Baird Thomas Spaulding adalah seorang penulis Amerika, penulis Life and Teachings of the Masters of the Far East yang populer, dan inspirator dari beberapa kultus agama yang dipertanyakan.
Biografi
Informasi tentang tanggal lahir penulis agak kontradiktif. Hari ini ada dua versi. Menurut satu, Tom Spaulding lahir di Inggris pada tahun 1857, dan menurut yang lain, tempat kelahiran penulis adalah kota Amerika Utara Cohokont, New York, tempat ia dilahirkan pada tahun 1872. Baird juga mengklaim dalam beberapa wawancaranya bahwa tanah airnya adalah India, tetapi ini belum didokumentasikan dengan cara apa pun.
Kemungkinan besar, perbedaan disebabkan oleh fakta bahwa di era migrasi konstan orang ke "dunia baru", anak-anak mereka menerima dokumen baru, di mana tanggal lahir adalah hari kedatangan di Amerika Serikat. Dengan satu atau lain cara, keluarga Spaulding segera pindah ke Amerika Barat, dan Tom, setelah menyelesaikan pendidikan sekolahnya, memasuki universitas, di mana ia menerima gelar teknik dan bekerja di pertambangan untuk waktu yang lama.
Awal dari karir menulis
Pada akhir 1800-an, Spaulding mengunjungi Timur Jauh dan kemudian India. Praktik spiritual setempat membuatnya terpesona, dan Tom memutuskan untuk mengabdikan hidupnya untuk studi mereka. Segera dia melakukan beberapa perjalanan lagi ke India, ke Timur. Titik balik Spaulding adalah ekspedisi ke Tibet pada tahun 1894, di mana ia melakukan perjalanan dengan sebelas penjelajah lainnya.
Baird berpendapat bahwa dalam perjalanan inilah semua anggota ekspedisi bertemu dengan beberapa "Guru Agung Himalaya", makhluk spiritual, membimbing mereka di jalan yang benar. Pada tahun 1924, Spaulding menerbitkan buku pertamanya dari siklus terkenal, yang menjadi sangat populer tidak hanya di tanah airnya, tetapi juga di beberapa negara Asia, misalnya, di Vietnam.
Tentu saja, karya Spalding tidak berbau sains, dan bahkan penelitian yang lebih serius. Namun, buku-bukunya adalah panduan yang cukup bagus untuk budaya dan tradisi agama dari tempat-tempat yang dia kunjungi, dan pada saat yang sama, konsep filosofis yang aneh, meskipun primitif, tentang Ascended Masters, "Ascended Masters", sebuah ide aneh tentang struktur dunia, disesuaikan dengan pemikiran Barat.
Pada tahun 1911, Baird menyelesaikan kehidupan pribadinya dengan menikahi seorang gadis dari California. Istrinya sepenuhnya berbagi pandangan mistik suaminya dan menjadi asisten yang sangat diperlukan dalam latihan esoterisnya. Tom kembali ke India beberapa kali lagi, dan mengklaim bahwa dia terus-menerus berhubungan dengan "Ascended Masters", setelah berkomunikasi dengan siapa pun dapat berjalan di atas air dan melakukan mukjizat alkitabiah lainnya dan tidak terlalu. Tentu saja, tidak ada satu pun konfirmasi praktis dari kata-katanya yang muncul, tetapi ini tidak mencegah Spaulding menghasilkan banyak pengikut gagasannya.
Kematian dan pengaruh
Tom menerbitkan tiga volume tambahan dari konsepnya tepat sebelum kematiannya pada tahun 1953. Buku-bukunya tetap dicetak untuk waktu yang lama, dan ketika gerakan Zaman Baru (ketertarikan negara-negara Barat dengan praktik spiritual Timur, spiritualisme, dan ide-ide keagamaan yang tidak biasa) muncul pada tahun tujuh puluhan, Spalding dikenang. Atas gagasannya sekte-sekte seperti Gereja Universal dan Kemenangan, Methernitha dan lainnya tumbuh. Beberapa tokoh Zaman Baru telah mengaku berhubungan dengan mendiang guru Baird mereka.
