Paul Heinrich Dietrich von Holbach adalah seorang filsuf Perancis kelahiran Jerman, penulis, ensiklopedis dan tokoh yang luar biasa dalam Pencerahan Perancis. Salah satu pepatah terkenal - "Membuat orang lain bahagia adalah cara paling pasti untuk menjadi bahagia di dunia ini; menjadi berbudi luhur berarti menjaga kebahagiaan jenis Anda sendiri."
Biografi
Paul Henri lahir pada 8 Desember 1723 di Edesheim, dekat Landau di Rhine Palatinate, dalam keluarga Catherine Holbach dan Johann Jacob Dietrich. Sejarawan tidak setuju pada tanggal lahir Holbach. Tanggal pasti kelahirannya tidak diketahui, tetapi catatan yang ditemukan menyatakan bahwa ia dibaptis pada Desember 1723. Sang ibu adalah putri seorang pangeran-uskup untuk keuskupan Katolik Roma di Speyer, Johann Jacob Holbach. Dia meninggal ketika putranya berusia 7 tahun. Ayah adalah pembuat anggur pedagang kecil.
Paul dibesarkan di Paris oleh paman dari pihak ibu, Franz Adam Holbach, yang adalah orang yang sangat kaya yang membuat kekayaannya berdagang di Bursa Efek Paris. Franz juga berhasil bertugas di tentara Prancis sejak akhir abad ke-17, dan setelah membedakan dirinya dalam perang Louis XIV, ia menerima gelar baron. Dari pamannyalah filsuf besar masa depan menerima nama keluarga, gelar baron dan kekayaan yang signifikan, yang memungkinkannya untuk kemudian mengabdikan hidupnya untuk kegiatan ilmiah.
Holbach Muda belajar di Universitas Leiden 1744-1748, menerima dukungan keuangan dari pamannya. Berkat ketekunan dan ketekunannya, ia dengan cepat menguasai bahasa Prancis dan Inggris, belajar bahasa Latin dan Yunani. Dia terpesona oleh penulis kuno, yang karyanya dia baca ulang dari waktu ke waktu. Pada tahun 1753 paman dan ayah Holbach meninggal, meninggalkan dia dengan kekayaan yang signifikan dan "Kastil Heeze".
Paul tetap kaya sepanjang hidupnya, mengelola warisannya dengan bijaksana. Pada 11 Desember 1750, ia menikah dengan Basile-Geneve d'Ain, tetapi kehidupan keluarga tidak berlangsung lama: pada 1754 istrinya meninggal karena penyakit yang tidak diketahui pada waktu itu. Holbach yang putus asa sebentar pindah ke provinsi dengan temannya Baron Grimm, dan tahun berikutnya ia memutuskan untuk menikahi saudara perempuan mendiang istrinya Charlotte-Suzanne d'Ain. Dari pernikahan pertama, seorang putra lahir, François Nicholas, dan dari pernikahan kedua, seorang putra, Charles-Marius, dan dua putri Amelie-Suzanne dan Louise-Pauline.
Aktivitas dan pemandangan
Setelah lulus dari universitas, Paul Henri Holbach kembali ke Paris, di mana ia beruntung bertemu dengan Denis Diderot, seorang penulis dan filsuf-pendidik Prancis. Kenalan ini, dan kemudian persahabatan, memainkan peran besar dalam kehidupan dan pekerjaan kedua pemikir. Sekembalinya ke Paris, Holbach sudah berpengalaman dalam hal filsafat. Diderot memiliki pendidikan yang luas dan komprehensif, yang memungkinkannya menjadi penyelenggara dan pemimpin redaksi Encyclopedie, publikasi referensi terbesar yang membuka jalan bagi Revolusi Prancis. Paul telah menulis dan menerjemahkan banyak artikel tentang berbagai topik, dari politik dan agama hingga kimia dan mineralogi. Sebagai orang Jerman yang menjadi orang Prancis yang dinaturalisasi, ia menerjemahkan banyak karya filsafat alam Jerman kontemporer ke dalam bahasa Prancis. Secara total, filsuf besar itu menyumbangkan sekitar empat ratus artikel untuk proyek tersebut, terutama tentang topik-topik ilmiah, dan juga merupakan editor beberapa volume tentang filsafat alam.
Dalam keluarga François Adam de Holbach, agama tidak dijunjung tinggi, semangat berpikir bebas berkuasa di mana-mana. Ini memengaruhi sebagian besar karya yang kemudian ia rilis. Filosofinya jelas materialistis dan ateistik. Pada tahun 1761, muncul karya "Christianisme devoile", yang secara langsung menyerang agama Kristen dan agama pada umumnya, sebagai penghambat perkembangan umat manusia.
Sebagian besar karya Holbach diterbitkan secara anonim atau dengan nama samaran, yang dilakukan untuk menghindari penganiayaan atas pernyataan dan pemikiran yang berani. Karyanya yang paling terkenal, "Le Systeme de la nature", tidak terkecuali. Sebuah karya filosofis yang menggambarkan alam semesta dalam hal prinsip-prinsip materialisme dirilis dengan nama Jean-Baptiste de Mirabeau, seorang anggota yang telah meninggal dari Akademi Ilmu Pengetahuan Prancis. Itu adalah karya yang menyajikan pandangan dunia yang luas dan sepenuhnya naturalistik.
Filsuf tidak mengabaikan masalah politik, moralitas, dan juga banyak menulis tentang pandangan ekonominya. Dia mengecam keras penyalahgunaan kekuasaan di Prancis dan luar negeri. Namun, bertentangan dengan semangat revolusioner saat itu, ia meminta kelas terpelajar untuk mereformasi sistem pemerintahan yang korup. Pandangan politik dan etikanya dipengaruhi oleh materialis Inggris Thomas Hobbes. Holbach secara pribadi menerjemahkan karyanya "De Homine" ke dalam bahasa Prancis.
Paul Henri mendukung teori "laissez-faire" negara dan meminta pemerintah untuk mencegah konsentrasi kekayaan yang berbahaya di antara segelintir orang. Dia mengkritik kebijakan pemerintah Prancis saat itu yang mengizinkan individu swasta untuk mengumpulkan pajak. Dia juga percaya bahwa kelompok agama harus menjadi organisasi sukarela tanpa dukungan pemerintah.
Salon Holbach
Pada tahun 1780, Baron Holbach menghabiskan banyak uang untuk memelihara salah satu salon Paris yang paling terkemuka dan mewah, yang segera menjadi tempat pertemuan penting bagi Encyclopedie. Ada juga perpustakaan khusus anti-agama, yang menerima literatur legal dan ilegal dari berbagai belahan dunia. Peserta bertemu secara teratur dua kali seminggu, pada hari Minggu dan Kamis. Pengunjung salon itu secara eksklusif laki-laki, berpangkat tinggi, berpikiran bebas dan mendiskusikan topik yang lebih luas daripada di salon lain pada waktu itu. Di antara pengunjung tetap salon adalah Diderot, Grimm, Condillac, Turgot, Morella, Jean-Jacques Rousseau, Cesare Bakiria, Benjamin Franklin dan banyak orang terkenal lainnya.
Diyakini bahwa Paul Henri Holbach meninggal tak lama sebelum Revolusi Prancis. Ia dimakamkan pada 21 Januari 1789 di sebuah osuarium di bawah altar di gereja paroki Saint-Roche di Paris. Osuarium ini dijarah dua kali, sekali selama Revolusi Prancis dan kemudian selama Komune Paris tahun 1871.
