William Clarke Gable adalah aktor terbesar Hollywood di tahun 1930-an. Dia mendapatkan ketenaran di seluruh dunia berkat film "Gone with the Wind". Dia adalah seorang santo perempuan, memiliki banyak pernikahan, gundik, tetapi pada saat yang sama hanya memiliki dua anak. Hidupnya dipenuhi dengan pasang surut, kelembutan dan sinisme. William Gable tetap berada di jantung sinema Hollywood selamanya.
Pemuda
William Clark Gable lahir pada 1 Februari 1901 di desa Cadiz, Ohio, AS. Ayahnya adalah seorang pengebor minyak, dan ibunya adalah seorang ibu rumah tangga sederhana dari Jerman. Juga di antara leluhur William tidak hanya orang Jerman, tetapi juga orang Belgia. Ketika Gable berusia enam bulan, dia dibaptis di Gereja Katolik Roma di Dennison, Ohio. Ibunya meninggal ketika dia berusia sepuluh bulan, kemungkinan karena tumor otak, meskipun penyebab resmi kematian diberikan sebagai serangan epilepsi. Pada April 1903, ayah Gable menikah untuk kedua kalinya, tetapi mereka tidak memiliki anak baru. Ibu tiri mencintai William dengan sepenuh hatinya, memberikan banyak perhatian dan mengajarinya bermain piano. Gable tumbuh menjadi anak pemalu, suka memperbaiki mobil dengan ayahnya dan membaca Shakespeare.
Pada tahun 1917, ketika Gable masih di sekolah menengah, ayahnya mulai berjuang secara finansial dan keluarganya terpaksa pindah ke Ravenna, Ohio untuk mencoba bertani. Terlepas dari desakan ayahnya agar dia bekerja di pertanian, Gable segera bekerja di Firestone Tire and Rubber, sebuah perusahaan ban mobil dan pertanian.
Karier
Pada usia 17, Clark Gable terinspirasi untuk menjadi aktor setelah menonton drama Bird of Paradise, tetapi dia tidak bisa benar-benar memulai sampai dia berusia 21 tahun dan mewarisi sejumlah uang. Dia juga dibantu dalam hal ini oleh mentornya Josephine Dillon, yang mengatur penampilannya, mengajarinya untuk menjaga posturnya, membayar untuk menyelaraskan giginya dan meningkatkan keterampilan berbicaranya.
Gable memulai karirnya sebagai "pesuruh" di bioskop teater, kemudian mulai memainkan peran pendukung dan secara bertahap naik tangga karier. Pada tahun 1931, Clark Gable mendapatkan peran utama pertamanya dalam melodrama kriminal Free Soul, yang memenangkan Academy Award untuk Aktor Terbaik. Selama tiga dekade berikutnya, ia menjadi aktor terkemuka dan membintangi lebih dari 60 film.
Pada tahun 1934, Gable dianugerahi Academy Award untuk Aktor Terbaik dalam Once Upon a Time dan untuk perannya yang paling terkenal sebagai Rhett Butler di Gone With the Wind (1939). Beberapa dekade kemudian, Gable berkata, "Setiap kali karier saya mulai memudar, Gone With the Wind yang meluap-luap akan menghidupkan kembali popularitas saya dan saya akan terus menjadi aktor utama selama sisa hidup saya." Gable juga menemukan kesuksesan komersial dalam film-film seperti Red Dust (1932), Manhattan Melodrama (1934), San Francisco (1936), Saratoga (1937), Test Pilot (1938), Boom City (1940), The Hexters (1947), Homecoming (1948) dan The Misfits (1961), yang merupakan pemutaran terakhirnya.
Kehidupan pribadi, cinta, keluarga, anak-anak
Di awal hidupnya saat bekerja di Astoria, Oregon, William Gable bertemu dan jatuh cinta dengan aktris muda berambut gelap bernama Franz Dorfler. Hubungan mereka tidak buruk, tetapi orang tua Franz bersikeras agar dia menikah dengan aktor yang kurang dikenal. Pada akhirnya, dia mendesak Gable untuk menghubungi aktris Broadway Josephine Dillon. Hubungan mereka berkembang pesat dan pada bulan Desember 1924, Gable dan Josephine bertunangan. Meskipun demikian, Gable selalu menyatakan bahwa pernikahan itu tidak pernah selesai. Sementara itu, Franz Dorfler terus mencintai Gable dan tidak memulai hubungan baru, meskipun dia menyadari bahwa mereka tidak akan pernah bisa bersama.
Gable adalah seorang penggoda wanita, penggoda serial, dan tanpa ampun menggunakan ketertarikannya pada wanita, terutama wanita yang lebih tua yang memegang posisi kuat di Broadway dan Hollywood, untuk mencapai puncak.
Pada akhir dekade, pernikahannya dengan Josephine runtuh. Dia menjadi terkenal di Broadway, tetapi tidak di Hollywood, dan dia membutuhkan bantuan dalam memenuhi ambisinya. Sekali lagi dia menemukan seorang wanita yang lebih tua dan lebih kaya. Pada tahun 1930, ia menceraikan Josephine dan menikahi seorang wanita Texas, Ria Franklin Prentiss Lucas Langham. Dia terus terang menjelaskan kepada Josephine bahwa dia ingin menikahi Ria Langhem karena dia akan membantunya mendapatkan popularitas dan menghasilkan lebih banyak uang. Dan begitulah yang terjadi… Setelah itu dia dengan tenang memutuskan hubungan dengan Ria. Antara 1931 dan 1937, ia menjalin hubungan dengan: Loretta Young, Norma Shearer, Greta Garbo, Joan Crawford dan Marion Davis. Loretta Young, misalnya, adalah salah satu bintang Hollywood paling terkenal, pemenang Oscar dua kali dan Katolik yang taat. Ketika dia hamil dengan Gable pada tahun 1935, sebuah taktik canggih dirancang untuk menghindari kode moral yang ketat yang mengakhiri kariernya dan Gable. Dia terus "pergi" dengan ibunya untuk diam-diam melahirkan seorang anak. Akibatnya, Gable hanya menerima telegram yang tidak ditandatangani, di mana tertulis bahwa kelahirannya berhasil, seorang gadis pirang lahir. Sekembalinya, Loretta mengumumkan bahwa dia telah mengadopsi seorang gadis kecil bernama Judy Lewis, mengambil nama suami kedua Loretta. Judy tidak tahu siapa ayah kandungnya dan sepanjang hidupnya Gable tidak mengenalinya sebagai putrinya.
Setelah mengakhiri hubungannya dengan Loretta, Gable memulai percintaan baru dengan aktris Hollywood Carol Lombard. Mereka bertemu selama 3 tahun, dan pada tahun 1939 mereka melegalkan hubungan mereka. Semuanya indah dan itu adalah periode paling indah dalam hidupnya. Uang, ketenaran, hubungan baik dengan istri saya.
Pada Januari 1942, pesawat yang membawa Carol Lombard menabrak gunung dekat Las Vegas. Semua orang di kapal tewas, termasuk Lombard dan ibunya. Gable terluka, tetapi rumah bersama mereka kembali, di mana dia terus hidup selama sisa hidupnya.
Pernikahan keempat Gable adalah yang paling disayangkan. Lady Sylvia Ashley adalah seorang aktris dan model Inggris dan sebelumnya telah menikah tiga kali. Mereka bertemu di sebuah pesta pada tahun 1949 dan bercerai pada tahun 1952.
Pada Juli 1955, ia menikahi mantan pacar Kathleen Williams Spikels, yang sebelumnya menikah dan menjadi ayah tiri dari dua anak. Dia lebih puas dari sebelumnya sejak kematian Carol Lombard.
Akhir Hidup
Pada awal November 1960, saat syuting film, Gable mengetahui tentang kehamilan Kathleen dan dua minggu kemudian dia mengalami serangan jantung. Karena kecanduan Gable untuk merokok dan wiski, pada 16 November 1960, William Clark Gable meninggal. Penyebab kematian: trombosis koroner. Gable meninggalkan dunia perfilman Hollywood pada usia 59 tahun.
Kematian Gable juga menandai berakhirnya Zaman Keemasan Hollywood. Dia adalah pria luar biasa yang mendominasi dunia Hollywood tidak seperti yang lain sebelum atau sesudahnya. Namanya adalah raja, dan gelar itu mati bersamanya.
