Pada 2012, perhatian dunia tertuju pada kepribadian jurnalis Julian Assange, pendiri organisasi terkenal dunia WikiLeaks. Proyek ini telah berulang kali menerbitkan materi rahasia tentang korupsi di eselon tertinggi kekuasaan, kejahatan perang, skandal mata-mata dan rahasia diplomasi. Aktivitas WikiLeaks menjadi salah satu alasan penuntutan pidana terhadap Assange.
Julian Assange pada akhir Juni 2012 meminta suaka politik dari otoritas Ekuador. Permintaan seorang jurnalis online Australia sedang ditinjau oleh Kantor Dalam Negeri Australia. Hingga penyelesaian akhir dari masalah tersebut, Assange bersembunyi dari otoritas Inggris di wilayah kedutaan Ekuador yang terletak di London.
Pada Mei 2012, Mahkamah Agung London memutuskan untuk mengekstradisi Assange ke Swedia, di mana ia dicurigai melakukan sejumlah kejahatan seksual. Wartawan itu sendiri menolak tuduhan terhadapnya dan percaya bahwa proses yang diluncurkan terhadapnya memiliki konotasi politik. Penganiayaan terhadap Assange dimulai setelah publikasi korespondensi diplomatik rahasia oleh WikiLeaks. Pada musim gugur 2010, banyak dokumen rahasia Departemen Luar Negeri AS diterbitkan, termasuk korespondensi diplomat, yang tidak dapat diungkapkan.
Polisi Inggris mengeluarkan perintah kepada Julian Assange untuk muncul di kantor polisi untuk meresmikan prosedur pengusirannya ke Swedia. Wartawan mengabaikan panggilan, dipandu oleh nasihat dari pengacaranya. Undang-undang mengizinkan dia untuk menolak melapor ke polisi sampai pihak berwenang Ekuador mempertimbangkan permohonan suaka politiknya. Menurut hukum internasional, pertimbangan masalah suaka politik lebih diprioritaskan daripada permintaan ekstradisi.
Assange percaya bahwa jika dia diserahkan kepada pihak berwenang Swedia, dia akan segera diekstradisi ke Amerika Serikat, di mana dia akan menghadapi tuntutan karena menerbitkan materi rahasia. Tindakan jurnalis terkenal dan organisasinya dapat dikualifikasikan sebagai spionase, di mana Assange menghadapi hukuman mati di Amerika.
Tindakan pendiri WikiLeaks, yang memutuskan untuk mencari suaka politik di Ekuador, mengejutkan para pendukungnya. Assange sendiri mengatakan bahwa dia memilih metode ini untuk memerangi kesewenang-wenangan otoritas kehakiman, karena dia tidak melihat kemungkinan lain untuk menghindari ekstradisi ke Swedia. Kedutaan Besar Ekuador mengkonfirmasi fakta permohonan suaka dan menyatakan bahwa sampai pemerintah negara ini selesai mempertimbangkan aplikasi Assange, dia akan berada di wilayah kedutaan.
