Nama Raja Inggris, Henry VIII Tudor, paling sering dikaitkan bukan dengan prestasi negara, tetapi dengan enam istrinya. Di belakang masing-masing pasangan raja ada kekuatan politik tertentu, yang memaksa Henry untuk membuat keputusan yang terkadang fatal yang mengubah jalannya sejarah. Namun, salah satu prioritas utama raja dalam hidup adalah kelahiran pewaris takhta Inggris.
Untuk pertama kalinya, Henry VIII menikahi Catherine dari Aragon, putri raja Spanyol Ferdinand dari Aragon dan istrinya Isabella dari Kastilia. Selama 24 tahun menikah, Catherine melahirkan enam anak, tetapi hanya putrinya Maria yang selamat. Henry menyalahkan istrinya atas ketidakmampuan untuk melahirkan seorang putra yang akan menjadi pewaris sah dinasti Tudor.
Perlahan-lahan, rasa dingin muncul di antara pasangan, raja berhenti berbagi tempat tidur dengan istrinya dan menghabiskan waktu dengan banyak gundik, dan ratu semakin tertarik pada perbuatan saleh. Favorit raja lainnya, pelayan kehormatan Catherine Anne Boleyn, tidak mau menerima posisi nyonya dan secara terbuka mengklaim gelar ratu. Henry begitu terpesona oleh kecantikan muda itu sehingga dia melihatnya sebagai istrinya dan berharap dia memberi Inggris pewaris takhta.
Tetapi untuk menikahi Anna, pertama-tama perlu menceraikan Catherine, yang dengan keras kepala menolak untuk menyetujui dan membela haknya dengan sekuat tenaga. Kemudian Henry VIII memprakarsai pengakuan pernikahan dengan Catherine dari Aragon sebagai tidak sah dan mengirim petisi yang sesuai kepada Paus, tetapi ditolak. Konsekuensinya lebih dari serius: raja secara sewenang-wenang menikahi Anna, memutuskan hubungan dengan kepausan dan menyatakan dirinya sebagai kepala Gereja Inggris.
Dalam pernikahan dengan Anne Boleyn, Henry VIII memiliki seorang putri, Elizabeth, sisa kehamilan istrinya berakhir dengan keguguran. Sekali lagi, raja mengalami kekecewaan besar atas kemampuan istri untuk melahirkan ahli waris laki-laki. Gairah raja untuk Anna digantikan oleh iritasi. Selain itu, sang ratu muda berperilaku cukup menantang dan membuat banyak musuh yang dengan senang hati membantu Henry menyingkirkannya. Anne Boleyn dituduh melakukan pengkhianatan tingkat tinggi dan perzinahan kepada raja, dinyatakan bersalah dan dipenggal.
Tak lama setelah eksekusi Ratu, Henry VIII menikahi Lady Jane Seymour. Dia melahirkan seorang putra yang telah lama ditunggu-tunggu - calon Raja Edward VI. Namun, pernikahan ini tidak membawa kebahagiaan bagi Heinrich: beberapa hari setelah melahirkan, istri tercintanya meninggal karena demam melahirkan. Pangeran tumbuh sakit-sakitan dan lemah, yang membuat raja berpikir lagi tentang pernikahan dan kelahiran ahli waris.
Henry VIII mengirim mak comblang ke semua rumah kerajaan Eropa, tetapi menerima penolakan terus-menerus: calon pengantin secara terbuka takut padanya, nasib ratu sebelumnya terlalu tidak menyenangkan. Namun, Henry VIII menikah untuk keempat kalinya. Anna Klevskaya, saudara perempuan dari salah satu penguasa paling berpengaruh di Jerman, menjadi istri baru.
Pernikahan ini lebih merupakan persatuan politik dan agama daripada keluarga. Anna dan Heinrich, setelah bertemu secara in absentia dari gambar-gambar di potret, sama sekali tidak saling menyukai secara langsung. Hubungan perkawinan di antara mereka tidak muncul, jadi tidak ada pembicaraan tentang memiliki anak. Beberapa bulan setelah pernikahan, aliansi dengan Duke of Cleves menjadi tidak relevan, dan kontrak pernikahan dibatalkan.
Perlu dicatat bahwa nasib Anna of Cleves lebih sukses daripada istri Henry VIII lainnya. Dia tetap di Inggris sebagai "saudara perempuan raja yang terkasih", menguasai kastil-kastil Richmond dan Hever, memiliki penghasilan yang layak dan sangat bahagia dengan hidupnya.
Dengan istri kelimanya, Catherine Howard muda, Henry VIII menyematkan harapan untuk melahirkan putra lagi, karena Pangeran Edward dalam kondisi kesehatan yang buruk, yang membuat posisi dinasti Tudor agak genting. Sang ratu baik hati, berpikiran sederhana, tetapi pada saat yang sama sangat tidak bermoral dan tidak memiliki keinginan yang sama dengan raja untuk melahirkan ahli waris sesegera mungkin. Selain itu, dia tidak setia kepada suaminya. Catherine Howard mengalami nasib yang sama dengan Anne Boleyn - kepalanya dipenggal karena pengkhianatan.
Akhirnya, istri keenam Henry VIII adalah salah satu wanita istana, Catherine Parr. Raja tidak lagi memendam ilusi tentang kelahiran anak laki-laki dan hanya menginginkan kedamaian dalam kehidupan keluarga dan penghiburan di hari tua. Ratu baru berusaha untuk mengelilingi pasangannya dengan kehangatan dan menciptakan kenyamanan, berteman dengan anak-anaknya, menjadi istri yang setia dan berbakti kepada raja sampai kematiannya.
Henry VIII mengabdikan seluruh hidupnya untuk meninggalkan pewaris takhta Inggris yang layak. Namun, dia bahkan tidak curiga bahwa dia tetap memberi negara salah satu raja terbesar dalam sejarah - Ratu Elizabeth I, yang pemerintahannya berhak disebut "zaman keemasan Inggris".
