Peter Benchley adalah seorang penulis Amerika, penulis Jaws, dan penulis skenario untuk film 1974 dengan nama yang sama. Film ini membuat dampak besar pada seluruh industri film Hollywood dan menjadi salah satu yang benar-benar ikonik. Selain Jaws, Benchley menulis beberapa buku fiksi lagi - The Island, The Abyss, The Thing, White Shark, dll.
Bertahun-tahun sebelum karir menulis
Peter Benchley lahir pada 8 Mei 1940 di New York dalam keluarga profesor universitas dan penulis Nathaniel Benchley.
Peter dididik di Phillips Exeter Academy, dan kemudian di Universitas Harvard yang bergengsi. Penulis masa depan lulus dari universitas ini pada tahun 1961, setelah itu ia menjadi cadangan di Korps Marinir Amerika Serikat untuk beberapa waktu.
Pada bulan September 1964, Benchley menikah - Winfried Wisson menjadi istri sahnya. Pada tahun 1967, dia melahirkan seorang putri darinya, yang diberi nama Tracy. Kemudian, pasangan itu memiliki dua anak lagi - putra Clayton dan Christopher. Winfried dan Peter hidup bersama sampai tahun 2006, yaitu sampai kematian penulis.
Pada pertengahan tahun enam puluhan, Benchley bekerja sebagai jurnalis untuk Washington Post dan editor kolom untuk majalah Newsweek. Dan dari tahun 1967 hingga 1969, dia berkolaborasi dengan Gedung Putih dan menulis pidato untuk Presiden Amerika Lyndon Johnson.
Bekerja di "Jaws"
Peter menjadi penulis terkenal di dunia pada tahun tujuh puluhan. Semuanya berawal ketika editor Doubleday John Congdon menjadi tertarik dengan ide Benchley tentang novel tentang hiu putih besar yang meneror turis di pantai.
Segera, penulis, setelah menerima uang muka seribu dolar, membuat 100 halaman pertama dan mengirimkannya ke penerbit. Namun, Kongdon tidak puas dengan hasilnya - dia merasa ada terlalu banyak humor dalam naskah, dan karena itu Benchley harus menulis ulang semuanya dengan cara baru.
Jaws pertama kali diterbitkan pada Februari 1974. Buku ini langsung menarik perhatian publik dan cukup lama (lebih dari empat puluh minggu) masuk dalam daftar buku terlaris Amerika.
Produser Universal David Brown dan Richard Zanuck juga menyukai novel Benchley dan memperoleh hak untuk memfilmkannya. Akibatnya, pada tahun 1975 sebuah film thriller dengan nama yang sama muncul di layar - "Jaws". Film ini meraup lebih dari $ 450 juta di box office (dengan anggaran 7 juta) dan, pada kenyataannya, menjadi blockbuster pertama dalam sejarah perfilman. Sutradara film ini adalah Steven Spielberg yang terkenal, dan Benchley dalam hal ini diumumkan sebagai salah satu penulis naskahnya.
Selanjutnya, Universal merilis tiga sekuel Jaws. Selain itu, taman hiburan Jaws dibangun di Florida dan beroperasi hingga 2012.
Novel lain oleh penulis
Novel kedua Benchley, The Abyss, dirilis pada tahun 1976. Ini menceritakan kisah pasangan menikah yang memutuskan untuk menghabiskan bulan madu mereka di Bermuda. Di sana orang-orang muda, menyelam di laut, menemukan harta karun Spanyol abad ke-17, dan penemuan ini berubah menjadi masalah besar bagi mereka … Buku ini juga difilmkan.
Novel ketiga penulis "The Island", yang diterbitkan pada tahun 1979, menceritakan kisah keturunan bajak laut, yang terkoyak dari peradaban modern, yang meneror kapal di Laut Sargasso. Dan ini, menurut buku itu, menjelaskan misteri Segitiga Bermuda.
Pada 1980-an, Benchley menulis tiga novel lagi - Girl from the Sea of Cortez (1982), Q Clearance (1986) dan Rummies (1989), tetapi ini sudah kurang populer daripada karya penulis sebelumnya.
Pada tahun 1992, penulis merilis sebuah buku baru. Dia menerima nama yang luas "Makhluk". Itu menggambarkan monster laut baru - cumi-cumi raksasa. Dan karakter utama buku dalam perjalanan plot, tentu saja, harus terlibat dalam pertempuran dengan monster ini …
Akhirnya, pada tahun 1994, novel fiksi terakhir Benchley, The White Shark, muncul di toko-toko. Namun, kisah hibrida manusia-hiu yang diciptakan oleh seorang ilmuwan Nazi tidak menimbulkan banyak kegembiraan di kalangan pembaca Amerika. Benchley tidak pernah berhasil meniru kesuksesan novel pertamanya, Jaws.
Benchley di tahun-tahun terakhir hidupnya
Benchley telah aktif dalam perlindungan lingkungan sejak pertengahan tahun sembilan puluhan. Dan alih-alih fiksi, ia mulai menulis karya dokumenter tentang laut dan hiu. Salah satunya adalah buku berjudul Shark Trouble. Di dalamnya, penulis menganjurkan pelestarian populasi predator bawah laut dan menulis secara umum tentang perlunya penanganan yang hati-hati terhadap ekosistem laut yang rapuh.
Penulis terkenal meninggal karena patologi paru-paru pada tahun 2006.
