Sejak zaman kuno, orang telah mencoba menjelaskan fenomena alam yang tidak biasa atau menakutkan dengan manifestasi kekuatan gaib. Konsep "agama" muncul relatif baru-baru ini, dan agama-agama itu sendiri lahir dan terbentuk cukup lama.
Agama (dari bahasa Lat. Religio - kesalehan, tempat pemujaan) adalah bentuk kesadaran sosial, seperangkat gagasan spiritual yang didasarkan pada kepercayaan pada kekuatan dan makhluk gaib (roh dan dewa) yang menjadi subjek pemujaan. Jadi, istilah "agama" berarti pemujaan kepada dewa-dewa. Hal ini terkait erat dengan konsep "Tuhan" dan "iman".
Pada awal umat manusia, orang-orang menjelaskan kekeringan dan banjir, matahari terbenam dan matahari terbit, guntur dan kilat oleh tindakan dewa-dewa yang baik dan yang jahat. Ada juga orang-orang "istimewa" - dukun yang tahu cara berkomunikasi dengan dunia lain (dengan dewa dan roh leluhur). Tugas mereka adalah menenangkan dewa-dewa ini dan meramalkan tahun-tahun yang berbuah dan kurus, perang atau bencana alam. Setiap fenomena dikaitkan dengan dewa tertentu (dewa guntur, dewa perang, dewa matahari, dll.). Keyakinan pada pluralitas dewa ini disebut paganisme atau politeisme. Pikirkan dewa Yunani, Mesir, Sumeria atau Aztec kuno. Lambat laun, dukun berubah menjadi pendeta, kuil menjadi kuil, dan menari di sekitar api menjadi ritual. Tetapi esensinya tetap sama - kepercayaan pada banyak dewa dan dewi.
Dengan perkembangan masyarakat yang beradab, kebutuhan akan beberapa dewa menghilang, monoteisme muncul - kepercayaan pada satu dewa. Diyakini bahwa yang pertama dalam hal ini adalah orang-orang Yahudi dengan iman mereka kepada dewa Yahweh. Upaya untuk memperkenalkan monoteisme di Mesir (pemujaan dewa matahari tunggal Ra) tidak berhasil. Monoteisme tidak hanya agama, tetapi juga politik. Penyatuan suku dan wilayah diperlukan di bawah naungan satu negara. Tetapi setiap suku, setiap desa menjalani kehidupannya sendiri, dan setiap komunitas memiliki kepercayaan dan dewanya sendiri. Kepercayaan pada satu tuhan mampu mempersatukan dan mempersatukan umat, memungkinkan untuk saling memanggil saudara. Maka para imam berubah menjadi imam, ritual menjadi upacara dan sakramen, mantra menjadi doa.
Ada kebijaksanaan konvensional tentang 3 dunia, yaitu. agama yang paling banyak adalah Buddha, Kristen dan Islam. Namun berdasarkan definisi istilah agama, hal ini tidak sepenuhnya benar. Meskipun Buddhisme sangat banyak, itu bukanlah sebuah agama. Buddhisme, seperti Taoisme, Hinduisme, Shintoisme, adalah ajaran, kepercayaan pada kekuatan alam, dan bukan dewa tertentu. Kalau tidak, itu bisa disebut agama tanpa tuhan. Dan Kekristenan yang semula merupakan ajaran, kemudian menjadi agama. Perwakilan agama monoteistik modern meliputi: Yudaisme, Kristen, Islam, dan Sikhisme. Sementara agama politeistik mati. Baru-baru ini, fenomena seperti "neo-paganisme" telah muncul. Tren ini semakin menyebar tidak hanya di Eropa, tetapi juga di Rusia.
