Untuk pertama kalinya, Forum Ekonomi St. Petersburg diadakan pada tahun 1997 dan sampai pertengahan 2000-an praktis bersifat lokal. Pada tahun 2005, Kepala Kementerian Pembangunan Ekonomi German Gref mulai aktif dan berhasil melobi forum tersebut sebagai platform internasional.
Forum Ekonomi Internasional St. Petersburg 2012 diadakan dari 21 hingga 23 Juni dan ternyata menjadi yang paling padat kontrak. SPIEF menandatangani perjanjian senilai 360 miliar rubel. Jumlah peserta melebihi 5, 3 ribu orang. 1139 wartawan dari 30 negara meliput kerja forum tersebut. Tahun ini moto acara adalah “Kepemimpinan yang Efektif”. Program ini mencakup meja bundar, diskusi panel, debat tentang isu-isu topikal ekonomi modern.
Acara utama hari pertama forum adalah pidato Presiden Rusia Vladimir Putin, di mana ia menetapkan benang merah untuk diskusi selanjutnya - pendapatan Rusia harus dipotong dari harga minyak dan gas agar tidak bergantung pada pipa minyak dan gas. Bahkan perwakilan dari monopoli bahan baku tidak membantah hal ini. Tapi berita utama dari presiden adalah munculnya ombudsman dalam bisnis Rusia, seorang pria yang bertugas melindungi pengusaha dari kesewenang-wenangan pejabat. Nama ombudsman bisnis Rusia pertama juga diumumkan di sini, kepala Delovaya Rossiya dan direktur umum Abrau Dyurso, Boris Titov.
Menteri Dalam Negeri Vladimir Kolokoltsev berjanji untuk mengubah mentalitas polisi, yang saat ini cenderung "mimpi buruk" bisnis.
Namun demikian, acara utama di forum itu bukanlah pernyataan politik atau ekonomi, tetapi penandatanganan kesepakatan, yang telah dibicarakan sejak awal tahun. Misalnya, Rosneft telah setuju untuk bersama-sama mengembangkan ladang dengan perusahaan Italia Eni dan perusahaan Norwegia Statoil. Gazprom dan French EdF akan bersama-sama membangun dan membeli pembangkit listrik berbahan bakar gas di Eropa, yang akan dipasok oleh perusahaan Rusia dengan bahan bakar.
Produsen truk Rusia dan Belarusia - KAMAZ dan MAZ - mengumumkan merger mereka. United Shipbuilding Corporation telah setuju dengan STX Korea untuk membangun generasi baru kapal induk gas. Mereka akan dibangun di dekat St. Petersburg di galangan kapal Novoadmiralteyskaya. Forum itu tidak menjadi sesuatu yang sensasional, tetapi berbuah.
