Sejarawan dan analis militer percaya bahwa peran utama semua jenis senjata yang digunakan dalam Perang Dunia II adalah milik kendaraan lapis baja, yang menentukan hasil pertempuran dan pertempuran besar. Diperkirakan dari tahun 1939 hingga 1945, sekitar 230 ribu tank meninggalkan bengkel pabrik di berbagai negara. Inilah 130 merek kendaraan ringan, sedang, dan berat yang diproduksi di 13 negara di dunia.
Sebelum dimulainya Perang Dunia II, ada 11 negara yang memproduksi tank di dunia: Uni Soviet, Jerman, Polandia, Cekoslowakia, Hongaria, Inggris Raya, Prancis, Italia, Swedia, AS, dan Jepang. Spanyol dan Rumania juga melakukan upaya jangka pendek untuk memproduksi peralatan seperti itu, tetapi kemudian meninggalkannya dan mulai membeli mobil di luar negeri. Selama perang, Cekoslowakia menghilang dari daftar ini, tetapi Kanada, Australia, dan Argentina ditambahkan.
Jika kita mempertimbangkan hanya kendaraan lapis baja yang menjalani baptisan api dalam pertempuran fana, maka pada periode pertama perang di medan perang, Jerman tidak diragukan lagi memimpin. Itu adalah "jam terbaik" dari kendaraan tempur Panzerkampfwagen III dan Panzerkampfwagen IV yang tangguh, yang lintasannya memutar pasir Sahara, jalan-jalan Eropa dan hamparan luas Rusia. Korps tank itu juga dilengkapi dengan tank ringan PzKpfw III, lebih dikenal sebagai T-III, dan PzKpfw IV paling masif, yang mencapai 8.700 unit pada akhir perang.
Tank berat KV ternyata menjadi musuh yang layak bagi Jerman, yang sudah pada tahun 1941 menghancurkan unit elit Wehrmacht. Tapi selain dia, Tentara Merah memiliki T-34 yang hebat dan tangguh, yang memiliki beberapa modifikasi lagi. Solusi teknis yang digunakan untuk membuat keajaiban peralatan militer ini memberi T-34 mobilitas, kekuatan tempur, dan keamanan. Itu diadaptasi secara maksimal untuk pertempuran dalam kondisi off-road Rusia. Selama tahun-tahun perang, industri pertahanan memproduksi 84.000 tank T-34 dari semua modifikasi.
Pada 43, tahun pertempuran tank besar, tank berat PZ. VI - "Tiger" dan PZ. VII - "Royal Tiger" memasuki persenjataan pasukan Jerman. Untuk kendaraan ini ditambahkan tank menengah Panzerkampfwagen V "Panther", yang memiliki karakteristik tempur yang tinggi. Tetapi para perancang Soviet juga dapat dengan cepat menanggapi kondisi pertempuran yang berubah - tentara menerima tank terobosan berat IS-2, dilengkapi dengan howitzer 122 mm yang mampu menghancurkan seluruh struktur.
Perlu dicatat kendaraan lain yang berperan dalam pertempuran Perang Dunia II - tank M4 Sherman Amerika, yang dipasok ke Uni Soviet di bawah Lend-Lease sejak 1942. Pasukan Soviet memiliki 3.600 mesin ini, tetapi mereka mendapatkan ketenaran dengan berpartisipasi dalam pertempuran di Barat pada tahun 1944-45.
