Stevie Wonder adalah penyanyi, komposer, dan multi-instrumentalis Amerika yang unik, bekerja terutama dalam genre soul dan ritme dan blues. Dia dilahirkan dalam keluarga miskin dan menjadi buta saat masih bayi, tetapi ini tidak mencegahnya menaklukkan seluruh dunia dengan lagu-lagunya. Saat ini, Stevie Wonder adalah pemilik 25 penghargaan Grammy.
Tahun-tahun awal dan kontrak pertama dengan Motown
Stevie Wonder (nama asli - Hardeway Morris) lahir pada 13 Mei 1950 di sebuah kota di Michigan. Bayi itu prematur dan setelah ditempatkan di apa yang disebut inkubator untuk menyusui, penglihatannya benar-benar hilang - ini terjadi karena kelebihan oksigen dalam campuran udara yang memasuki tabung.
Ibu Stevie Lula sangat menyayanginya. Tetapi keluarga itu hidup dalam kemiskinan, dan karena itu alat musik pertama yang dapat dia beli untuk putranya (dia menyukai musik sejak usia dini) adalah harmonika murah biasa. Bocah itu membawanya ke mana-mana bersamanya dan sering bermain untuk orang yang lewat di jalan. Kemudian dia mendapat piano (ditinggalkan oleh tetangga yang telah pindah), dan kemudian satu set drum (disumbangkan oleh organisasi amal).
Stevie tidak hanya memiliki telinga yang baik, tetapi juga suara yang indah. Dan ini memungkinkan dia untuk bernyanyi di paduan suara gereja. Di sana dia pernah diperhatikan oleh Jerry White - salah satu umat paroki. Dia terkesan dengan kemampuan vokal anak itu dan memutuskan untuk mengirimnya ke pusat produksi Motown. Berry Gordy, direktur pusat, menghargai bakat bocah itu dan menandatangani kontrak dengannya. Pada saat yang sama, ia meminta Stevie untuk mengambil nama samaran - Wonder (yang dapat diterjemahkan dari bahasa Inggris sebagai "keajaiban").
Pada awalnya, bocah berbakat itu bertindak sebagai pembuka untuk artis terkenal dan melakukan tur bersama mereka. Karena itu, ia harus meninggalkan sekolah reguler, tetapi produser memahami bahwa Stevie membutuhkan pendidikan, dan oleh karena itu pada suatu saat ia dikirim untuk belajar di lembaga khusus tunanetra untuk mengambil kursus akselerasi di sana.
Segera Stevie berubah dari hanya seorang pemain menjadi komposer untuk label Motown. Sepanjang tahun enam puluhan, ia menciptakan beberapa hit hebat - "Tegang", "My Cherie Amour", "For Once in My Life", "With a Child's Heart", dll.
Puncak karir Wonder
Grammy pertama diberikan kepada Stevie pada tahun 1970 untuk album soul Signed, Sealed And Delivered. Pada tahun 1970 yang sama, Wonder menikah untuk pertama kalinya - dengan penyanyi kulit hitam Cyrite Wright. Pernikahan ini hanya berlangsung dua tahun, tetapi bahkan setelah perceraian, Stevie dan Cyrite tetap berteman.
Kembali di tahun enam puluhan, Stevie Wonder bertemu dengan tokoh masyarakat terkenal Martin Luther King, dan ini sangat mempengaruhi pandangan dunia musisi. Dia menjadi lebih tertarik pada politik dan segera menyadari bahwa dia tidak akan dapat menerapkan beberapa ide barunya di label Motown. Karena itu, pada tahun 1971, ia memutuskan kontrak dengan pusat produksi dan mulai bekerja secara mandiri.
Pada akhir tahun 1972, album pertama Stevie dirilis tanpa dukungan dari Motown - itu disebut Talking Book. Album ini sukses besar. Untuk dua lagu yang ditampilkan di album ini (You Are the Sunshine of My Life dan Superstition) Steve memenangkan tiga penghargaan Grammy. Dan album Innervisions, yang muncul setahun kemudian, memberinya tiga patung lagi dari penghargaan paling bergengsi ini.
Pada tahun 1976, Motown menawari musisi itu kontrak multi-juta dolar baru yang sangat menguntungkan. Setelah sedikit merenung, Stevie setuju - dengan demikian pusat produksi mendapatkan kembali salah satu bintang utamanya. Pada tahun yang sama, Stevie merilis album studio ganda (delapan belas berturut-turut) Songs in the Key of Life, dan sebagai hasilnya album tersebut menjadi yang paling sukses secara komersial dalam karirnya.
Dalam dua puluh tahun berikutnya, musisi secara nyata mengurangi aktivitas kreatifnya - ia hanya membuat empat album selama waktu ini. Mereka juga memiliki hits yang brilian, tetapi tidak ada permintaan besar untuk musik Stevie seperti di masa lalu.
Kehidupan seorang musisi dari akhir tahun sembilan puluhan hingga hari ini
Pada tahun 1998, Wonder dilantik ke dalam New York Rock and Roll Hall of Fame (meskipun, pada kenyataannya, dia tidak pernah menjadi seorang rocker). Dan tujuh tahun kemudian, pada 2005, musisi tunanetra itu merekam album terakhirnya hingga saat ini. Judulnya A Time to Love. Album ini ternyata sangat modern dan berkualitas tinggi. Ini telah mengumpulkan banyak penghargaan dari kritikus dan pendengar sama.
Pada tahun 2001, Stevie Wonder menikahi Karen Millard, dan pernikahan ini berlangsung selama 11 tahun. Karen melahirkan dua anak dari musisi. Ngomong-ngomong, Wonder memiliki total sembilan anak dari wanita yang berbeda, termasuk mereka yang belum pernah menikah dengannya.
Pada tahun 2007, aktor tersebut melanjutkan aktivitas konsernya yang aktif - pertama ia melakukan tur ke kota-kota di Amerika Serikat, dan kemudian melakukan tur Eropa, yang menyebabkan kegemparan di kalangan penggemar musisi yang tinggal di Dunia Lama.
Pada 2012, Stevie Wonder secara resmi menceraikan Karen dan segera dia memiliki cinta baru - seorang wanita bernama Tomica Robin Bracey (dia hampir dua puluh lima lebih muda dari musisi). Pada Juni 2017, pernikahan mereka berlangsung di Los Angeles.
Meskipun usianya agak lanjut, Stevie masih merupakan pemain multi-instrumentalis yang virtuoso. Dan suaranya masih memiliki jangkauan tiga oktaf. Dari waktu ke waktu Wonder membuktikan hal ini kepada para penggemarnya dengan tampil di berbagai festival musik. Selain itu, musisi secara aktif terlibat dalam kegiatan amal.
