Banyak anak-anak dan orang dewasa sakit karena kualitas air yang buruk. Tapi, sayangnya, tidak ada sumber air tawar lain di kota ini. Selain itu, bahkan di tempat yang tercemar seperti itu, airnya dianggap suci dan mampu mensucikan. Karena ritual wudhu, banyak orang terinfeksi parasit, virus, dan infeksi.
Di sungai-sungai Gangga di Allahabad, ada tumpukan sampah yang tersisa setelah ritual dan membuang limbah industri ke perairan. Hal ini memicu protes para peziarah terhadap pihak berwenang, yang tidak melakukan apa-apa terhadap ekologi sungai. Pemerintah menanggapi panggilan orang-orang percaya dan membuka bendungan di hulu untuk membersihkannya. Tetapi situasi ekologis air masih menyedihkan. Tetapi kota yang paling merusak air adalah Varanasi, karena penduduk kota ini membuang mayat orang mati ke sungai. Terlepas dari segalanya, orang percaya melanjutkan ritual wudhu di air yang penuh dengan mayat dan kotoran.
Terlepas dari kenyataan bahwa air diberkahi dengan kekuatan gaib yang jelas, beberapa sifat bermanfaatnya telah dijelaskan dengan bantuan sains. Konsentrasi oksigen di dalamnya jauh lebih tinggi daripada di air tawar biasa. Ini mencegah perkembangbiakan bakteri, yang benar-benar membuat sungai lebih bermanfaat dan lebih bersih dari sumbernya di dekat gletser Himalaya. Namun, nyamuk dan parasit lainnya masih dapat berkembang biak di perairan sungai suci, terlepas dari kepercayaan orang-orang yang beriman. Selain itu, konsentrasi bakteri tinja di kota-kota padat penduduk ribuan kali lebih tinggi dari biasanya, karena saturasi oksigen tidak menyelamatkan Anda dari polusi.
Ritual
Mengunjungi Ibu Gangga dan mandi di perairannya adalah kewajiban agama bagi semua umat Hindu. Setidaknya sekali dalam kehidupan orang yang benar-benar percaya, seseorang harus berziarah ke sungai. Bagi pendukung agama Hindu, dia dianggap sebagai perwujudan dewi Gangga dengan kedok duniawi. Dia memberi orang percaya keselamatan kekal dalam hidup dan setelah kematian.
Di tepi sungai Gangga, para imam sering bekerja membantu orang-orang percaya untuk melaksanakan ritual dan ritual wudhu yang benar. Salah satu ritual yang paling umum adalah Mundan, proses mencukur kepala botak pada 1-3 tahun kehidupan anak untuk menyingkirkan beratnya dosa kehidupan masa lalu. Rambut yang dicukur dibuang ke sungai Gangga. Selain itu, ritual serupa dilakukan pada upacara pemakaman jenazah almarhum: kerabat terdekatnya dicukur rambutnya sebagai tanda kesedihan. Orang tua dan orang sakit parah dari berbagai bagian India datang ke kota Varanasi untuk mati. Seringkali mayat diberikan untuk ritual pembakaran dan abunya dikirim ke Sungai Gangga, tetapi wanita hamil dan anak-anak yang meninggal diberikan ke sungai tanpa dibakar.
Sayangnya, perhatian terhadap sungai seperti itu tidak bisa tidak mempengaruhi status ekologisnya. Perairan Gangga menjadi lebih tercemar dan berbahaya bagi lingkungan setiap tahun. Ribuan anak meninggal karena penggunaan yang kotor. Pemerintah dan rakyat India dihadapkan pada pertanyaan serius - bagaimana sungai, yang diciptakan untuk membersihkan jiwa manusia, dapat dibersihkan? Saat ini tidak ada jawaban untuk pertanyaan ini. Masih dipercaya bahwa orang India akan lebih memperhatikan sungai suci, tidak membuang sampah ke dalamnya dan membersihkannya setelah ritual.
