Joseph Merrick adalah seorang Inggris yang lahir dan hidup pada abad ke-19. Ia menjadi terkenal karena penampilannya yang tidak biasa yang disebabkan oleh deformasi tubuh. Dikenal sebagai Manusia Gajah.
tahun-tahun awal
Joseph Merrick lahir pada 5 Agustus 1862 di Leicester dan menjadi anak pertama dalam keluarga. Saat lahir, dia tidak memiliki kelainan apapun, dia adalah bayi biasa. Ayah Joseph adalah putra seorang penenun London yang berbakat dan kaya. Orang tua Joseph Merrick bertemu di tempat kerja, segera menikah, dan setahun kemudian putra pertama mereka lahir. Yusuf juga memiliki seorang adik laki-laki dan perempuan.
Masalah kesehatan dimulai pada usia lima tahun. Ketika Yusuf berusia 11 tahun, ibunya meninggal dan ayahnya menikah untuk kedua kalinya. Selama beberapa tahun, penyakitnya tidak mereda, dan deformasi tubuh menjadi lebih luas. Karena keburukannya, istri baru itu tidak menerima Yusuf dan mengusirnya dari rumah.
Pada masa remaja, bocah itu mulai mendapatkan uang. Awalnya dia mendapat pekerjaan di sebuah perusahaan tembakau, tetapi karena masalah kesehatan dia terpaksa pergi, setelah itu Merrick bekerja sebagai tukang kelontong. Bosan dengan intimidasi dan pelecehan ibu tirinya, Joseph kabur dari rumah.
Pekerjaan sirkus
Pada usia 22 tahun, pada 29 Agustus 1884, Joseph mulai mendapatkan uang di arena sirkus, di mana ia dibayar dengan gaji yang cukup besar. Pada tahun 1886, pertunjukan aneh itu tidak lagi legal, dan direktur sirkus menjual Merrick kepada seorang Austria yang mengangkut Joseph ke Belgia. Pemuda Austria itu menipu pemuda itu, mengambil darinya kekayaan yang telah terkumpul selama pekerjaannya.
Masa depan
Kemudian, Joseph Merrick dilihat oleh dokter Frederick Teeves. Ahli fisiologi memberi Joseph sebuah rumah dengan menempatkannya di sebuah rumah permanen di sebuah rumah sakit London. Pada saat ini, Merrick mendapatkan popularitas besar: Putri Wales sendiri menunjukkan minat yang besar pada Joseph, dan seringkali bangsawan Inggris mengunjungi pemuda itu di rumah sakit. Berkat Frederick Teeves, Merrick tidak hanya menemukan rumah, tetapi juga teman-teman yang peduli, hidupnya meningkat, Joseph jatuh cinta pada teater, mulai banyak membaca dan menulis puisi, ia menghabiskan banyak waktu di alam.
Joseph Merrick meninggal pada 11 April 1890 pada usia 27 karena kecelakaan: karena deformasi kepala yang serius, Joseph tidak bisa tidur dalam bentuk horizontal, tetapi pada hari kematiannya dia masih berbaring di atas bantal. Hal ini menyebabkan sesak napas, sebagai kepala cacat berat menekan lehernya.
Kehidupan pribadi
Joseph Merrick tidak menikah. Dia suka mengoleksi tanaman liar, menulis puisi dan prosa. Seperti yang dicatat oleh para dokter dan perawat yang merawat Merrick di rumah sakit, Joseph adalah pria yang luar biasa empati dan baik hati dengan hati yang murni dan simpatik.
Joseph Merrick dalam seni
Karena penampilannya yang luar biasa, Yusuf dinobatkan sebagai Manusia Gajah. Pada tahun 1978, film Bernard Pomerance The Elephant Man, yang memenangkan tiga penghargaan Tony, dibuat tentang dia.
Pada tahun 1980, sebuah film tentang Joseph difilmkan dengan judul yang sama "The Elephant Man", tetapi disutradarai oleh David Lynch.
