Paternalisme adalah kata yang tidak termasuk dalam sirkulasi ucapan sehari-hari, tidak setiap orang akan dapat memberikan definisi yang benar. Namun pada kenyataannya, konsep yang didefinisikannya digunakan oleh orang sehari-hari, menggambarkan hubungan antar generasi atau hierarki keluarga.
Istilah "paternalisme" berasal dari bahasa Latin, di mana akar kata pater berarti "ayah". Konsep ini mendefinisikan hubungan antara ayah dan anak, antara generasi tua dan muda, antara negara dan rakyat.
Tatanan dunia patriarki
Dalam arti luas, paternalisme adalah hubungan antara kekuasaan negara dan kegiatan suatu perusahaan pada tataran hubungan sosial dan perburuhan. Juga, paternalisme dapat dilihat dari sudut pandang hubungan politik dan ekonomi beberapa negara.
Dari sudut kebijakan paternalisme, rakyat adalah anak, dan kekuasaan negara adalah seorang ayah, yang perlu mengontrol tindakan rakyatnya, menunjukkan apa yang baik dan apa yang buruk dan membantu mereka dalam memecahkan masalah.
Dari sudut pandang keuangan, paternalisme juga hadir dalam perekonomian negara tertentu. Jika kita mengambil, misalnya, Jepang, di mana tradisi yang telah berkembang selama lebih dari satu abad dihormati, Anda dapat melihat pembagian yang jelas di semua lapisan dan industri menjadi kepala dan bawahan yang tidak diragukan lagi mengikuti keputusan dan kata-kata perpisahan pemimpin mereka. Mereka semua seperti satu keluarga besar, di mana bos dianggap sebagai ayah, dan bawahan adalah anak-anak.
Di dunia modern, paternalisme tetap ada di Spanyol, Italia, dan Jepang. Di banyak negara, paternalisme digunakan dalam kebijakan perusahaan besar yang ditujukan terhadap serikat pekerja.
Paternalisme keluarga
Dari sudut pandang sosiologi dan psikologi, paternalisme melekat pada ayah yang merasa diuntungkan atas anak, yaitu berusaha mendidiknya dengan menggunakan tipe hubungan otoriter. Namun demikian, seorang ayah yang bertanggung jawab juga merasa perlu untuk melindungi dan menggurui anak, melindunginya dari bahaya dan kesulitan. Orang-orang seperti itu akan melakukan segala yang mungkin untuk menjaga anak mereka sehat dan bahagia, tetapi mereka tidak akan memuaskan setiap keinginan anak dan mengikuti jejaknya. Disiplin dan ketaatan adalah dasar dari pendidikan mereka.
Hubungan antara ayah dan anak, negara dan rakyat, pemimpin dan bawahan selalu dan akan menjadi salah satu masalah hidup yang dipelajari oleh psikolog, sosiolog, dan ilmuwan politik. Setiap situasi kehidupan, tindakan, subjek hubungan, serta reaksi dan koneksi yang saling bergantung memiliki namanya sendiri. Beberapa istilah hanya memberikan satu definisi khusus, yang lain, sebaliknya, mencakup banyak, seperti halnya konsep "paternalisme".
