Setiap tahun pada tanggal 24 Juli, Ekuador merayakan hari ulang tahun Simon Bolivar, pejuang kemerdekaan yang terkenal dari koloni Spanyol di benua Amerika Selatan. Bolivar adalah salah satu tokoh paling menonjol dalam sejarah Amerika Latin. Untuk kemenangan perang revolusioner, ia menerima nama bangga "Pembebas".
Simon Bolivar lahir pada tahun 1783 dari seorang bangsawan Kreol Venezuela. Setelah mencapai usia 16 tahun, ia dikirim untuk belajar di Eropa. Di universitas-universitas Prancis dan Spanyol, Simon muda berkenalan dengan karya-karya progresif para filsuf pencerahan Locke, Hobbes, Voltaire. Pada tahun 1807, ia kembali ke tanah airnya dengan niat kuat untuk membebaskan negara dari penindasan asing.
Setahun kemudian, Bolivar, bersama dengan rekan-rekannya, mencapai pengunduran diri dan pengusiran gubernur Spanyol dari negara itu. Pada tahun 1813, Simon Bolivar memimpin pasukan revolusioner dan mengalahkan orang-orang Spanyol, mendeklarasikan Venezuela sebagai republik. Kemenangan ini merupakan awal dari gerakan pembebasan untuk kemerdekaan seluruh benua.
Pada bulan Desember 1819, Bolivar terpilih sebagai presiden Republik Kolombia yang baru diproklamasikan, yang meliputi Venezuela dan Granada Baru. Beberapa tahun kemudian, para pemberontak mengusir pasukan kolonial dari provinsi Quito (sekarang Ekuador) dan mencaploknya ke Kolombia.
Mimpi berharga Bolivar adalah penyatuan semua negara Amerika Latin dan pembentukan negara bagian Amerika Selatan Amerika Serikat. Untuk melakukan ini, ia perlu menjadi pemimpin bersatu dari gerakan pembebasan melawan Spanyol. Namun, perjuangan tersebut memunculkan banyak pemimpin revolusioner, salah satunya adalah José de San Martin.
Sementara Bolivar berjuang di utara, San Martin berjuang untuk kedaulatan Argentina dan Chili. Dia adalah pahlawan rakyat yang tidak kalah populer dari Bolivar. Terlepas dari segalanya, para pemimpin tidak menjadi saingan. Mereka bertemu di kota Guayaquil dan membuat kesepakatan. Untuk mengenang peristiwa ini, sebuah monumen didirikan di tanggul kota.
Penduduk kota modern sangat menyukai tempat ini. Mereka datang ke monumen Bolivar pada hari libur untuk bersantai, berjalan-jalan dan mendengarkan musik. Pada tanggal 24 Juli, parade anak-anak dan militer tradisional diadakan di seluruh negeri, disertai oleh banyak kelompok tari dan kerumunan orang Ekuador biasa yang mengenakan kostum nasional. Lembaga pendidikan Ekuador menyelenggarakan berbagai pesta, diskotik, dan acara lain yang didedikasikan untuk mengenang Pembebas pada hari ini.
