Sejak tahun 70-an, Waits telah beralih dari bermain di bar selam menjadi gedung opera dan gedung konser bergengsi di seluruh dunia. Dia ada di Rolling Stone 100 Greatest Singers of 2010, serta 100 Greatest Songwriters of All Time pada 2015. Waits dinominasikan untuk Academy Award untuk skor dan soundtracknya untuk From the Heart karya Francis Ford Coppola.
Masa kecil dan remaja
Thomas Alan Waits lahir pada 7 Desember 1949 di Pomona, California, putra dari dua orang guru. Orang tuanya bercerai ketika dia berusia 10 tahun. Kecintaannya pada musik dimulai sejak kecil ketika ia memainkan musik di piano tetangganya. Dia adalah penggemar berat musisi seperti Bob Dylan, Lord Buckley, Jack Kerouac dan Louis Armstrong. Meskipun dia sangat mengagumi para musisi ini, dia tidak pernah mencoba untuk meniru salah satu dari mereka - dia lebih tertarik untuk mengembangkan gayanya sendiri yang akan membedakannya dari musisi lain. Pada usia 16 tahun, Tom bergabung dengan grup R&B dan mulai menulis lagu. Tom Waits memainkan keyboard, gitar, akordeon, dan banyak instrumen non-tradisional. Ciri khas musik Waitsa adalah suaranya yang dalam. Dia menyanyikan puisinya yang sangat pribadi, melankolis, pahit dalam pengucapan, sinis yang dipenuhi dengan humor hitam.
Karier
Karir musiknya dimulai ketika dia bekerja sebagai penjaga pintu di klub malam Heritage di San Diego. Dia mendapat kesempatan untuk memainkan pertunjukan pertamanya di sana, di mana dia dibayar $ 6. Pada tahun 1971, manajer Herb Cohen bertemu dengan Waits di sebuah bar bernama Troubadour dan menyarankan agar mereka bekerja sama. Belakangan tahun itu, Herb Cohen membantu menegosiasikan kontrak dengan Bizarre / Straight Records pada tahun 1971 di mana ia mulai merekam, dan tahun berikutnya Waits beralih ke Asylum Records. Sepanjang tahun 70-an, ia merilis enam album, melakukan tur dan menjadi sangat beralkohol. Album 1976-nya, 'Small Change' adalah hit besar pertamanya. Album ini meraih emas di Australia dan Inggris.
Momen yang sangat penting dalam kehidupan Waits ternyata adalah pertemuan pada tahun 1980 dengan Francis Ford Coppola, yang mengusulkan agar dia menulis musik untuk filmnya. Dia membintangi lebih dari 50 film, salah satunya dengan Sylvester Stallone, dan kemudian menulis musik untuk beberapa film.
Saat mengerjakan film One from the Heart, ia bertemu dan, pada Agustus 1980, menikah dengan penulis skenario Kathleen Brennan. Cinta untuk Kathleen, diabadikan dalam lagu Johnsburg, Illinois. Dalam pernikahan mereka, tiga anak lahir: putri Kelly dan putra Xavier dan Sullivan.
Pada tahun 1990, ia berkolaborasi dengan sutradara teater Robert Wilson dan penulis William Burroughs untuk membuat musikal avant-garde The Black Rider: The Casting Of The Magic Bullets.
Pada tahun 1993, Tom Waits memenangkan Grammy untuk Album Rock Alternatif Terbaik. Ini diikuti oleh Grammy Awards untuk Best Contemporary Folk Album pada tahun 2000.
Volume itu dilantik ke dalam Rock and Roll Hall of Fame oleh Neil Young pada 14 Maret 2011.
Waits telah merilis setidaknya 28 album dan membintangi setidaknya 50 film.
Dia tidak pernah bermain dalam iklan, yang dia anggap memalukan bagi seorang seniman. Dia juga tidak setuju dengan upaya berulang untuk menggunakan musiknya di salah satu dari mereka. Dia telah memenangkan beberapa tuntutan hukum untuk penggunaan ilegal musiknya untuk tujuan komersial, termasuk dengan Frito Lay, Audi, Opel.
Waits adalah anggota perkumpulan rahasia yang dikenal sebagai Sons of Lee Marvin.
