Untuk pertama kalinya konsep "ghetto" muncul pada Abad Pertengahan di Venesia. Selama Perang Dunia II, beberapa juta orang Yahudi tewas di ghetto-ghetto yang didirikan oleh Nazi. Saat ini, kata ini telah memperoleh arti yang sedikit berbeda. Sekarang ghetto ada di sebagian besar negara maju. Dan Rusia tidak terkecuali.
Konsep ghetto muncul untuk pertama kalinya di Venesia. Pada Abad Pertengahan, kota ini terkenal dengan moralnya yang bebas, toleransi terhadap berbagai agama dan kekayaan. Pada abad 15-16, kerumunan orang Yahudi dari Eropa Tengah, Spanyol dan Portugal tiba di sana untuk mencari kehidupan yang lebih baik. Pemerintah Venesia tidak menyukai situasi ini. Paus menuntut agar orang-orang Yahudi diusir dari kota. Tetapi pada saat yang sama, Venesia membutuhkan dokter, bankir, dan perhiasan yang kompeten. Dan kemudian kompromi ditemukan. Orang-orang Yahudi menetap di sebuah pulau yang ditinggalkan bernama Getto Nuovo, yang diterjemahkan sebagai "pabrik peleburan baru." Orang Yahudi Jerman mengucapkan "ghetto" alih-alih bahasa Italia "jetto" yang lembut. Secara bertahap, pengucapan ini diperbaiki di pulau itu. Dan kemudian kata ini mulai merujuk ke beberapa tempat yang lebih terpencil di Venesia, di mana orang-orang Yahudi menetap. Perlu dicatat bahwa pada awalnya, di ghetto Venesia pertama, orang Yahudi menjalani kehidupan yang benar-benar biasa. Para pemukim tidak keberatan menjalani cara hidup mereka secara terpisah dari bagian dunia lainnya. Mereka bahkan membayar penjaga untuk menjaga gerbang yang terkunci di malam hari. Dengan cara ini, orang-orang Yahudi berusaha melindungi diri dari pogrom dan hooliganisme, namun diskriminasi terhadap orang Yahudi ada pada masa itu. Jadi, orang Yahudi dilarang memiliki real estat. Ada larangan mempelajari banyak profesi. Ada hukuman mati untuk hubungan seorang Yahudi dengan seorang wanita Kristen, tetapi kata ini memperoleh arti yang benar-benar mengerikan selama Perang Dunia Kedua. Nazi menciptakan ratusan ghetto di seluruh Eropa dan mengubah tempat-tempat terpencil untuk menahan orang Yahudi menjadi kamp kematian. Selama perang, Jerman melikuidasi sebagian besar ghetto Yahudi. Sejumlah besar orang meninggal karena kelelahan, kondisi tidak sehat, dingin dan penyakit. Mereka yang selamat dikirim ke kamp konsentrasi, atau ditembak dan dibakar di dalam ghetto. Saat ini kata ghetto sering digunakan untuk menggambarkan daerah yang kurang beruntung secara sosial di sebuah kota atau negara. Di sanalah jumlah terbesar pengangguran, penjahat, orang miskin dan pecandu narkoba terkonsentrasi. Populasi utama ghetto sering kali merupakan perwakilan dari satu kebangsaan. Ada ghetto Amerika Latin, Afrika, Rusia, Asia, dan lain-lain. Di Rusia, istilah ini sering digunakan untuk menyebut daerah perkotaan dengan stok perumahan tua, pinggiran pekerja. Terutama orang miskin, pensiunan, pengangguran tinggal di sana. Anggota masyarakat kita yang makmur dan sukses mencoba sekali lagi untuk menghindari bidang-bidang seperti itu.
