Para arkeolog tidak memberikan jawaban pasti atas pertanyaan kota mana yang merupakan kota paling kuno di Rusia, tetapi menurut data penggalian dan penelitian arkeologi, ada tiga kota yang bisa disebut tertua. Ini adalah Derbent, Veliky Novgorod, Staraya Ladoga.
Derbent
Kota kuno ini terletak di wilayah Dagestan modern; para arkeolog memperkirakan pendiriannya pada abad ke-6 SM. Penyebutan pertama kota itu dalam manuskrip sejarawan dan ahli geografi Yunani kuno juga bertahan dari waktu yang sama.
Nama kota memiliki akar Persia, kata "darbant" berarti "gerbang sempit". Pada zaman kuno, kota ini disebut Gerbang Kaspia. Nama itu terbentuk karena fakta bahwa kota ini terletak di lorong sempit antara pegunungan dan Laut Kaspia. Pada zaman kuno, Jalur Sutra melintasi Derbent, dan kota ini merupakan titik perdagangan yang penting. Oleh karena itu, banyak orang ingin memiliki kota - banyak pertempuran terjadi di sini. Derbent sering dihancurkan, dibakar selama perselisihan, setelah itu kota itu dibangun kembali.
Beberapa peneliti meragukan bahwa Derbent-lah yang dapat dianggap sebagai kota paling kuno di Rusia, karena kota ini didirikan dan berkembang pada saat masih belum ada orang Rusia atau Kievan Rus. Dan fakta bahwa kota itu sekarang terletak di wilayah Federasi Rusia modern tidak memberikan alasan untuk menganggapnya sebagai kota Rusia sejati.
Meskipun demikian, kota ini sangat populer di kalangan wisatawan, karena ada banyak atraksi kuno, misalnya, bangunan batu di Cagar Alam Museum, yang berasal dari abad ke-6 SM, serta masjid-masjid kuno.
Velikiy Novgorod
Pesaing kedua untuk gelar kota tertua di Rusia adalah Veliky Novgorod. Ini adalah tempat di mana agama Kristen berasal di Rusia Kuno. Setiap penduduk asli Novgorod percaya bahwa ini adalah kota tertua di negara ini.
Fondasi Veliky Novgorod terjadi pada tahun 859. Setelah kota pagan berubah menjadi kota Kristen, banyak gereja mulai dibangun di sini. Novgorod menjadi pusat spiritual Kievan Rus.
Saat ini, ada banyak monumen budaya kuno di Novgorod, semangat kota itu dipenuhi dengan kekunoan dan kemegahan. Ini benar-benar kota Rusia.
Staraya Ladoga
Sebagian besar peneliti cenderung pada versi bahwa Staraya Ladoga adalah kota Rusia paling kuno. Kota ini didirikan pada abad ke-8. Itu adalah kota pelabuhan di jalan rute perdagangan Varang ke Volkhov, lokasinya adalah pertemuan danau Ilmen dan Ladoga.
Saat ini, sejarah kota belum sepenuhnya dipelajari, dan penelitian arkeologi sedang dilakukan di sekitar kota. Staraya Ladoga menyimpan banyak monumen dan pemandangan budaya kuno.
