Benjamin Franklin adalah seorang ilmuwan, penemu, politisi, diplomat, freemason, penerbit, jurnalis. Sejak 1928, potretnya ada di uang kertas seratus dolar. Salah satu dari dua negarawan yang, meskipun bukan Presiden Amerika Serikat, digambarkan pada uang kertas.
Benjamin Franklin lahir di Boston pada 17 Januari 1706, dalam keluarga besar seorang emigran dari Inggris. Dia adalah anak kelima belas dalam keluarga. Ayahnya, Josiah Franklin, adalah seorang pengrajin yang membuat lilin dan sabun. Benjamin belajar di sekolah hanya selama dua tahun, setelah itu ayahnya tidak dapat membayarnya. Sejak saat itu, Benjamin Franklin muda mengambil pendidikannya sendiri.
Sejak usia dua belas tahun, bocah itu mulai bekerja di percetakan milik kakak laki-lakinya. Untuk waktu yang lama, ini akan menjadi pekerjaan utamanya. Pada usia 21, Benjamin Franklin mendirikan percetakan sendiri di Philadelphia. Dia juga menerbitkan buku tahunan Poor Richard's Almanac dan surat kabar Pennsylvania.
Sepanjang hidupnya, Benjamin Franklin terus-menerus mendidik dirinya sendiri dan meningkatkan dirinya. Dia secara mandiri belajar bahasa Latin dan beberapa bahasa asing. Dia terlibat dalam eksperimen ilmiah dan merupakan orang yang aktif secara sosial. Maka, pada 1728 ia menjadi pendiri "Klub celemek kulit", sebuah kelompok diskusi, yang di masa depan akan berubah menjadi masyarakat filosofis. Franklin yang mendirikan perpustakaan umum pertama di Amerika dan Akademi Philadelphia, yang di masa depan akan menjadi dasar dari University of Pennsylvania.
Eksperimen dan penemuan ilmiahnya banyak dan beragam. Benjamin Franklin datang dengan desain pertama penangkal petir, memperkenalkan penunjukan keadaan bermuatan listrik "+", "-". Dia sedang mengerjakan ide motor listrik dan merupakan orang pertama yang menggunakan percikan listrik untuk meledakkan bubuk mesiu.
Franklin mempelajari angin badai dan mengajukan teori yang menjelaskan kemunculannya. Dengan saran Benjamin, studi pertama tentang arus bawah laut Gulf Stream dimulai. Dia melakukan eksperimen dengan layang-layang untuk memperjelas sifat listrik petir.
Juga, pria ini menemukan oven rumah berukuran kecil, kursi goyang dan kacamata, mengembangkan sistem manajemen waktu baru, dan banyak lagi. Sebagai orang yang serba bisa dan cerdas, Franklin terpilih sebagai anggota dari banyak akademi ilmiah di seluruh dunia. Dan pada tahun 1776 dia menunjukkan dirinya sebagai seorang diplomat ketika dia dikirim sebagai duta besar ke Prancis untuk menandatangani aliansi antara dia dan Amerika.
Benjamin Franklin menganut konsep hak asasi manusia dan kebebasan yang alami dan tidak dapat dicabut. Dia menganjurkan kemerdekaan politik Amerika, pembentukan hak pilih universal dan sangat menentang perbudakan. Dia adalah satu-satunya negarawan yang membubuhkan tanda tangannya pada tiga dokumen terpenting bagi Amerika Serikat: Konstitusi AS, Deklarasi Kemerdekaan, dan Perjanjian Versailles tahun 1783, yang secara resmi mengakhiri perang kemerdekaan Amerika dari Inggris Raya.
