Pada malam 14 April 1912, kapal transatlantik terkenal Titanic bertabrakan dengan gunung es. Dari 2.206 orang di dalamnya, hanya 705 yang selamat. Salah satu yang beruntung adalah warga Inggris berusia 22 tahun Elsie Bowerman.
Tragedi dan keselamatan
Pada 10 April 1912, Elsie Baurman dan ibunya meninggalkan Inggris untuk menyeberangi Samudra Atlantik dengan kapal terbesar saat itu, Titanic. Di Amerika dan Kanada, tempat tujuan gadis-gadis itu, keluarga dan teman-teman sedang menunggu mereka.
Kapal Inggris "Titanic" Foto: Francis Godolphin Osbourne Stuart
Tentu saja, pilihan kapal khusus ini bukanlah keputusan yang paling sukses. Tapi Bowerman dan ibunya, sebagai penumpang kelas satu, akan menjadi pesaing utama dalam barisan untuk sekoci.
Dini hari tanggal 15 April, Elsie dan ibunya meninggalkan Titanic dengan kapal nomor enam. Perahu itu bisa menampung 65 orang, tetapi hanya ada dua laki-laki, laki-laki dan 21 perempuan. Salah satunya adalah Molly Brown yang terkenal "tidak dapat tenggelam".
Kemudian Elsie Bowerman membagikan ingatannya tentang peristiwa hari itu: “… keheningan setelah mesin berhenti diikuti oleh ketukan pramugara. Dia memerintahkan kami untuk pergi ke dek, yang kami lakukan. Sekoci kemudian diluncurkan dan kami disuruh mendayung secepat mungkin dari kapal. Sangat aneh untuk menarik dayung di tengah Atlantik yang dikelilingi oleh es. Bowerman dan yang lainnya kemudian diselamatkan oleh Carpathia.
Dukungan untuk hak pilih perempuan
Pemimpin WSPU Foto: penulis tidak dikenal Sumber:
Sebelum perjalanannya di Titanic, Elsie Bowerman mengambil bagian aktif dalam kehidupan politik negara. Sebagai mahasiswa di Gurton College, Universitas Cambridge, dia mengadvokasi hak-hak perempuan. Pada tahun 1909, gadis itu bergabung dengan Serikat Sosial dan Politik Perempuan (WSPU). Kelompoknya, yang dipimpin oleh Emmeline Pankhurst, berjuang untuk hak pilih perempuan di Inggris. Setelah perjalanan naas di Titanic, dia melanjutkan aktivitasnya di organisasi ini.
Layanan selama Perang Dunia I
Dengan pecahnya Perang Dunia Pertama, situasi politik di Inggris berubah. Mengikuti jejak anggota WSPU lainnya, Bowerman mundur dari perjuangan hak pilih perempuan untuk melakukan perannya dalam mendukung negaranya. Dia bergabung dengan Rumah Sakit Wanita Skotlandia dan melakukan perjalanan ke Rumania.
Pada akhirnya, gadis itu berakhir di Rusia. Dia berada di St. Petersburg sampai awal Revolusi Oktober. Kemudian, Bowerman menggambarkan peristiwa yang terjadi pada bulan Maret 1917: “…keributan besar di jalan. Tentara bersenjata dan warga sipil di mana-mana, berbaris naik turun. Mobil lapis baja bergegas di antara mereka. Tiba-tiba, perhatian tertuju pada hotel kami dan rumah di sebelahnya. Tembakan menghujani kedua gedung karena polisi seharusnya berada di lantai atas."
Karir hukum
Setelah berakhirnya Perang Dunia I, Elsie Bowerman kembali ke Inggris. Pada saat ini, peluang baru terbuka bagi populasi wanita di negara itu. Misalnya, pada tahun 1919, sebuah undang-undang mengizinkan perempuan untuk mempraktikkan akuntansi dan yurisprudensi, yang sebelumnya dilarang.
Bowerman memanfaatkan perubahan ini dan dilatih untuk menjadi pengacara. Pada tahun 1924 dia diterima di Bar. Bowerman menjadi pengacara wanita pertama yang berlatih di Old Bailey, gedung pengadilan London yang terkenal.
Perang Dunia II dan PBB
"Tentara Merah" 1941-1945 Foto: Temin Viktor Antonovich
Dengan pecahnya Perang Dunia II, Elsie Bowerman kembali tidak tinggal diam. Dia pergi ke layanan sukarela untuk wanita, menerima posisi di Kementerian Informasi. Dia juga seorang perwira penghubung dari tahun 1941 hingga 1945.
Setelah perang berakhir, Perserikatan Bangsa-Bangsa dibentuk. Pada tahun 1947, Bowerman menerima dukungan dalam pembentukan Komisi PBB tentang Status Perempuan.
Potret yang ditemukan kembali
Sebuah potret kecil Elsie Bowerman, yang meninggal pada tahun 1973, baru-baru ini ditemukan dan dilelang. Selama pelelangan, ternyata juru lelang Timothy Medhurst adalah cicit Robert Hitchens, quartermaster yang berada di perahu nomor enam bersama Bowerman.
Sebelum pelelangan, Medhurst mengatakan sangat menakjubkan melihat wanita yang sama yang melihat kakek buyutnya lebih dari seratus tahun yang lalu di sekoci di tengah Samudra Atlantik.
Penumpang Titanic yang selamat Sumber:
Hubungan yang tiba-tiba ditemukan dengan Titanic sekali lagi mengingatkan mereka yang berhasil selamat dari malam yang mengerikan itu, terus membangun karier mereka, untuk melayani negara mereka. Dan pikirkan apa yang bisa dicapai oleh penumpang kapal ini, yang tidak pernah turun dari pantai.
