Henry Morgan adalah salah satu bajak laut Inggris yang paling terkenal. Dia memiliki lusinan kapal yang ditangkap, beberapa kota dan karir politik yang agak menarik di akhir hidupnya. Ia lahir di Wales. Ayahnya mengolah tanah, tetapi Henry sendiri tidak tertarik pada pertanian, jadi suatu hari dia memutuskan untuk pergi sebagai anak kabin di kapal menuju pulau Barbados.
tahun-tahun awal
Henry Morgan lahir di Lanramni (sekarang pinggiran Kardyf) sekitar tahun 1635. Ayahnya, Robert Morgan, adalah seorang pemilik tanah yang kaya.
Menurut salah satu legenda yang membentuk seluruh biografi bajak laut legendaris, Henry Morgan diculik di Bristol dan dijual sebagai budak di Barbados, kemudian melarikan diri dari sana ke Jamaika. Namun, Henry Morgan sendiri membantah fakta menjadi budak di pengadilan. Belakangan, sejarawan menemukan dokumen di arsip yang menurut pamannya Edward Morgan adalah letnan gubernur Jamaika.
Secara umum diterima bahwa Henry Morgan muncul di Jamaika pada tahun 1658, tetapi tidak ada catatan tentang dia sebelum tahun 1665. Saat itu, kontingen militer Inggris di Hindia Barat terbatas, apalagi karir di angkatan darat dan angkatan laut kerajaan tidak memiliki banyak prospek dalam hal stabilitas keuangan. Henry muda juga tidak tertarik untuk bekerja sebagai dok, jadi dia memutuskan untuk menjadi privateer. Pada 1665 ia mengambil bagian dalam ekspedisi bajak laut ke harta Spanyol, yang berlangsung dua puluh dua bulan. Setelah kembali, Morgan menerima tawaran dari gubernur untuk merebut Havana. Sebaliknya, ia melancarkan serangan di pulau Pinas, aksi independen pertama yang berhasil dilakukan oleh seorang bajak laut.
Karier bajak laut
Pada 1668, ia dan Prancis menjarah pantai barat Haiti. Keuntungannya ternyata jauh lebih sedikit dari yang diharapkan dan pertengkaran terjadi antara Inggris dan Prancis. Untuk memadamkan ketidakpuasan tim, Henry Morgan memutuskan tindakan putus asa dan merebut kota Partabela di Spanyol yang dibentengi dengan baik. Perompak Inggris menghabiskan dua minggu menjarah dan membunuh. Tertangkapnya Partabela sangat membantu meningkatkan wibawa Henry Morgan di antara para privateer lainnya. Agar tidak mengecewakan gubernur Jamaika, yang berpura-pura menahan kegiatan pembajakan, Morgan mengatakan bahwa dia telah menyelamatkan sebelas orang Inggris yang ditahan di Partabela.
Pada tahun 1669, Henry Morgan menuju Danau Maracaibo, di mana ia membakar benteng-benteng yang sudah ditinggalkan oleh tentara Spanyol, tetapi akhirnya terjebak karena armada Spanyol memblokir akses ke laut. Namun Morgan mampu menipu orang-orang Spanyol dan melarikan diri dengan skuadronnya ke laut, selain itu, ia juga menerima uang tebusan untuk para sandera.
Agar tidak berbenturan dengan penguasa kerajaan, sekembalinya dari Maracaibo, Henry Morgan untuk sementara menolak melanjutkan kariernya sebagai privateer. Dia membeli tanah di Jamaika dan memutuskan untuk mengatur kehidupan pribadinya dengan menikahi Mary, putri Edward Morgan. Pada tahun 1670, sebuah perjanjian damai ditandatangani antara Spanyol dan Inggris, sehingga keputusannya terlihat sangat wajar.
Kehidupan damai hanya berlangsung setahun. Sudah pada Agustus 1670, gubernur menoleh ke Henry Morgan dengan permintaan untuk memastikan keselamatan pelaut Inggris, yang diduga diserang oleh kapal perang Spanyol. Tetapi Morgan memutuskan untuk mengatur ekspedisi skala besar, yang tujuannya adalah untuk menangkap Panama, sebuah pos pementasan untuk pengangkutan perak dari Peru ke Spanyol. Banyak perompak yang, dalam masa damai yang singkat, menemukan diri mereka berhutang pada rentenir, dengan antusias mendukung gagasan ini. Pada tahun 1671 ekspedisi mencapai tujuannya. Panama tidak dibentengi dengan baik, sehingga para perompak dapat dengan mudah menangkap dan menjarah kota.
Setelah kembali dari Panama ke Jamaika, Henry Morgan menerima penghargaan Gubernur. Namun, serangannya melanggar perjanjian damai. Pada musim panas 1671Baru diangkat oleh otoritas kerajaan, gubernur baru telah menangkap pendahulunya. Pada tahun 1672, Henry Morgan juga dibawa ke Inggris dan ditempatkan di Menara. Menurut hukum pada waktu itu, di penjara dia dipaksa untuk membayar dari kantongnya sendiri untuk makanan dan keamanan, tetapi dia diizinkan untuk bergerak bebas di sekitar London dan membuat kontak yang berguna.
Tahun-tahun terakhir dan kematian
Pada tahun 1674, dengan ancaman invasi Prancis yang membayangi Jamaika, Raja Charles II Stuart membebaskan bajak laut yang terkenal itu. Henry Morgan dianugerahi gelar kebangsawanan, atas kontribusinya pada pengembangan tanah baru dan dengan pangkat letnan gubernur mengirimnya ke Jamaika. Setelah itu, Morgan menjabat tiga kali lagi sebagai Gubernur Jamaika. Di akhir hidupnya ia menderita berbagai penyakit. Dia meninggal karena sirosis hati pada 25 Agustus 1688 di perkebunan Lawrencefield di Jamaika.
