Metropolis adalah kota yang telah mencapai populasi satu juta sebagai hasil dari penggabungan beberapa pemukiman. Dan meskipun ada 13 megalopolis di Rusia saat ini, tidak ada konsep seperti itu dalam undang-undang Rusia.
Moskow dengan populasi lebih dari sepuluh juta orang, dan St. Petersburg dengan populasi lebih dari empat juta orang berstatus subjek federal, dan kota-kota lain dengan populasi lebih dari 1 juta orang berstatus sebagai kotamadya.
Di luar negeri, kata "megalopolis" memiliki arti yang berbeda, karena ada pemukiman dengan area pemukiman penduduk yang sangat besar, dan menurut definisi PBB, megalopolis adalah kota dengan populasi lebih dari 10 juta orang. Menurut terminologi Organisasi Perserikatan Bangsa-Bangsa, satu-satunya kota di Rusia yang dapat dianggap sebagai kota metropolitan adalah kota Moskow.
Dalam sejarah umat manusia, kota kuno terbesar adalah kota Abydos di Mesir, yang berpenduduk 20 ribu orang. Kota-kota dengan populasi lebih dari satu juta orang hanya muncul pada awal abad kesembilan belas - ini adalah kota-kota London, New York dan Tokyo. Terbentuknya kota dengan jumlah penduduk yang besar disebabkan oleh alasan sederhana, yaitu mencari pekerjaan dengan pendapatan yang tinggi.
Perbedaan antara kota dan metropolis adalah kepadatan penduduknya. Ada 8,1 ribu orang per satu kilometer persegi di kota Moskow, di Paris angka ini naik menjadi 20,5 ribu, dan indikator kepadatan penduduk tertinggi adalah kota Kairo, di mana ada 33,1 ribu orang per 1 kilometer persegi. Juga, kota-kota dari kota-kota besar dibedakan oleh migrasi pendulum penduduk. Hal ini disebabkan oleh kenyataan bahwa orang yang tinggal di kota satelit memiliki pekerjaan di kota metropolitan itu sendiri. Dan perbedaan paling menyedihkan antara megalopolis dan kota terletak pada kurangnya informasi operasional dan lengkap tentang ekonomi perkotaan dari pihak berwenang. Semua perbedaan adalah organisasi.
Setiap kota metropolitan memiliki keunikan tersendiri yang membedakan wilayah metropolitan satu sama lain. Fitur unik ini disebabkan oleh sejarah perkembangan kota metropolitan. Misalnya, Moskow adalah kota pengembangan intensif, karena saat ini otoritas federal berada di Moskow.
