Saint Gregory the Illuminator adalah salah satu tokoh sejarah yang paling dihormati oleh orang-orang Armenia. Ia dilahirkan dalam keluarga bangsawan berpangkat tinggi Anak Partev, dekat dengan istana raja Armenia Khosrov Arshakuni. Atas dorongan Persia, ayah Gregory membunuh raja, setelah itu ia mencoba melarikan diri bersama keluarganya. Tapi buronan itu segera menyusul. Pembunuhan dan semua anggota keluarganya, kecuali Gregory yang berusia dua tahun, dieksekusi.
Bagaimana tepatnya anak kecil itu diselamatkan tidak diketahui secara pasti. Kemungkinan besar, pelayan ayahnya menyembunyikannya, membawanya ke Kaisarea di Kapadokia. Di sana Gregorius tumbuh dan mengadopsi iman Kristen. Untuk menebus dosa ayahnya, dia menyamar menjadi Tsar Trdat III - putra Anak yang terbunuh. Entah bagaimana Trdat mengetahui bahwa Gregory bukan hanya putra dari musuh bebuyutannya, tetapi juga seorang Kristen. Dalam kemarahan, raja memerintahkan untuk memenjarakan Gregory di penjara dan tidak memberinya makanan. Tetapi orang-orang baik diam-diam memberikan makanan kepada tahanan. Ini berlangsung selama 13 tahun yang panjang (menurut sumber lain, bahkan lebih - 15).
Kemudian Trdat III jatuh sakit parah, dan Gregorius dapat menyembuhkannya dengan doa yang khusyuk. Setelah itu, raja yang disembuhkan itu percaya pada kekuatan agama Kristen dan dibaptis bersama rakyatnya. Kekristenan menjadi agama dominan di Armenia, dan Gregorius menerima pangkat uskup - Catholicos. Dia meninggal pada tahun 326. Untuk menghormatinya, Gereja Apostolik Armenia masih menyandang nama lain - "Gregorian".
Hari Santo Gregorius dirayakan di Armenia pada tanggal 30 September. Pada hari ini, kebaktian yang luar biasa berlangsung di Katedral Yerevan dan di Katedral Echmiadzin, yang dibangun selama masa hidupnya dan atas inisiatif St. Gregorius. Banyak orang mengunjungi penjara bawah tanah tempat Santo Gregorius mendekam. Penjara bawah tanah Khor Virap (diterjemahkan dari bahasa Armenia sebagai "lubang dalam", "penjara dalam") terletak di wilayah biara dengan nama yang sama. Dari tebing berbatu yang tinggi di mana biara itu berada, pemandangan Gunung Ararat, yang disucikan bagi orang Armenia, terbuka. Orang-orang percaya mengingat penderitaan pedih yang dialami Santo Gregorius selama bertahun-tahun dipenjarakan di penjara bawah tanah, dan berpaling kepadanya dengan permintaan untuk memberikan ketekunan dan keberanian dalam mengatasi berbagai cobaan.
Orang-orang percaya juga memperingati St. Gregorius pada hari ini, membuat pengorbanan ("matah"). Hewan kurban bisa berupa banteng, domba jantan, ayam jago atau merpati. Menurut tradisi, daging sapi kurban direbus kemudian dibagikan ke 40 rumah, daging domba jantan - pada 7, ayam jantan dibagi menjadi 3 rumah. Merpati seharusnya dibebaskan. Hewan kurban direbus hanya dengan tambahan garam, tidak diperbolehkan bumbu lain. Kebiasaan ini masih sangat populer di Armenia, meskipun banyak gereja Kristen mengutuknya, melihatnya sebagai peninggalan paganisme.
