Werner von Braun mulai mengembangkan peroketan untuk kebutuhan Wehrmacht. Setelah perang, ia pindah ke luar negeri dan secara aktif terlibat dalam proyek luar angkasa Amerika. Sejak kecil, perancang bermimpi terbang ke planet yang jauh. Namanya, pernah dikaitkan erat dengan penciptaan peralatan militer Nazi Jerman, selamanya tertulis dalam sejarah eksplorasi ruang angkasa.
Dari biografi Werner von Braun
Perancang roket masa depan lahir pada 23 Maret 1912. Tempat kelahirannya adalah kota Vizritz (Jerman). Sekarang ini adalah kota Wyzhisk di Polandia. Penatua von Braun berasal dari keluarga bangsawan Jerman dan memiliki gelar baron. Ibu dari desainer masa depan juga berasal dari keluarga bangsawan.
Werner menerima pendidikannya di Institut Teknologi Berlin dan Universitas Berlin. Pada tahun 1932 ia menjadi sarjana, dua tahun kemudian ia menerima gelar doktor.
Sejak usia muda, von Braun terpesona oleh astronomi, ia mengoceh tentang gagasan terbang ke Mars yang jauh. Semuanya dimulai dengan fakta bahwa suatu hari sang ibu memberi anak itu sebuah teleskop. Setelah itu, ia serius mengambil astronomi. Werner mengambil bagian aktif dalam pekerjaan Masyarakat Berlin untuk Komunikasi Antarplanet.
Pembentukan kepribadian Werner dipengaruhi oleh Hermann Obert yang terkenal, yang merupakan orang pertama yang tidak hanya berpikir untuk membuat pesawat ruang angkasa, tetapi, dengan penggaris geser di tangannya, membuat perhitungan yang masuk akal tentang desain pesawat semacam itu.
Awal pengerjaan teknologi roket
Pada tahun 1932, ilmuwan direkrut untuk bekerja di departemen militer Jerman: ia diterima di Direktorat Artileri Angkatan Bersenjata. Di sini ia terlibat dalam pekerjaan pembuatan proyektil balistik yang bisa terbang dengan bahan bakar cair. Pada tahun 1937, von Braun mengepalai pusat penelitian roket di Peenemünde, di sebuah pulau di Laut Baltik. Di bawah kepemimpinan seorang ilmuwan Jerman, roket V-2 dibuat. Dengan peluru tersebut, Nazi selanjutnya menembaki wilayah Belanda dan Inggris Raya.
Bekerja di Amerika Serikat
Pada awal Mei 1945, von Braun dan beberapa karyawannya ditangkap oleh otoritas pendudukan Amerika. Perancang Jerman tiba di Amerika Serikat, di mana ia ditugaskan untuk memimpin proyek pembuatan senjata untuk tentara Amerika. Pengembangan dilakukan di Fort Bliss, Texas. Kemudian, Werner mengepalai departemen peroketan Redstone Arsenal di Alabama.
Pada tahun 1960, von Braun menjadi anggota pemimpin National Aeronautics and Space Administration (NASA). Dia juga menjadi direktur pertama Pusat Penerbangan Luar Angkasa Huntsville.
Di bawah kepemimpinan von Braun, kendaraan peluncuran Saturnus, yang seharusnya digunakan untuk penerbangan ke bulan, dikembangkan, serta pesawat ruang angkasa Apollo.
Setelah beberapa saat, Werner menjadi wakil presiden Fairchild Space Industries, yang memproduksi teknologi luar angkasa. Perancangnya dianggap sebagai "bapak" dari seluruh program luar angkasa Amerika. Kontribusinya terhadap perkembangan peroketan sangat besar.
Pada tahun 1972, von Braun meninggalkan NASA. Setelah itu, dia hidup hanya lima tahun. Perancang meninggal pada 16 Juni 1977 di Virginia (AS). Penyebab kematiannya adalah kanker pankreas.
