Pemilihan Presiden Amerika Serikat adalah prosedur multi-tahap dan agak membingungkan di mata orang luar. Pemungutan suara utama berlangsung setiap 4 tahun dan dijadwalkan pada hari yang sama - Selasa pertama di bulan November. Pada hari ini, warga ditawari pilihan beberapa pasangan calon (presiden + wakil presiden). Namun secara formal, ini belum merupakan pemungutan suara final, apalagi didahului oleh beberapa pemungutan suara pendahuluan, yang dirancang untuk mempersempit jangkauan calon potensial.
Secara formal, dalam pemungutan suara utama, warga tidak memilih calon presiden tertentu, tetapi untuk sekelompok orang ("pemilih") yang menerima instruksi dari negara bagian mereka untuk memilih dengan cara tertentu di lembaga pemilihan. Jumlah pemilih tersebut dari masing-masing negara bagian ditentukan oleh jumlah kursi yang dialokasikan untuk itu di kedua majelis Kongres AS. Terlepas dari berapa persen yang diterima oleh presiden dan wakilnya dalam pemungutan suara, semua pemilih dari negara bagian itu diharuskan memilih hanya pemenangnya. Karena itu, setiap partai yang mengajukan calon presiden menyiapkan pemilihnya sendiri-sendiri.
Sekarang jumlah orang-orang terpercaya yang harus masuk ke lembaga pemilihan adalah 538, jadi untuk memenangkan tandem pemimpin masa depan negara, 270 di antaranya harus memilih. Kollegium akan bertemu untuk memilih presiden pada 17 Desember, dan hasilnya akan dihitung pada 7 Januari. Tetapi kedua tindakan ini tidak lebih dari formalitas - hampir 3 bulan sebelumnya sudah diketahui siapa yang wajib memilih siapa.
Prosedur pencalonan calon presiden dari partai-partai di Amerika Serikat juga multi-tahap, dan itu dimulai sekitar satu setengah tahun sebelum pemilihan utama. Pertama, di setiap negara bagian, partai-partai mengadakan pemilihan pendahuluan - "pemilihan pendahuluan". Pada mereka, anggota biasa memberikan suara untuk menentukan wakil mereka di konferensi partai regional, di mana, pada gilirannya, delegasi ke konferensi nasional partai ini akan ditentukan. Dan di sanalah para delegasi akan memilih salah satu kandidat.
Masing-masing langkah ini menyiratkan bahwa delegasi terpilih diharuskan untuk memilih kandidat tertentu. Oleh karena itu, ternyata, meskipun prosedurnya rumit, pada tahap yang paling rendah adalah penentuan kepala negara masa depan. Namun secara formal, hanya dengan memperoleh dua pertiga suara di konferensi nasional, seorang calon kandidat menjadi calon tunggal partai untuk kursi kepresidenan. Dan dia sendiri yang menentukan pencalonan wakil presiden masa depan - operasi ini sejauh ini tanpa proses pemungutan suara multi-level lainnya.
