Edmund Hillary dari Selandia Baru dianggap sebagai salah satu pendaki paling terkenal di dunia. Dia tercatat dalam sejarah sebagai penakluk pertama Everest. Setelah mendaki "atap dunia" Edmund mencapai sepuluh puncak Himalaya lagi, mengunjungi Kutub Selatan dan Utara.
Biografi: tahun-tahun awal
Edmund Percival Hillary lahir pada 20 Juli 1919 di kota Auckland, Selandia Baru. Kakek dan neneknya berasal dari Yorkshire, Inggris. Selama demam emas, mereka termasuk yang pertama bermigrasi ke tepi Sungai Huairoa.
Enam bulan setelah Edmund lahir, ayahnya diberi sebidang tanah di desa kecil Taucau. Dia terletak 65 km dari Auckland. Keluarga itu pindah ke Taucau, tempat Edmund tinggal sampai usia 15 tahun.
Keluarga itu hidup sederhana. Ibu bekerja sebagai guru, dan ayah saya terlibat dalam peternakan lebah. Sebagai seorang anak, Edmund adalah anak laki-laki yang lemah dan pemalu. Alih-alih berjalan-jalan dengan teman-temannya, dia menghabiskan waktu membaca buku. Sudah di masa kecil, Edmund bermimpi bepergian dengan penuh semangat.
Pada usia 12, ia mengambil tinju. Ini membantu untuk mendapatkan kondisi fisik yang baik dan mengembangkan daya tahan, yang kemudian berguna selama pendakian panjang.
Pada usia 16 tahun, ia mulai tertarik bermain ski. Setiap tahun, Edmund melakukan perjalanan sebagai bagian dari tim sekolah ke kompetisi yang berlangsung di Taman Nasional Tangariro. Berkat perjalanan inilah ia mengembangkan kecintaan pada gunung, salju, es. Lambat laun ia menjadi tertarik pada pendakian gunung.
Hillary melakukan pendakian pertamanya pada usia 20 tahun. Saat itu, dia sudah menjadi mahasiswa di University of Auckland. Rencana lebih lanjut untuk penaklukan pegunungan terganggu oleh Perang Dunia Kedua.
Pada tahun 1941, Edmund ingin bergabung dengan barisan tentara Selandia Baru, tetapi ia segera membatalkan niatnya karena alasan agama. Dua tahun kemudian, wajib militer diperkenalkan, dan Edmund menemukan dirinya di Angkatan Udara Selandia Baru. Dia adalah seorang navigator di pesawat amfibi Catalina yang terkenal. Pada tahun 1945 ia terluka dan kembali ke rumah.
Karier pendaki
Pada tahun 1951, Hillary mengunjungi Himalaya untuk pertama kalinya sebagai bagian dari kelompok Inggris. Kemudian dia sudah berusia 31 tahun. Sebelum pendakian Everest yang legendaris, ia berpartisipasi dalam dua ekspedisi, yang bersifat perkenalan. Ia kemudian berhasil menaklukkan beberapa puncak Himalaya, namun ketinggiannya tidak begitu signifikan. Everest tidak ditaklukkan, tetapi ini hanya memprovokasi dan memaksa Hillary untuk benar-benar mempersiapkan tujuan yang sulit.
Penaklukan Everest adalah impian banyak pendaki. Dan Edmund tidak terkecuali. Setelah pendakian yang gagal, dia merevisi rencana pelatihannya. Selama sekitar satu tahun, Edmund telah rajin mempersiapkan penaklukan legendaris Everest.
Pada Mei 1953, ia melakukan ekspedisi lain ke "puncak dunia". Jalan menuju puncak itu sulit. Ekspedisi menunggu beberapa hari hingga angin kencang mereda. Banyak peserta yang kehabisan tenaga. Kemudian dua orang memutuskan untuk mendaki ke puncak - Edmund Hillary dan Sherpa Tenzig Norgay. Menurut mereka, pendakian itu melelahkan. Pendaki hanya bertahan di puncak selama 15 menit. Selama waktu ini, Edmund mengangkat salib Inggris, dan Tenzig mengubur cokelat dan permen di salju - persembahan kepada para dewa, menurut agamanya, ada di atas.
Setelah menaklukkan puncak tertinggi di dunia, kehidupan Edmund terbalik. Dia dihormati tidak hanya di rumah, tetapi juga di banyak negara. Ratu Elizabeth II menganugerahkan gelar Knights of the British Empire pada Edmund dan Tenzig.
Selanjutnya, salah satu tebing terjal di puncak Everest diberi nama Hillary Step. Dia menjadi contoh bagi para pelancong yang rajin dan kebanggaan warga Selandia Baru. Di rumah, sejumlah besar berbagai suvenir dengan gambarnya dan bahkan uang kertas dikeluarkan. Selama hidupnya, pada tahun 2003, Hillary mendirikan sebuah monumen di dekat Gunung Cook.
Edmund lulus tes pipa tembaga dengan bermartabat. Dia membantu banyak organisasi amal, orang miskin dari Nepal, mengadvokasi pelestarian lingkungan. Edmund dengan biaya sendiri mendirikan beberapa sekolah dan rumah sakit, memulihkan biara-biara Buddha.
Pada saat yang sama, Hillary tidak melupakan pendakian gunung favoritnya. Dia tidak berhenti pada penaklukan Everest. Hillary juga mendaki puncak Himalaya lainnya. Kemudian dia mulai mencari Bigfoot. Edmund telah berulang kali menyajikan fakta yang sangat meyakinkan tentang keberadaannya.
Dia juga mengunjungi Kutub Selatan, di mana dia mempelajari Antartika dengan ketelitiannya yang khas. Hillary berhasil mencapai Kutub Utara.
Kehidupan pribadi
Edmund Hillary telah menikah dua kali. Istri pertamanya adalah Louise-Mary Rose dari Inggris. Dia juga seorang pendaki gunung. Edmund bertemu dengannya sesaat sebelum pendakian legendaris ke Everest. Pernikahan mereka berlangsung tak lama setelah peristiwa penting ini. Tiga anak lahir dalam pernikahan: seorang putra dan dua putri.
Idyll memerintah dalam keluarga untuk waktu yang lama. Pada tahun 1975, itu terganggu oleh kecelakaan pesawat yang menewaskan istri dan putri bungsu Edmund. Setelah itu, ia jatuh ke dalam depresi berkepanjangan. Anak-anaknya yang lebih besar membantunya mengatasinya. Putranya mengatur pendakian di sepanjang Sungai Gangga. Ini membantu Edmund mengalihkan pikirannya dari kesedihannya.
Di usia tua, dia menikah lagi - dengan Jun Mulgrew. Dia adalah janda temannya yang menabrakkan pesawat di Antartika. Kesedihan umum menyatukan mereka, dan perasaan bersahabat segera tumbuh menjadi sesuatu yang lebih.
Hillary meninggal pada 11 Januari 2008 di sebuah rumah sakit di Oakland. Sesuai keinginannya, kerabat menyebarkan abunya ke Teluk Hauraki.
