Nama-nama pahlawan perang yang telah mereda disimpan dengan hati-hati untuk mengenang generasi mendatang. Tidak semua dari mereka hidup untuk melihat penghormatan kemenangan. Vitaly Popkov, seorang pilot Soviet dan ahli pertempuran udara, hidup panjang umur dan bermartabat.
Murid klub terbang
Pada 30-an abad terakhir, anak-anak di negara Soviet memiliki kesempatan untuk memilih profesi apa pun. Kemudian, bahkan dalam lagu itu, dinyanyikan bahwa orang-orang muda yang kita sayangi di mana-mana. Atas panggilan Komsomol, banyak pria dan wanita muda mendaftar di klub terbang untuk menguasai teknik pengendalian pesawat. Vitaly Ivanovich Popkov termasuk di antara anak muda yang bermimpi menjadi pilot. Pilot pesawat tempur masa depan lahir pada 1 Mei 1922 di keluarga kelas pekerja. Orang tua tinggal di Moskow. Ayah saya bekerja sebagai mekanik di bengkel. Sang ibu terlibat dalam pekerjaan rumah tangga.
Bocah itu tumbuh energik dan ingin tahu. Di sekolah tempat Vitaly belajar, ada lingkaran pemodelan pesawat terbang. Popkov bahkan belum berusia sepuluh tahun ketika dia merakit model glider pertamanya. Kemudian sebuah model pesawat dengan motor karet muncul. Kreativitas anak-anak menjadi pendorong bagi pilihan jalan hidup. Di sekolah menengah, Vitaly memulai studinya di klub terbang, yang terletak di lapangan Tushino. Dia lulus dari sekolah pada tahun 1940, dan pada saat yang sama menerima lisensi pilot di klub terbang. Pada musim gugur ia direkrut menjadi Tentara Merah.
Dalam pertempuran di bawah awan
Ketika perang dimulai, Popkov terdaftar sebagai kadet di Sekolah Pilot Penerbangan Militer Bataysk. Pilot muda dilatih dalam kursus kilat. Vitaly dipromosikan menjadi sersan dan ditugaskan ke resimen tempur. Dia harus mendapatkan pengetahuan dan pengalaman yang hilang dalam pertempuran dengan kartu As musuh. Di antara pilot kami, orang-orang muda yang belum mendapatkan latihan tempur lebih sering meninggal. Popkov, seperti yang mereka katakan, lolos dari periode adaptasi yang berbahaya. Dan tidak hanya lolos, tetapi dalam banyak hal memahami taktik perilaku musuh di langit.
Dalam pertempuran paling sengit, pilot yang berani, terampil, dan jeli menang. Jumlah kendaraan musuh yang jatuh meningkat dengan setiap serangan mendadak. Pada musim gugur 1943, selama pertempuran untuk Donbass, Popkov dianugerahi gelar Pahlawan Uni Soviet. Kemudian dia bertempur di langit Polandia dan Jerman. Komandan skuadron menemui kemenangan di lapangan terbang dekat Berlin. Vitaly Popkov mengambil bagian dalam Parade Kemenangan yang terkenal di Lapangan Merah di Moskow. Seorang pilot dan perwira yang menjanjikan dikirim untuk menerima pendidikan tinggi di Akademi Angkatan Udara Moskow.
Layanan masa damai
Setelah lulus dari akademi, Popkov menerima rujukan ke Semenanjung Korea, di mana ia harus menghadapi ace Amerika. Dia secara pribadi menembak jatuh empat kendaraan musuh dan memaksa B-29 Amerika dengan peralatan rahasia untuk mendarat di lapangan terbang kami.
Kehidupan pribadi pilot-pahlawan berhasil. Dia bertemu istrinya Raisa Vasilievna Volkova pada tahun 1944 selama pertempuran untuk Polandia. Kapten Angkatan Udara dan letnan senior layanan medis telah tinggal di bawah atap yang sama selama 55 tahun. Suami istri itu saling mencintai. Raisa Vasilievna meninggal pada tahun 2000. Vitaly Ivanovich meninggal sepuluh tahun kemudian.
