Jack Delano, nee Yakov Ovcharov, adalah seorang fotografer legendaris Amerika yang menangkap citra Amerika selama Depresi Hebat. Delano menciptakan gambar orang-orang pekerja biasa, mengangkat mereka ke citra pahlawan abad ke-20, dan juga memberikan kontribusi yang tak ternilai bagi pengembangan seni Puerto Rico.
Biografi dan tahun-tahun awal
Jack Delano, nee Yakov Ovcharov, lahir pada 1 Agustus 1914 di desa Voroshilovka, Ukraina. Keluarganya pindah dari negara asal mereka ke Amerika Serikat ketika bocah itu berusia 8 tahun. Dia "mengumpulkan" nama samarannya di tahun terakhir universitasnya dari nama petinju terkenal Jack Dempsey dan nama keluarga salah satu teman sekelasnya.
Keluarga itu menetap di Philadelphia. Jack awalnya belajar musik dan seni di Settlement Music School, berniat menjadi pemain cello profesional di masa depan. Namun bakat alaminya untuk fotografi dengan cepat muncul dengan sendirinya, dan Jack mulai memikirkan karier sebagai fotografer. Empat tahun kemudian, Jack ditawari beasiswa ke Akademi Seni Rupa Pennsylvania, di mana ia melanjutkan pendidikannya hingga tahun 1932. Kemudian dia membeli kamera pertamanya dan menemukan hasrat untuk fotografi dokumenter.
Karier fotografi
Karya awal Delano menangkap kondisi kerja para penambang di Pennsylvania. Foto-foto ini membangkitkan minat Roy Stryker, yang mengundang Jack Delano untuk berpartisipasi dalam program Fotografi Administrasi Keamanan Pertanian. Dengan berpartisipasi dalam proyek ini, Delano menemukan panggilannya di dunia fotografi - menciptakan citra pekerja modern. Bersama dengan delapan rekan fotografer lainnya, termasuk Dorothea Lange yang legendaris, Walker Evans dan Arthur Rothstein, ia secara visual mendokumentasikan kehancuran Depresi Hebat di mana Amerika jatuh pada saat itu.
Pada tahun 1943-1946, Delano bekerja untuk tentara Amerika, setelah itu ia ditugaskan untuk menangkap kehidupan dan kondisi kerja orang-orang yang tinggal di pantai timur Puerto Rico. Di sanalah fotografer terkenal tetap hidup, jatuh cinta dengan cita rasa lokal dan gaya hidup penduduknya.
Dalam karya-karyanya, Delano menciptakan citra seorang pekerja sederhana, mengangkatnya ke status pahlawan zaman kita. Pada tahun 40-an, dalam foto-fotonya, ia sering bermain dengan cahaya, memberikan kedalaman khusus, serta memperbesar ukurannya, melampaui parameter biasa, untuk lebih mendramatisir topik. Delano berhasil menciptakan karyanya tidak hanya menggunakan potret orang biasa, tetapi juga dengan mengacu pada budaya negara, lanskap daerah dan peristiwa sosial. Visi ini membedakan karyanya dari karya fotografer lain saat itu. Upayanya untuk merangkul fotografi warna di awal 40-an menghasilkan eksperimen yang tidak biasa tetapi penuh warna yang menggarisbawahi kehebatannya.
Kontribusi untuk seni dunia
Selama 50 tahun karirnya, Jack Delano telah bekerja sebagai ilustrator, fotografer, dan bahkan komposer. Delano juga menyutradarai Los Peloteros, sebuah film tentang anak-anak pedesaan yang miskin dan kecintaan mereka pada bisbol. Film ini dianggap sebagai film klasik Puerto Rico.
Komposisi musik Jack Delano termasuk karya dari semua jenis: orkestra (banyak ditulis untuk Puerto Rico Symphony Orchestra), balet (ditulis untuk balet Infantil de Gilda Navarra dan Ballet de San Juan), ruang, paduan suara dan bagian solo. Musik vokalnya sering terinspirasi oleh puisi Puerto Rico, terutama oleh teman dan kolaboratornya Thomas Blanco.
Blanco, Delano dan istrinya Irene juga ikut serta dalam pengerjaan buku untuk anak-anak. Kolaborasi mereka dianggap klasik Puerto Rico: A Present for a Child: A Tale of the Twelfth Night oleh Thomas Blanco, diilustrasikan oleh Irene Delano dan musik episodik (ditulis di margin) oleh Jack Delano.
Sebagian besar karya Delano, yang ditulis setelah kepindahannya ke Puerto Rico, dibuat menggunakan bahan cerita rakyat, berpakaian dalam bentuk klasik.
Pada tahun 1957, Delano membantu mendirikan stasiun televisi pendidikan pertama yang didanai publik Puerto Riko, di mana ia juga menjabat sebagai produser, komposer dan sutradara.
Penghargaan dan pencapaian
Pada tahun 1987, Jack Delano menerima gelar doktor kehormatan seni dari Universitas Hati Kudus di San Juan, Puerto Rico. Selain itu, ia juga menerima penghargaan semacam itu dari National Endowment for the Arts dan Guggenheim Fellowship, di antara penghargaan lainnya.
Karyanya telah ditampilkan di seluruh dunia dalam pameran internasional di Museum of Modern Art di New York, Documenta 6 di Jerman, Amerikafotografie di Swiss dan Dallas Museum of Art di Texas.
Karya Delano, selain beberapa publikasi dalam koleksi dan majalah, juga dirilis sebagai buku terpisah. Dua dari buku ini telah diterbitkan oleh Smithsonian Press, termasuk otobiografinya, Photographic Memories. Foto-foto Delano juga sangat populer di kalangan kolektor pribadi. Karyanya dipamerkan di Museum of Modern Art di New York, Puerto Rico Museum of Art, dan Library of Congress International Center for Photography and Achievement.
Kehidupan pribadi dan keluarga
Jack Delano bertemu calon istrinya, Irene Esser, seorang ilustrator grafis saat bekerja sebagai fotografer perang di Amerika Serikat. Irene adalah sepupu dari salah satu rekan jurnalisnya. Mereka menikah pada tahun 1940.
Dia bekerja dengan istrinya di Bagian Umum Departemen Pendidikan Umum, membuat film dan menggubah musik.
Dalam keluarga, pasangan itu memiliki dua anak: putra Pablo dan putri Laura Duncan.
Setelah kematian istrinya pada tahun 1982, Jack Delano terutama terlibat dalam perjalanan, menghadiri pembukaan pamerannya.
Jack Delano meninggal pada 12 Agustus 1997 pada usia 83 tahun di rumah sakit Puerto Rico karena gagal ginjal.
